توقفت الطائرة التي تقل وزير الدفاع بيت هيجسيث في المملكة المتحدة يوم الأربعاء بسبب تشقق زجاجها الأمامي. وكان هيجسيث عائدا إلى الولايات المتحدة بعد اجتماع في بلجيكا مع مسؤولي دفاع الناتو.
“في طريق العودة إلى الولايات المتحدة من اجتماع وزراء دفاع الناتو، قامت طائرة وزير الحرب هيجسيث بهبوط غير مقرر في المملكة المتحدة بسبب صدع في الزجاج الأمامي للطائرة. هبطت الطائرة بناءً على الإجراءات القياسية وكل من كان على متنها، بما في ذلك الوزير هيجسيث، بخير”، كتب المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل على موقع X.
قامت طائرة بوينج C-32 بهبوط اضطراري في مطار ميلدنهال التابع لسلاح الجو الملكي بعد اكتشاف صدع فوق جنوب أيرلندا، وفقًا لبلومبرج. هبطت الطائرة بسرعة إلى ارتفاع 10000 قدم عندما تم اكتشاف الشق، وهو ما يحدث في هذه المواقف بسبب مخاوف من انخفاض ضغط المقصورة.
الطائرة التي تحمل هيجسيث هي طائرة ركاب معدلة من طراز 757-200 ويبلغ عمرها ثلاثة عقود تقريبًا. وكما تشير بلومبرج، فإن الطائرات التي تقل أعضاء مجلس الوزراء غالبًا ما تكون قديمة وعرضة للأعطال. واضطر وزير الخارجية ماركو روبيو إلى القيام بهبوط اضطراري مماثل في فبراير/شباط الماضي.
غرّد هيجسيث، وزير الدفاع غير المؤهل الذي شغل هذا المنصب على الإطلاق، عن الحادث بست كلمات قصيرة فقط:كل شيء جيد. الحمد لله. أكمل المهمة!”
حاول هيجسيث تطهير الجيش الأمريكي من أي شخص ليس رجلاً أبيض، وأصر على أن البنتاغون كان يركز كثيرًا على DEI، وهو مصطلح يستخدمه لتشويه سمعة النساء والأقليات العرقية. لكن هيجسيث أظهر نفسه مرارًا وتكرارًا على أنه غير كفء بشكل لا يصدق، وأبرزها عندما كان يشارك معلومات حساسة للغاية في دردشة جماعية عبر تطبيق Signal ضمت رئيس تحرير مجلة أتلانتيك، جيفري جولدبيرج.
وقد نجت هيجسيث من تلك الحادثة، لأن ترامب يفضل الولاء على الكفاءة. لكنه استمر في إثبات نفسه كزعيم مصاب بجنون العظمة ومندفع إلى حد كبير، إذ لم يطرد القادة العسكريين الذين لا يحبهم فحسب، بل أيضًا الأشخاص الذين عينهم في البداية لإصلاح البنتاغون. تشير التقارير الواردة من داخل البنتاغون إلى أن هيجسيث مهووس بالتسريبات وما إذا كان الأشخاص المقربون منه يسربون المعلومات إلى الصحافة.
كما طالب وزير الدفاع الصحفيين في البنتاغون بالتوقيع على نوع من تعهد الولاء مع فرض قيود على نوع المواد التي يمكن للصحفيين نشرها، وهو الأمر الذي رفضت شركة فوكس نيوز القيام به.