أثناء الصيد في غرب تكساس ، اكتشف صياد الغزلان جسمًا غريبًا في سرير الخور. يشتبه في أنها قد تكون حفرية ، فقد التقط صورة وأظهرها لمدير مزرعة.
وقال ويل يويت ، مدير مزرعة O2 في بيان جامعة سول روس الحكومي: “كنت متشككًا”. “اعتقدت أنه من المحتمل أن يكون مجرد جذع قديم ، لكنني تخيلت مدى روعته لو كان على صواب”.
كان صياد الغزلان على حق ، وكان الاكتشاف أكثر من رائع ، لأنه لم يكن مجرد أحفوري. حدده فريق متعدد التخصصات من الباحثين على أنه أنابير ماموث ، وهو اكتشاف نادر للغاية بالنسبة لصالح غرب تكساس.
بعد رؤية صورة هنتر ، اتصل Juett بمركز Big Bend Studies (CBBS) برايون شرودر وعالم الآثار إريكا بلشا. لقد تواصلوا بدورهم إلى هالي بيوركلوند ، وهو متعاون CBBS وطالب دراسات عليا في جامعة كانساس المتخصصة في علم الآثار البيئية. بعد أن انضم اثنين من علماء الأنثروبولوجيا الآخرين إلى جهودهم ، التقى الباحثون في المزرعة للتحقيق في ما وجده الصياد. حدد الفريق بسرعة العينة على أنها أنابيب ضخمة.
وقال يويت: “عندما أكدوا ما اكتشفوه ، لم أستطع أن أصدق ذلك”. لسوء الحظ ، تم عزل Tusk الماموث ، مما يعني أن الباحثين لم يكتشفوا أي بقايا ماموث أخرى. على مدار يومين ، اختتم الفريق Tusk في الخيش المغطى بالجصين وبنى إطار دعم لنقله بأمان إلى SRSU. الآن يخطط الباحثون لدراسة Tusk ، بما في ذلك أداء المواعدة الإشعاعية – وهي تقنية قياسية تستخدم لتحديد عمر المواد العضوية – لتقدير متى عاش الماموث.
وقال شرودر: “لقد عثر أحد المحليين الذين كتبوا بعد ذلك على أطروحته الدكتوراه على واحدة (أنابير ماموث) في فورت ستوكتون في الستينيات” ، مضيفًا أن العينة هي حاليًا أن تكون الأوعية الدموية الوحيدة في منطقة تكساس ترانس بيكوس التي تم تصويرها. “كان هناك مجموعة كبيرة من الخطأ (في المواعدة الكربونية) في ذلك الوقت.
على الرغم من أن البيان لا يسمي نوعًا محددًا من الأنواع الماموث ، إلا أن Tusk قد ينتمي إلى ماموث كولومبي ، وهو ابن عم بعيد عن الماموث الصوفي الأكثر دراية. يمكن أن يصل ارتفاع حيوان الفيل الأشعث إلى ارتفاع يصل إلى 13 قدمًا (حوالي 4 أمتار) ويزن حوالي 10 أطنان.
يسكن الماموث الكولومبيان مناطق من أمريكا الشمالية ، بما في ذلك تكساس الحديثة ، قبل أن تنقرض قبل حوالي 11700 عام مع العديد من الثدييات الأخرى في العصر الجليدي. على الرغم من أن السبب وراء اختفاء Megafauna الأيقوني في العصر الجليدي لا يزال موضوعًا ناعمًا للغاية ، إلا أن العلماء يستشهدون بشكل متكرر بتغير المناخ ، وربما لعب الصيد البشري أيضًا دورًا.
“رؤية أن TUSK الماموث يجلب العالم القديم إلى الحياة” ، قال يويت. “الآن ، لا يسعني إلا أن أتخيل أن الحيوانات الضخمة تتجول حول التلال في مزرعة O2.