أصدرت المحكمة العليا في الولايات المتحدة حكمًا يوم الثلاثاء الذي أضرم بعض القواعد التي سمحت لوكالة حماية البيئة بالحد من كمية التلوث التي تم تفريغها في المجاري المائية الأمريكية. كان الحكم 5-4 ، مع انضمام إيمي كوني باريت إلى قضاة المحكمة الأكثر ليبرالية في المعارضة.
تم تقديم القضية من قبل مدينة سان فرانسيسكو بعد أن طلبت وكالة حماية البيئة أن تتوقف عن تفريغ الكثير من مياه الصرف الصحي في المحيط الهادئ في عام 2019. وقد رفعت مدينة سان فرانسيسكو دعوى قضائية ضد جماعات مع مجموعات مثل الرابطة الوطنية للتعدين ومصنعي الوقود الأمريكي ومصنعي البتروكيماويات للقتال ضد وكالة الاستخبارات الأوروبية ، بحجة أن القواعد كانت عريضة للغاية.
تركزت القضية على قانون المياه النظيفة لعام 1972 وما إذا كانت قواعد وكالة حماية البيئة على كمية النفايات البشرية المسموح بها في المسطحات الكبيرة من الماء محددة بما فيه الكفاية. كانت مدينة سان فرانسيسكو تواجه حوالي 313 مليون دولار من الغرامات وحوالي 10.6 مليار دولار في ترقيات إلى مرافق العلاج الخاصة بها للامتثال لمعايير وكالة حماية البيئة ، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست.
لدى سان فرانسيسكو نمط قديم من مرفق معالجة المياه يجمع بين مياه الصرف الصحي ومياه الأمطار ، مما يؤدي إلى امتلاء المياه التي تم تفريغها بالقرف البشري. لا يضع قانون المياه النظيفة على وجه التحديد ما يجب القيام به لجعل المياه نظيفة ، مما يجعل المدينة مسؤولة مباشرة عن جودة المياه جيدة ، وفقًا لقانون بلومبرج. وجادل المدينة بأنه كان غامضاً للغاية ، مع موافقة المحكمة العليا.
أوضح القاضي أليتو ، الذي يكتب للأغلبية ، أنه لم يكن من العدل أن تفرض وكالة حماية البيئة “عقوبات سحق إذا كانت جودة المياه في مياهها المستقبلة تقل عن المعايير المعمول بها” ، وفقًا لنسخة من الحكم المنشور عبر الإنترنت. انضم القضاة المحافظون جون روبرتس وكلارنس توماس وبريت كافانو ونيل جورش في الرأي.
كتبت إيمي كوني باريت المعارضة ، مشيرة إلى أنه على الرغم من أن رأي الأغلبية يجادل بأن لغة وكالة حماية البيئة غامضة للغاية ، فإن المحكمة “لا تشرح ما يمكن أن تتخذه مسار العمل الآخر”. وأشار باريت أيضًا إلى أن تصريف المياه أدى إلى “تلون ، حثالة ، ومواد عائمة ، بما في ذلك ورق التواليت ، في ميشن كريك.” وقف القضاة الأكثر ليبرالية ، سونيا سوتومايور ، إيلينا كاغان ، وكيتانجي براون جاكسون ، إلى باريت المحافظ عادة.
كانت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة قد وقفت سابقًا إلى وكالة حماية البيئة. لكن حكم المحكمة العليا الجديد هذا هو الآن قانون الأرض ، طالما أن الجميع يوافقون على متابعته. الشيء الصعب في أحكام المحكمة العليا هو أن هؤلاء القضاة التسعة ليس لديهم طريقة لفرض أحكامهم فعليًا. وقد رأينا بقرارات الرئيس دونالد ترامب لتجاهل أوامر المحكمة في الآونة الأخيرة أن القوانين لا تعمل إلا إذا قرر الجميع متابعة قرارات محكمة معينة.