في بعض الأحيان ، يفترض الناس أن حل الفجوة الرقمية يبدأ وينتهي في منح الجميع الوصول إلى الإنترنت. ولكن ما فائدة الاتصال إذا كان بطيئًا جدًا بالنسبة لك لفعل أي شيء بالفعل؟ لهذا السبب يعد أخذ سرعات النطاق العريض في الاعتبار أمرًا بالغ الأهمية. لسوء الحظ ، وجد تقرير جديد أن الفجوة الرقمية زادت في 32 ولاية حيث تكافح الولايات المتحدة لتوفير النطاق العريض عالي السرعة على مستوى البلاد.
في تقرير جديد يحلل البيانات من يوليو إلى ديسمبر 2024 ، OOKLA ، موقع تحليل الإنترنتو وجدت أن 22 ولاية فقط تجتمع مع الحد الأدنى لمعايير لجنة الاتصالات الفيدرالية لسرعات النطاق العريض الثابتة. على الرغم من أن هذه زيادة قوية من تسع ولايات فقط في النصف الأول من عام 2024 ، فقد شوهد التحسن في الغالب في المناطق الحضرية. نتيجة لذلك ، اتسعت الفجوة الكلية بين المجتمعات في 32 ولاية. وفقًا لأوكلا وواشنطن وأوريجون وإلينوي وميسوري ، تتمتع بأكبر الفجوات بين المجتمعات الريفية والحضرية.
في العام الماضي ، زادت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الحد الأدنى لسرعة النطاق العريض لأول مرة منذ عقد. في السابق ، كان عالقًا عند 25 ميجابايت في الثانية وتحميل سرعات 3 ميغابت في الثانية. حصلت على دفعة دراماتيكية إلى 100 ميغابت في الثانية/20 ميجابايت. في بيان ، قالت رئيسة جيسيكا روزنورسيل إن التغيير “المتأخر” يتماشى مع قانون البنية التحتية الحزبيين و “يساعدنا على تحديد مدى محرومين من الأحياء ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الريفية”.
في حين أن بيانات Ookla محبط بعض الشيء ، فإن السبب وراء الانقسام المتنامي ليس لغزًا كليًا. وقال سو ماركت ، مؤلف التقرير ، لـ CNET ، “نشك في أن بعض هذه الفجوة (النطاق العريض) تعزى إلى نهاية (برنامج الاتصال بأسعار معقولة). قد نرى بعض الأمثلة على ذلك بحلول نهاية عام 2025.”
أعطى ACP قصير الأجل الأسر ذات الدخل المنخفض ائتمانًا شهريًا يصل إلى 30 دولارًا شهريًا ، أو 75 دولارًا شهريًا للأسر في الأراضي القبلية ، للتقدم نحو فاتورة الإنترنت الخاصة بهم. كما قدمت خصومات لمرة واحدة لجهاز كمبيوتر محمول أو كمبيوتر سطح المكتب أو الكمبيوتر اللوحي. وفقا ل FCC ، تم تسجيل 23 مليون أسرة في البرنامج. ومع ذلك ، انتهى الأمر في يونيو الماضي بعد فشل الكونغرس في تقديم تمويل إضافي.
ويأتي تقرير أووكلا أيضًا بعد أسابيع فقط من تهديد ترامب بإنهاء قانون الإنصاف الرقمي مع انتقاده على أنه “عنصري” و “غير دستوري”. ولكن في حين أن هناك الكثير من النكسات لإغلاق الفجوة الرقمية ، كانت هناك بعض التحسينات. وفقًا لبيانات FCC ، زاد عدد المواقع التي يمكن أن توفر الخدمات التي تلبي الحد الأدنى لسرعات النطاق العريض بمقدار 2.6 مليون بين يونيو 2023 و 2024. بالإضافة إلى ذلك ، وجدت لجنة الاتصالات الفيدرالية أن عدد المواقع التي تحتوي على خدمات النطاق العريض الكبلي بزيادة 1.1 مليون.
لكل Ookla ، من المحتمل أن يكون جزء من هذا التوسع بسبب التمويل الحكومي من خلال برامج مثل برنامج منح سعة الأسهم الرقمية وصندوق الفرص الرقمية الريفية.
في الشهر الماضي ، تأخرت إدارة حقوق الملكية العريضة للنطاق ، والوصول إليها ، وتوسيع نطاق الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة من قبل إدارة ترامب. تم تصميم حبة في الأصل لتحديد أولويات شبكات الألياف. ولكن مع تأخير البرنامج ، أعلنت إدارة الاتصالات الوطنية والمعلومات عن إجراء مراجعة مفصلة “لإزالة القواعد والتفويضات غير الضرورية ، وتحسين الكفاءة ، واتخاذ مقاربة أكثر محايدة للتكنولوجيا ، وقطع الشريط الأحمر غير الضروري ، وانتشار التبسيط”.
لماذا؟ حسنًا ، في مارس ، أشارت التقارير إلى أن هوارد لوتنيك ، وزير التجارة ، كان يخبر قادة البرنامج بإعطاء الأولوية للإنترنت الأقمار الصناعية الأقل موثوقية. Per CNET ، مزود الإنترنت القمر الصناعي الوحيد الذي سيتأهل حاليًا هو Starlink ، الذي يملكه بودد ترامب إيلون موسك. وبشكل من قبيل الصدفة ، اتضح أن لوتنيك قد ذكر أيضًا المسك بالاسم.
حتى مع تأخير برنامج Bead Program ، قال Ookla إنه “يتوقع (S) رؤية المزيد من التطورات في تغطية النطاق العريض حتى عام 2025.”