تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة طحن. قم بالتسجيل في Grist's النشرة الأسبوعية هنا.
ليزا هندريكسون على وشك النفاد من الرمال.
هندريكسون هو عمدة ريدينغتون شورز، فلوريدا، وهي بلدة شاطئية ثرية في مقاطعة بينيلاس. تحتل مدينتها جزءًا صغيرًا من جزيرة حاجزة رفيعة للغاية تمتد على الجانب الغربي من منطقة مترو خليج تامبا المترامية الأطراف، وتفصل مدن مثل تامبا وسانت بطرسبرغ عن خليج المكسيك. يتمتع العديد من ناخبيها بإطلالة متواصلة على المحيط.
الحماية الوحيدة للمدينة من خليج المكسيك العواصف غير المنتظمة على نحو متزايد هو الشاطئ البكر الذي يجذب ملايين السياح كل عام – لكن هذا الشاطئ يختفي بسرعة. سلسلة من العواصف، بلغت ذروتها إعصار إداليا الخريف الماضي، أدت إلى تآكل معظم الرمال التي تحمي ريدنجتون شورز والبلدات المحيطة بها، مما ترك السكان على بعد موجة كبيرة واحدة فقط من المياه التي تجتاح منازلهم.
هذا الوضع الخطير هو نتيجة المواجهة بين السكان المحليين وهيئة المهندسين بالجيش الأمريكي، وهي الوكالة الفيدرالية التي تتولى الوقاية من الفيضانات وتحمي العديد من شواطئ البلاد. غالبًا ما يقوم الفيلق بإعادة بناء الشواطئ المتآكلة عن طريق نقل آلاف الأطنان من الرمال، لكن الوكالة ترفض تسليمها 42 مليون دولار من الرمال الجديدة إلى مقاطعة بينيلاس ما لم يمنح أصحاب العقارات الساحلية في المنطقة حق الوصول العام إلى أجزاء الشاطئ خلف منازلهم. ومع ذلك، فإن المئات من أصحاب هذه العقارات يرفضون بدورهم التوقيع على المستندات التي تمنح نقاط الوصول هذه، والتي تُعرف باسم حقوق الارتفاق. أدت المواجهة إلى توقف تعافي العاصفة في المنطقة تقريبًا.
تسلط هذه المواجهة الضوء على التوترات المتزايدة بين الحكومة الفيدرالية وأصحاب المنازل في المناطق الساحلية المهددة بتغير المناخ. ومع ارتفاع مستويات سطح البحر والعواصف القوية التي تسببت في أضرار أكبر من أي وقت مضى، فإن تكاليف حماية وتأمين واجهات الشواطئ في فلوريدا والولايات الأخرى زادت بسرعة. كان على وكالات مثل الفيلق أن تزن هذه التكاليف مقابل مصالح أصحاب العقارات في أماكن مثل منطقة خليج تامبا. وعندما تتعارض هذه المصالح، فمن الممكن أن تُترك المناطق الساحلية المأهولة بالسكان مكشوفة أو غير مؤمنة، مما يجعلها عرضة للعاصفة التالية التي يغذيها المناخ.
وقال هندريكسون لغريست: “إن سواحلنا هي خط الدفاع الأول ضد العواصف، كما أن شواطئ الخليج لدينا تتآكل”. “لا أعرف إلى أين سنذهب بها الآن، أو كيف نجتمع معًا للعمل من خلالها.”
وضعت الهيئة سياسة الارتفاق منذ عقود مضت لضمان عدم إنفاق الأموال العامة لاستعادة الشواطئ الخاصة، لكن الوكالة لم تبدأ في تطبيق القاعدة بشكل جدي إلا بعد العاصفة ساندي في عام 2012. عندما حاول الفيلق استبدال الشواطئ المتفككة في نيوجيرسي، اكتشف أنه لا يملك جميع حقوق الارتفاق التي يحتاجها. الحكومات المحلية أمضى سنوات في محاولة الحصول عليها، وكان على حكومة الولاية أن تفعل ذلك استخدام المجال البارز للاستيلاء على أجزاء من الشاطئ لإرضاء الوكالة.
وفي السنوات التي تلت ذلك، حذرت الوكالة مقاطعة بينيلاس والحكومات المحلية الأخرى من أنهم لن يحصلوا على المزيد من الرمال ما لم يحصلوا على حقوق ارتفاق من جميع أصحاب العقارات على شواطئهم. يقول الفيلق إنه أثار المشكلة لأول مرة مع بينيلاس في عام 2017، لكن التوترات بدأت تتصاعد في العام الماضي بعد أن أدت إداليا إلى تآكل شواطئ المنطقة إلى درجة خطيرة، مما خلق حاجة ماسة إلى رمال وقائية جديدة.
يتطلب الفيلق أن تكون حقوق الارتفاق “دائمة”، مما يعني أن الجمهور سيكون قادرًا دائمًا على الوصول إلى منطقة الشاطئ خلف ملكية المالك. وتقول الوكالة إن هذا فقط حتى يكون لديها القدرة على المساعدة بعد العواصف المستقبلية: عندما يمسح إعصار شاطئًا ما، غالبًا ما يندفع الفيلق لدفع تكاليف تجديد الشاطئ في حالات الطوارئ بعد أسابيع فقط، مما يضمن عدم جرف المنازل. . وتقول الوكالة إنها لا تستطيع الالتزام بالقيام بهذا العمل الطارئ ما لم تتأكد من أن الوصول إلى الشاطئ سيظل عامًا للأبد. ويقال أيضا أنه يحتاج إلى حقوق الارتفاق من الجميع أصحاب العقارات في منطقة معينة، لأن مشاريع التغذية لا تنجح إلا إذا كانت مستمرة على امتداد كامل الرمال.
بذل مسؤولو مقاطعة بينيلاس قصارى جهدهم للحصول على حقوق الارتفاق، حتى أنهم انتقلوا من باب إلى باب وطلبوا من السكان “علامة للرمل“. ومع ذلك، فإن حوالي نصف 461 مالك عقار على طول الجزيرة الحاجزة رفضوا منحهم. ولا يزال مسؤولو المقاطعة يحثون السكان على الاستسلام، لكنهم حصلوا على عدد قليل من حقوق الارتفاق الجديدة منذ أواخر العام الماضي.
الشيء الغريب في جدل حقوق الارتفاق هو أن سكان الواجهة البحرية لا يمتلكون الشواطئ الموجودة خلف منازلهم بالكامل – في الواقع، معظم شواطئ المقاطعة عامة بالفعل. وينص قانون الولاية على أن جميع شواطئ فلوريدا ذات الرمال الاصطناعية تكون عامة حتى “خط التحكم في التآكل”، وهو نفس الخط الذي يمثل ارتفاع المد. بمعنى آخر، كل شيء بدءًا من الماء وحتى خط المد العالي مفتوح لأي شخص للمشي أو التسمير أو فرد البطانية. الأرض المتنازع عليها بين الفيلق وأصحاب المنازل ليست سوى جزء من الرمال بين الجزء الخلفي من منزل الشاطئ وخط المد العالي، والذي لا يتجاوز في كثير من الحالات بضع عشرات من الأقدام.
وقال جون بيشوب، منسق إدارة السواحل في مقاطعة بينيلاس: “بالنسبة لمعظم المشروع، فإن الشاطئ مفتوح على مصراعيه أمام الجمهور”. “الكثير من مناطق الارتفاق ليست حتى على الشاطئ، بل تقع في الكثبان الرملية خلف الشاطئ.”
أسباب رفض أصحاب العقارات حقوق الارتفاق عديدة، لكن معظمهم يشيرون إلى الخوف من أن منح الجمهور حق الوصول إلى الرمال خلف ممتلكاتهم سيشجع السياح على المغامرة في الكثبان الرملية أو الجلوس على الجدران البحرية خلف منازلهم. من المؤكد أنهم لا يستطيعون منع السياح ومرتادي الشاطئ من استخدام الشاطئ الذي يقع بين خط التآكل والمياه، لكنهم لا يريدونهم أن يقتربوا أكثر من ذلك.
حتى أصحاب العقارات الذين منحوا حقوق الارتفاق الخاصة بهم لم يروا بعد أي فائدة من القيام بذلك، لأن الفيلق لن يقوم بتسليم الرمال حتى يلتزم الجميع.
يقول أندرو يونجمان، مدير العقارات في مجمع منتجع Sea Oats في ريدنجتون شورز، إن مجلس إدارة المبنى المكون من 40 وحدة كان حريصًا في البداية على منح الفيلق حق ارتفاق لتغذية الشاطئ في العام الماضي. ولكن عندما علم السكان أنهم لن يحصلوا على رمال جديدة ما لم تحصل المقاطعة على حقوق الارتفاق من جميع مالكي العقارات، اعتقدوا أن ذلك لن يحدث أبدًا، لذلك لم ينتهوا من الإجراءات الورقية أبدًا. ومنذ ذلك الحين، شاهد يونجمان المنطقة المحيطة بممتلكاته تتآكل.
قال يونجمان لجريست: “نحن على الأرجح في أفضل حال في المنطقة المجاورة، لأن لدينا كثبانًا رملية خاصة بنا.” “الجميع مستويون من مبناهم إلى الماء.”
وقد واصلت الحكومة المحلية وهيئة المهندسين بالجيش هذه المنافسة على التحديق لمدة عام تقريبًا، وقد شارك بعض الشخصيات السياسية ذات الثقل في المقاطعة. أعضاء مجلس الشيوخ ريك سكوت وماركو روبيو وممثل آنا بولينا لوناواتهم جميع الجمهوريين الفيلق بتعطيل مشروع الشاطئ لأسباب بيروقراطية. سكوت الشهر الماضي أرسل رسالة إلى الفيلق قائلاً إن ناخبيه “رأوا ما يكفي من التقاعس عن العمل”. وحثت الرسالة الفيلق على تخفيف سياسة الارتفاق الخاصة به وقالت إن “المزيد من التأخير في هذه المشاريع قد يتسبب في أضرار كارثية للمجتمعات الساحلية”.
وردًا على أسئلة غريست، لم يعط المتحدث باسم الفيلق أي إشارة إلى أن الوكالة سوف تتزحزح عن سياستها، التي بدأت في تنفيذها. فرض في أماكن أخرى في فلوريدا وفي الولايات الساحلية الأخرى مثل كارولينا الجنوبية.
حتى عندما حاولت مقاطعة بينيلاس الحصول على حقوق ارتفاق مؤقتة منفصلة لبناء الكثبان الرملية الجديدة للطوارئ أعلى شواطئها، ظل العديد من السكان يرفضون ذلك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى القلق من أن الكثبان الرملية الجديدة ستحجب إطلالاتهم على المحيط. وقد أجبر هذا المأزق الإضافي مع أصحاب المنازل المقاطعة على بناء الكثبان الرملية المجزأة خلف العقارات الساحلية، مما ترك فجوات أمام المنازل والفنادق حيث لم يرغب أصحابها في منح حقوق الارتفاق.
هذه الكثبان الرملية المكسورة لن تفعل الكثير في موسم العواصف، وفقًا لرينيه فلاورز، مفوض مقاطعة بينيلاس الذي كان يدفع الفيلق لتسليم الرمال.
وقالت: “عندما يكون لديك انقطاع في السلسلة، فإن كل العمل الذي تقوم به ليس له تأثير كبير في الحماية كما سيكون”.
يقول روب يونج، أستاذ الجيولوجيا بجامعة ويسترن كارولينا والمنتقد المتكرر لمشاريع تغذية الشواطئ، إن مقاطعة بينيلاس يجب أن تمول التغذية نفسها من خلال زيادة ضريبة المبيعات بدلاً من الاعتماد على الحكومة الفيدرالية لدفع ثمن الرمال الجديدة. وأشار إلى أن بعض المدن الشاطئية الواقعة على الضفاف الخارجية لولاية نورث كارولينا لديها السياحة الخاضعة للضريبة لدفع ثمن الرمال بعد أن توقفت الحكومة الفيدرالية عن تغطية التكاليف.
وقال: “بالنسبة لكثير من الناس، فإن الخصوصية أكثر أهمية بالنسبة لهم من خطر التدمير”، في إشارة إلى السكان الذين رفضوا منح حقوق الارتفاق. “الحل سهل للغاية – ادفع ثمن المخاطر التي تتحملها.” وأضاف يونج أن العديد من مشاريع التغذية لا يبدو أنها تستحق الأموال التي تكلفها. وأشار إلى شاطئ جيرسي، حيث يوجد مشروع لتغذية الشاطئ بقيمة مليون دولار تغسل في سنة واحدة فقط.
إن معرفة أن تغذية الشواطئ قد لا تكون استثمارًا جيدًا لا تساعد كثيرًا القادة المحليين مثل فلاورز، مفوضة مقاطعة بينيلاس، التي تستعد لموسم الأعاصير الذي يتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يكون واحدًا من أكثر المواسم نشاطًا منذ عقود.
وقالت: “أنا قلقة للغاية على أصحاب المنازل الذين سيتأثرون لأنه ربما اختار جيرانهم عدم السماح لهم بالوصول”.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في طحن في https://grist.org/extreme-weather/redington-shores-tampa-florida-beach-erosion-hurricanes/. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال غريست.org