لم تعد شركة السيارات المشهورة تويوتا ترغب في الالتزام بالطرق بعد الآن. وبدلاً من ذلك، تتطلع شركة صناعة السيارات إلى الأعلى عند الحدود النهائية، وتستثمر في الصواريخ باعتبارها وسيلة النقل التالية.
أعلنت شركة Woven by Toyota، وهي شركة تابعة للشركة، أنها تستثمر حوالي 44.4 مليون دولار (7 مليارات ين) في شركة الفضاء اليابانية الناشئة Interstellar Technologies كوسيلة للدخول في صناعة الفضاء المزدهرة، حسبما أعلنت Interstellar هذا الأسبوع.
وقال أكيو تويودا، رئيس مجلس إدارة شركة تويوتا، خلال عرض تقديمي في معرض CES في لاس فيغاس يوم الإثنين، على قناة CNBC: “نحن نستكشف الصواريخ أيضًا، لأن مستقبل التنقل لا ينبغي أن يقتصر على الأرض فقط، أو شركة سيارات واحدة فقط”. ذكرت. ربما تكون “شركة السيارات الواحدة” التي يشير إليها تويودا هي شركة تيسلا، التي يعمل مؤسسها إيلون موسك أيضًا في مجال الصواريخ من خلال شركة SpaceX المفضلة في صناعة الفضاء.
تهدف الشراكة بين Toyota وInterstellar إلى مساعدة شركة الصواريخ الناشئة على توسيع نطاق إنتاجها لتلبية الطلب المتزايد في صناعة إطلاق الأقمار الصناعية من خلال توفير المزيد من مركبات الإطلاق. وقال تاكاهيرو إيناجاوا، الرئيس التنفيذي لشركة Interstellar، إن Woven هي “الشريك المثالي لمساعدتنا في تطوير إنتاجنا الصاروخي من التصنيع الفريد من نوعه إلى سلسلة توريد قابلة للتطوير، مما يجعل رؤيتنا “لمستقبل يمكن للجميع الوصول إلى الفضاء فيه” حقيقة واقعة”. في بيان.
وفي عام 2017، أصبحت شركة Interstellar أول شركة خاصة في اليابان تطلق صاروخًا، لكن الإطلاق لم ينجح. وأعقب ذلك إطلاق تجريبي ناجح بعد ذلك بعامين حمل حمولة إلى حافة الفضاء. تتعاون تويوتا مع Interstellar منذ عام 2020، لتزويد موظفيها لمساعدة شركة الصواريخ الناشئة على تقليل تكاليف التصنيع والعمل على الإنتاج الضخم لمركبات الإطلاق، وفقًا للشركة.
بدأت شركة تويوتا في بناء Woven City، وهي نموذج أولي لمدينة مستقبلية تقع عند قاعدة جبل فيجي في اليابان. وتعتبر بمثابة اختبار للمنتجات والخدمات المبتكرة، وتتطلع شركة تويوتا إلى إنشاء شبكة اتصالات مشابهة لشبكة Starlink لدعم Woven City. ونقل موقع TechCrunch عن هاجيمي كومابي، الرئيس التنفيذي لشركة Woven by Toyota، قوله: “عندما تفكر في السيارات التي ستتحرك باستمرار، فأنت بحاجة إلى توفر وسائل اتصال مناسبة”. “وهذا يعني أنه لا ينبغي مقاطعة الاتصال أو تعطيله، وأن التواصل السلس … يتحقق.”
ومن خلال التعاون مع Interstellar، قد تهدف تويوتا إلى الاستفادة من إمكانية الوصول إلى مركبة إطلاق لنشر أقمار الاتصالات الصناعية في المدار. يشبه نموذج الأعمال هذا نموذج SpaceX، الذي يستخدم صاروخ Falcon 9 الموثوق به لإطلاق دفعات من أقمار Starlink الصناعية إلى المدار. إذا كانت صواريخها تشبه سياراتها، فقد يكون لدى اليابان مركبة موثوقة وفعالة من حيث التكلفة للفضاء في المستقبل.