عند تجميع الممارسات الثقافية للبشر القدماء ، يعتمد علماء الآثار التقليديين على أدلة من القطع الأثرية مثل الأدوات والعظام والفخار. ومع ذلك ، فإن علماء الآثار التجريبية يخطون خطوة إلى الأمام – يستهلكون السلوكيات السابقة لتجربة كيفية عيش الناس مرة واحدة.
هذا بالضبط ما فعله فريق من الباحثين مؤخرًا للتحقيق في كيفية استخراج مجتمعات العصر الحجري في شمال شرق أوروبا من أسنان الحيوانات لإنتاج الملحقات. بقيادة Aija Macāne ، باحث زائر في قسم الثقافات بجامعة هلسنكي ، اختبر علماء الآثار شخصيًا سبعة طرق استخراج مختلفة لتحديد أيها الأكثر فعالية وكفاءة. النتائج التي توصلوا إليها ، التي نشرت في 20 يونيو في مجلة العلوم الأثرية والأنثروبولوجية ، تقدم رؤى جديدة في حياة جامعي الصيادين ما قبل التاريخ.
وقال ماكين في بيان جامعي: “تُظهر تجاربنا أن استخراج الأسنان كان عملية متعمدة ، حساسة للوقت مضمنة في الحياة اليومية ، وخاصة ممارسات الطهي”. “هذا يتحدى الافتراض بأن الأسنان المستخدمة للحلي كانت ببساطة تمحوها أو متاحة بسهولة.”
وفقًا للباحثين ، كانت أسنان الحيوانات من بين أكثر المواد شيوعًا المستخدمة في صنع المجوهرات والاكسسوارات وغيرها من الزينة الشخصية خلال العصر الحجري ، وخاصة في نصف الكرة الشمالي. يعرف الخبراء هذا بفضل مواقع مثل Zvejnieki ، وهي أرض دفن في شمال لاتفيا حيث وضع جامعي الصياد الناس للراحة لمدة خمسة آلاف من السنين-من 7500 إلى 2600 قبل الميلاد. تم حفر أكثر من 2000 أسنان حيوانية من المقابر في Zvejnieki ، مما يجعله موقعًا رئيسيًا لدراسة كيفية تفاعل البشر القدامى مع هذه المواد.
درس علماء الآثار على نطاق واسع معلقات أسنان الحيوانات من هذا الموقع ، والتحقيق في الأنواع التي أتوا منها ، وكيفية استخدامها ، حيث تم وضعهم داخل القبور ، وكيف تم صنعهم. ومع ذلك ، نظرت دراسات أقل بكثير في عملية استخراج الأسنان والآثار المادية التي يتركها هذا وراءها ، كما يلاحظ الباحثون.
لملء فجوة المعرفة هذه ، حصل ماكين وزملاؤها على أيديهم – حرفيًا. أجرى الفريق سلسلة من التجارب لاختبار سبع طرق مختلفة لما قبل التاريخ لاستخراج الأسنان: القطع ، الإيقاع (أو الضرب) ، تجفيف الهواء ، نقع ، حرارة مباشرة ، وتقنيتين للطبخ. اختاروا هذه التقنيات على أساس البحوث الأثرية والإثنوغرافية السابقة. يقول الباحثون في تقريرهم: “على الرغم من أنه يمكن اختبار طرق أخرى ، فإننا نجادل بأن هذه السبعة هي الأكثر ترجيحًا للتقنيات المتاحة في هذا الوقت”.
على مدار عام واحد ، عانوا من ما كان عليه الحال في العصر الحجري في العصر الحجري في حاجة إلى بعض الأسنان. أجرى الباحثون تجاربهم في المركز التجريبي لـ īdeņa في شرق لاتفيا ، مما سمح لهم بمصدر المواد الخام اللازمة من الصيادين المحليين المرخصين. في المجموع ، استخدموا سبع جماجم أو اختبارات من Eurosian Elk ، واثنان من Wild Boar ، واثنان من Roe Deer.
من بين جميع الطرق التي اختبروها ، أثبتت تقنيات الطهي أكثر فعالية. غليان الفك السفلي في وعاء من السيراميك ليس فقط مسرقات اللحم ، ولكن تسبب في انفصال الأنسجة الرخوة من العظم ، مما يجعل من السهل استخراج الأسنان يدويًا. وضع جماجم كاملة داخل فرن الأرض-حفرة مخبأة تستخدم لفخ الحرارة ، وفي هذه الحالة ، كان الطعام البخاري-نفس التأثير.
سمحت كلتا الطريقتين بمعدلات استخراج عالية دون إتلاف الأسنان ، مع المكافأة الإضافية المتمثلة في تناول وجبة وجعل بقية العظام مناسبة لصنع الأدوات. تشير هذه النتائج إلى أن استخراج الأسنان قد يكون قد تم دمجه في ممارسات ثقافية أوسع ، ودمج إعداد الطعام ، وصنع الزينة الشخصية ، والطقوس الجنائزية.
أما بالنسبة للتقنيات الأخرى ، فقد أثبت النقع نجاحًا ، لكنه لم يقدم مزايا إضافية. كما عملت قطع الأسنان أو ضربها لإزالتها ، ولكن غالبًا ما تسبب أضرارًا. إن آخر طريقتين – تجفيف الجفاف وتطبيق الحرارة المباشرة – لم ينتج عنه نتائج ناجحة.
“في حين ركزت هذه الدراسة بشكل أساسي على مجموعة معلقات الأسنان من مقبرة Zvejnieki ، فإن نتائجنا لها آثار أوسع على فهم استخراج الأسنان وإنتاج القلادة عبر ما قبل التاريخ” ، يقول الباحثون. “من خلال فحص التقنيات المستخدمة لاستخراج الأسنان ، اكتسبنا رؤى قيمة في السلوك البشري والممارسات الثقافية خلال العصر الحجري.”
لا يزال ، تبقى الأسئلة. يأمل الباحثون أن تلهم دراستهم علماء الآثار الآخرين للبحث عن آثار جسدية لعملية الاستخراج على القطع الأثرية للأسنان الحيوانية. كما يؤكدون على أهمية التحقيق في الأسنان من الأنواع الأخرى ، بما في ذلك البشر والكلاب. يقولون إن مثل هذا العمل سيسلم “ضوءًا حرجًا على تعقيد هذه الممارسات وأهميتها”.