كشفت رحلتان حديثتان لقمر المشتري آيو بواسطة مركبة جونو الفضائية التابعة لناسا عن مفاجأة مذهلة: جبل شديد الانحدار وجزر في وسط بحيرة من الحمم البركانية. تم الإعلان عن النتائج الجديدة أمس من قبل سكوت بولتون، الباحث الرئيسي في مهمة جونو، في الجمعية العامة للاتحاد الجيوفيزيائي الأوروبي.
وقال بولتون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: “إن آيو مليء بالبراكين، وقد اكتشفنا عددًا قليلًا منها أثناء العمل”. يطلق. “هناك تفاصيل مذهلة تظهر هذه الجزر المجنونة المدمجة في وسط بحيرة من الصهارة المحتملة محاطة بالحمم الساخنة. يشير الانعكاس المرآوي الذي سجلته أدواتنا للبحيرة إلى أن أجزاء من سطح آيو ناعمة مثل الزجاج، تذكرنا بالتكوينات البركانية زجاج السج على الارض.”
تم إجراء التحليق بالقرب من آيو في ديسمبر 2023 وفبراير 2024؛ جاء جونو على بعد 930 ميلاً (1500 كيلومتر) من سطح القمر. لقد صورت خطوط العرض الشمالية لآيو، وكانت بعض تلك الصور القريبة كذلك نشرت في وقت سابق من هذا العام. المركبة الفضائية لديها أيضا صورة قمر المشتري أوروبا، الذي يقف سطحه الجليدي في انقسام صارخ مع بيئة آيو الجهنمية. لكن هذه الصور تتضاءل بالمقارنة مع التصورات التي تم إنشاؤها باستخدام بيانات جونو الجديدة، والتي تم جمعها بواسطة مقياس إشعاع الموجات الدقيقة (MWR) الخاص بالمركبة الفضائية وتصوير JunoCam الخاص به.
أطلق فريق جونو على الجبل الذي تم تصوره مؤخرًا اسم “جبل ستيبل”. على الرغم من أن وثائق ناسا لم تذكر ارتفاع الهيكل، آيو بوسول مونتيس يعد واحدًا من أكثر المباني الشاهقة، حيث يبلغ ارتفاعه حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا).
كما لوحظ على موقع ناسا“إن النشاط البركاني المستمر والإشعاع المكثف لآيو يجعل من آيو وجهة غير محتملة للحياة.” ومع ذلك، فإنه لا يزال مختبرًا رائعًا للباحثين الذين يحاولون فهم تطور النظام الشمسي. يتجدد سطح آيو دائمًا، حيث تغطي سهول الحمم البركانية الصخور الموجودة وتبرد إلى طبقات جديدة.
يمكن أن تساعد البيانات المستقبلية من مهمة جونو في الكشف عن وفرة المياه على كوكب المشتري وطبيعة قلب الكوكب. ولكن هناك الكثير مما يستحق الدراسة حول آيو، الذي يدور حوله جونو منذ ما يقرب من ثماني سنوات. قامت جونو بآخر تحليق لها بالقرب من آيو هذا الشهر، حيث وصلت إلى مسافة 10250 ميلًا (16500 كيلومترًا) من القمر. ومن المقرر أن يتم التحليق التالي في 12 مايو.
اقرأ أكثر: كيف يتم صنع صور كوكب المشتري المذهلة لجونو؟