من الآمن أن نقول إن إنتل شهدت أيامًا أفضل. لقد فاتت شركة تصنيع الرقائق، التي كانت ذات يوم قوة مهيمنة في وادي السيليكون، دورات ابتكار متعددة في مجال التكنولوجيا وتجد نفسها متخلفة عن المنافسين في كل منعطف تقريبًا. وتعكف الشركة على إلغاء 15000 وظيفة وتكاليف بمليارات الدولارات، حيث تأمل في تغيير الأمور وتصبح لاعبًا رائدًا في تصميم الرقائق وتصنيعها مرة أخرى.
ولكن في هذه الأثناء، استمر سهم الشركة في الانخفاض، حيث انخفض بنسبة 45٪ منذ بداية العام حتى الآن، وبأكثر من النصف في السنوات الخمس الماضية. هذا، جنبًا إلى جنب مع عمليات تسريح العمال المذكورة أعلاه والتصور العام لشركة Intel على أنها كانت، ربما يجعل الموظفين يشعرون بالإحباط في الوقت الحالي. في مجال التكنولوجيا، غالبًا ما يتم تعويض المهندسين بشكل كبير في المخزون من أجل تحفيزهم لمساعدة الشركة على النجاح، وبالتالي فإن أولئك الذين يبقون لا يحصلون على رواتبهم كما اعتادوا.
يبدو الاستمرار في العمل وكأنه اقتراح أصعب يومًا بعد يوم، ولكن لحسن الحظ، ابتكرت الإدارة طريقة لتعزيز الروح المعنوية: قهوة مجانية. وفقا ل ولاية أوريغونأخبرت الإدارة الموظفين هذا الأسبوع أن المشروبات المجانية المتوفرة في المكتب، بما في ذلك القهوة والشاي، ستعود إلى المكاتب. وقد تم تخفيضها في السابق كجزء من جهود خفض التكاليف.
وجاء في الرسالة: “على الرغم من أن إنتل لا تزال تواجه تحديات التكلفة، إلا أننا ندرك أن وسائل الراحة الصغيرة تلعب دورًا مهمًا في روتيننا اليومي”. “نحن نعلم أن هذه خطوة صغيرة، لكننا نأمل أن تكون ذات معنى في دعم ثقافة مكان العمل لدينا.” ربما بعد ذلك يمكنهم تقديم بعض حفلات البيتزا؟
حققت شركة إنتل نجاحاً كبيراً خلال طفرة الحوسبة الشخصية في التسعينيات، حيث كان كل جهاز كمبيوتر تقريباً يحمل ملصق “Intel Inside” مباشرة عليه. لكن الشركة مرت بصناعة شرائح الهاتف المحمول لجهاز آيفون، وتنازلت عن سوق الهواتف الذكية لشركات مثل ARM، التي صممت معالجات مثالية للأجهزة الصغيرة التي تعمل بالبطاريات. على الرغم من أنه كان يُنظر إليها منذ فترة طويلة على أنها أقل قوة من بنية Intel x86، إلا أن معالجات ARM قلصت هذه الفجوة وهي الآن تجد طريقها حتى إلى أجهزة الكمبيوتر المحمولة التي كانت Intel هي المهيمنة منذ فترة طويلة. لقد تخلت شركة Apple تمامًا عن شركة Intel لصالح معالجاتها المستندة إلى ARM. لم تستثمر Intel أيضًا كثيرًا في وحدات معالجة الرسومات، والتي تعتبر مثالية لتشغيل العمليات الحسابية المرتبطة بالذكاء الاصطناعي التوليدي؛ نفيديا، بطبيعة الحال، هي الرائدة هناك.
تم الإبلاغ مؤخرًا عن أن شركة Intel أتيحت لها أيضًا فرصة للاستثمار في OpenAI في عام 2018، لكن الرئيس التنفيذي السابق Bob Swan لم يعتقد أن الذكاء الاصطناعي التوليدي سيصل قريبًا بما يكفي لتحقيق عائد في إطار زمني معقول. تقدر قيمة OpenAI الآن بأكثر من 150 مليار دولار، أي أكثر من القيمة السوقية لشركة Intel البالغة 110 مليار دولار.
وفي الآونة الأخيرة، تخلفت شركة إنتل عن منافسيها في تصنيع رقائق بدقة 7 نانومتر. توفر الرقائق الأصغر عمومًا سرعات معالجة أسرع واستهلاكًا أقل للطاقة لنفس المستوى من الأداء.
يُظهر الموقف كيف يمكن حتى لأقوى العاملين في مجال التكنولوجيا أن يروا ثرواتهم تتبخر من خلال سلسلة من الأخطاء. ربما هذا هو السبب وراء تنافس جميع لاعبي التكنولوجيا الكبار بشراسة لزرع علم كقادة في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي؛ لذلك لا ينتهي بهم الأمر مثل إنتل.
تعيش شركة إنتل هيل ماري الآن لفترة كافية لتلقي شريان الحياة من الحكومة في شكل تمويل بقيمة 8.5 مليار دولار من قانون تشيبس، والذي ستستخدمه لبناء مصانع لأشباه الموصلات في الدولة حيث تأمل في إنتاج رقائق لشركات أخرى. وستستخدم أيضًا التمويل للعودة إلى تطوير أشباه الموصلات المتطورة. والأمل هو فطم الولايات المتحدة عن اعتمادها على شركات مثل TSMC، شركة تصنيع أشباه الموصلات المتطورة ومقرها في تايوان.
نأمل ألا تجد شركة Intel نفسها في دوامة الموت حيث تؤدي عمليات التسريح الجماعي للعمال إلى استقالات طوعية، مما يؤدي إلى المزيد من الاستقالات، وما إلى ذلك.