استحوذت قبة هيت القمعية على شرق الولايات المتحدة هذا الأسبوع ، مما دفع الخدمة الوطنية للطقس (NWS) إلى إصدار تحذيرات حرارة لحوالي 170 مليون أمريكي. ومما زاد الطين بلة ، أن الرطوبة الشديدة تجعل درجات الحرارة المرتفعة تشعر بالأكثر سخونة.
الحرارة الشديدة والرطوبة تجعل مجموعة قاتلة. يقلل جسم الإنسان من درجة حرارته عن طريق التعرق ، وعندما يتبخر العرق ، يبرد سطح الجلد. الرطوبة تبطئ هذه العملية ، مما يزيد من خطر الإصابة بالمرض المرتبط بالحرارة. لاستقراء التأثير الفسيولوجي مجتمعة للحرارة والرطوبة ، ينظر خبراء الأرصاد إلى درجة حرارة البولب الرطبة. يمثل هذا القياس أساسًا كمية الإجهاد الحراري الذي يواجهه الجسم في ظل الظروف الحارة الرطبة. إنه أيضًا مقياس حاسم لفهم قابلية البقاء على قيد الحياة في المناخ المتغير.
وقال ديفيد رومبز ، أستاذ العلوم الأرضية والكواكب في جامعة كاليفورنيا-بيركلي ، في رسالة بريد إلكتروني ، “إن درجة حرارة البولب الرطبة هي حرفيًا درجة حرارة لمبة الحرارة الرطبة ، والتي تقاس تقليديًا عن طريق وضع جورب رطب صغير في نهاية مقياس الحرارة”. على غرار شخص التعرق ، يبرد مقياس حرارة الرطب البطيء عن طريق تبخر الماء ، “لكن مقياس حرارة البولب الرطب ليس مثل الشخص في بعض الطرق المهمة” ، أوضح.
يولد البشر حرارة الجسم ، والتي يجب تبديدها في الهواء. “لذلك ، كل شيء آخر على قدم المساواة ، فإن الشخص الذي تفوح منه رائحة العرق سيكون أكثر دفئًا من المصباح الرطب” ، قال رومبز. عندما تقترب درجة حرارة البولب الرطبة من 98.6 درجة فهرنهايت (37 درجة مئوية)-متوسط درجة حرارة جسم الإنسان-من الصعب للغاية الحفاظ على درجة حرارة داخلية آمنة. وأوضح أن هذا قد يؤدي إلى مرض شديد المرتبط بالحرارة أو حتى الموت.
منذ فترة طويلة يعتقد الخبراء أن درجة حرارة البولب الرطبة 35 درجة مئوية (تساوي 95 درجة فهرنهايت عند رطوبة 100 ٪ أو 115 درجة فهرنهايت عند رطوبة 50 ٪) كانت العتبة التي لم يعد بها جسم الإنسان أن يبرد نفسه. ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، وجد الباحثون أدلة تشير إلى أن هذه العتبة أقل بكثير.
“بناءً على أبحاثنا ، فإن درجة حرارة المصباح الرطب تبلغ حوالي 87 درجة فهرنهايت (30.6 درجة مئوية) في الرطوبة 100 ٪ هي العتبة الحاسمة التي لا يمكن للبشر الحفاظ على درجة حرارة أساسية مستقرة إذا تعرضوا لتلك الشروط لساعات في وقت واحد” ، قال كات فيشر ، مرشح الدكتوراه في مختبر الحلقات البشرية في Penn State University ، قال لـ Gizmodo.
مع مراعاة درجة حرارة البولب الرطبة مع درجة حرارة الهواء وسرعة الرياح والغطاء السحابي وزاوية الشمس يمنح خبراء الأرصاد درجة حرارة كروي الرطب (WBGT) ، وهو مقياس شامل للإجهاد الحراري في ضوء الشمس المباشر. في يوم الثلاثاء ، 29 يوليو ، أبلغت NWS عن قيم WBGT في الثمانينيات من القرن العليا إلى 90s فهرنهايت (أعلى العشرينات إلى منتصف الثلاثينيات) عبر معظم شرق الولايات المتحدة ، وخاصة في الجنوب الشرقي والغرب الأوسط.
قيم WBGT أعلى من 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) متطرفة ويمكن أن تحفز الإجهاد الحراري في 15 دقيقة فقط عند العمل أو التمرين في ضوء الشمس المباشر ، وفقا ل NWS. يتوقع مسؤولو الطقس أن تستمر هذه الظروف حتى يوم الأربعاء ، 29 يوليو ، قبل أن تتبدد قبة هيت في وقت لاحق من الأسبوع.
على المدى الطويل ، فإن أحداث درجة حرارة الرطب الخطيرة هنا للبقاء. وقال رومبز: “إن الاحترار العالمي الذي يسببه الإنسان يقود درجات حرارة الرطب ، مما يدفع حتى الأشخاص الأصحاء بالقرب من الحد الفسيولوجي. وهذا الحد حقيقي”. وأوضح أن جسم الإنسان غير قادر من الناحية الفسيولوجية على صيد درجات الحرارة الرطبة حول أو أعلى من درجة حرارته الداخلية.
مع ارتفاع درجة حرارة الجو ، يمكن أن يحمل المزيد من الرطوبة ، مما يزيد من تواتر وكثافة درجات حرارة الرطب الشديد. تشير نماذج المناخ إلى أن مناطق معينة من العالم يمكن أن ترى درجات حرارة الرطوبة تتصدر بانتظام 95 درجة فهرنهايت (35 درجة مئوية) خلال الثلاثين إلى 50 عامًا القادمة ، وفقًا لناسا. في الولايات المتحدة ، من المحتمل أن تصل دول الغرب الأوسط مثل أركنساس وميسوري وأيوا إلى حد درجة حرارة الرطب الحرج في غضون 50 عامًا.
وقال رومس: “على مدار 300000 عام من جنسنا ، لم تكن هناك حاجة للتسامح مع درجات حرارة الرطب الرطب لأنها من المحتمل أنها لم تحدث كجزء طبيعي من الطقس طوال ذلك الوقت”. “الاحترار العالمي يغير ذلك ، وبسرعة.”
تعد الحرارة الشديدة بالفعل أكثر خطورة الطقس دموية في بيانات الولايات المتحدة من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن ما يقرب من 2000 أمريكي يموتون من أسباب متعلقة بالحرارة سنويًا ، وفقًا لتقارير ABC News. يعتقد بعض الخبراء أن عدد القتلى تم التقليل من شأنه. إن فهم حدود قابلية البقاء على قيد الحياة البشرية في عالم أكثر دفئًا هو حرفيًا مسألة حياة أو موت. هناك حاجة ملحة لتكييف البنية التحتية وأنظمة الصحة العامة ومقاييس الاستجابة للحرارة الشديدة إلى المناخ المتغير.