لقد اكتشف العلماء ديناصورًا قد يكون قد ارتشف مثل طائر ، وهو اكتشاف يشير إلى أن الأصول التطورية للطيور قد تكون أقدم بكثير مما كنا نعتقد سابقًا.
في ورقة نشرت الأسبوع الماضي في مجلة Peerj ، يصف فريق دولي من الباحثين أحفوريًا يبلغ من العمر 163 مليون عام في مقاطعة هيبي في شمال شرق الصين. ديناصور الأحفوري ، الذي أطلقوا عليه اسم Pulaosaurus Qinglong، تبلغ مساحتها 28 بوصة فقط (72 سم) وهي كاملة إلى حد كبير ، مما يمنح الباحثين نظرة مفصلة بشكل غير عادي على تشريحه ، بما في ذلك حلقه الشبيهة بالطيور.
“حتى عندما يكون لديك هيكل عظمي للديناصورات ، فلن يكون لديك دائمًا هذه العظام المعزولة المحفوظة بعناصر جمجمة أخرى”. “إنها عظام رقيقة جدًا ، حساسة للغاية ويصعب الحفاظ عليها.”
في الفقاريات ، تحمي الأعضاء الصوتية مجرى الهواء ويمكن أن تنتج أصواتًا ، بما في ذلك الضوضاء الأساسية مثل Hisses ، والآذان ، والراغم. في معظم الزواحف الحية ، هذه الهياكل مصنوعة من الغضروف وبسيطة نسبيا. ومع ذلك ، فإن الطيور لديها أعضاء صوتية حساسة وعظمية ومرنة يمكن أن تصنع أصواتًا أكثر تعقيدًا وتنوعًا.
يبدو أن حلق Pulaosuarus في مكان ما بين الاثنين. وقال الباحثون لصحيفة التايمز إن هياكلها الصوتية تبدو مشابهة لتلك الخاصة بالديناصورات الأخرى ، بيناكوسوروس ، وهو نوع من الحنجرة الكبيرة التي قد تكون مرنة بما يكفي لإنتاج الغرد والتغريدات التي تشبه الطيور.
يعتقد الباحثون أن Pulaosaurus عاش خلال فترة العصر الجوراسي المتأخرة وينتمي إلى نفس المجموعة من المخلوقات التي من شأنها أن تؤدي لاحقًا إلى الديناصورات “المليئة بالبط” مثل Hadrosaurs. لكن Pulaosaurus و Pinacosaurus مفصولة بملايين السنين من التطور ، ولا ينتمي إلى مجموعة من الديناصورات التي أنتجت الطيور في النهاية. على الرغم من أنه من الممكن أن يطوروا ميزاتها الصوتية بشكل مستقل ، إلا أن وجود هياكل مماثلة في مثل هذه الأنواع المتميزة يشير إلى أن أسلاف الديناصورات القدامى قد يكونون مبهجًا للغاية.
هذا يعني أن أصول Birdsong يمكن أن تكمن في المخلوقات التي عاشت منذ أكثر من 230 مليون عام ، لكنها لا تزال لغزا لكيفية أو متى يدعى Syrinx ، المسمى Syrinx ، أو المتطور – أو إذا كان أي ديناصور يشترك في براعة صوتية لا تصدق.