لبضع ساعات يوم السبت، كانت قاعة البيرة في كوينز هي المكان الأكثر ذكاءً في مدينة نيويورك. وبالنظر إلى أنه يمكنك شراء مجموعات Gundam في Times Square ورؤية نسخة موسيقية منها العودة إلى المستقبل في برودواي، وهذا يقول شيئا.
قضيت حوالي ثلاث ساعات في العديد من الحافلات ومترو الأنفاق للوصول من منزلي في ولاية بنسلفانيا إلى لقاء لوحة المفاتيح الميكانيكية في مدينة نيويورك لعام 2024. احتشد أكثر من 150 شخصًا في مكان اجتماع قديم بجوار القاعة البوهيمية وحديقة البيرة، وكان معظمهم يحملون معهم لوحة مفاتيح واحدة على الأقل، حريصين على التباهي ومشاركة حبهم المتبادل لهذه الهواية الصاخبة.
هذا ليس أول لقاء لي مع لوحة المفاتيح – لقد زرت العديد من الأماكن في تكساس قبل أن أنتقل، وكان لهذا الحدث الكثير من القواسم المشتركة. أظهرت صفوف طويلة من الطاولات القابلة للطي مجموعات الجميع وبعض المنتجات من المبدعين الصغار المستقلين هناك لحشد بعض الأعمال. كانت كل لوحة مفاتيح مصحوبة ببطاقة معلومات، مما يتيح للفضوليين معرفة الأجزاء والتقنيات المستخدمة في بنائها.
تعد هذه الأحداث هي أفضل طريقة لرؤية أكبر أنواع لوحات المفاتيح الممكنة، بدءًا من التصميمات البسيطة نسبيًا ذات التخطيطات القياسية وحتى لوحات المفاتيح القديمة التي يعود تاريخها إلى عقود من الزمن (يعد IBM Model M هو المفضل دائمًا) إلى التصميمات المخصصة المصنوعة يدويًا بنسبة 100 بالمائة. دخولي الخاص، 60 بالمئة ستار تريك– لوحة ذات طابع خاص مع علبة من الخيزران المنقوشة، بالكاد تبرز بين هذه المجموعة المتنوعة.
كانت هناك لوحات مفاتيح ذات طابع خاص مثل لوحات المفاتيح الخاصة بي، والتي تتميز بمظهر لطيف أو فني. كانت هناك لوحات مفاتيح كانت ببساطة ثقيلة ومتقنة قدر الإمكان لإضفاء طابع الكتابة “الثقيل” على المعجبين. كانت هناك “أليس” وتخطيطات منقسمة لتلبية الأذواق المريحة، بعضها يعتمد على تصميمات موجودة مسبقًا، وبعضها مخصص بالكامل بحالات مطبوعة ثلاثية الأبعاد. وكانت هناك لوحات جديدة من كل الأوصاف – لوحات صغيرة جدًا قد تستغرق أسابيع حتى تتعلم كيفية استخدامها، ولوحات مصممة فقط لإظهار مجموعات أغطية المفاتيح “الحرفية” المتقنة.
إحدى اللوحات المفضلة لدي كانت عبارة عن تصميم غير ضار نسبيًا من مستخدم Discord الذي يستخدم The CaptainTim. ويستخدم تخطيط بلانك المتعامد (بمعنى أن جميع الأعمدة والصفوف مستقيمة، بدلاً من أن تكون متداخلة مثل تخطيط QWERTY). لكنه صمم وطبع حافظة مائلة مخصصة للوحه تتضمن مسندًا للمعصم، مصنوعًا بالكامل من مادة البولي يوريثين الحرارية الإسفنجية، وهي نفس المادة الإسفنجية الخفيفة التي تدخل في العديد من حافظات الهواتف. أعطى هذا لمسند المعصم جودة اسفنجية مريحة للغاية.
من بين العديد من الأمثلة القديمة كان هناك شيء لم أره شخصيًا من قبل: لوحة مفاتيح لوحدة التحكم في الألعاب SEGA Dreamcast. لا يوجد شيء ملحوظ بشكل خاص حول التصميم أو البناء…باستثناء موصل وحدة التحكم Dreamcast الخاص في نهايته.
كان Dreamcast أول وحدة تحكم ألعاب متاحة على نطاق واسع ومزودة باتصال إنترنت مدمج عبر مودم الطلب الهاتفي، ومن هنا توفر لوحة مفاتيح وماوس من صنع شركة SEGA. بالإضافة إلى تصفح الويب في أواخر التسعينيات باستخدام متصفح خاص بها (والذي كان عليك تحميله على قرص مضغوط مخصص)، يمكن استخدام لوحة المفاتيح لتشغيل العديد من ألعاب Dreamcast بأسلوب WASD PC، وأبرزها عرض تعليمات الكتابة كتابة الموتى. حتى أن مالك لوحة المفاتيح أحضر معه وحدة تحكم عاملة إذا أراد أي شخص اللعب.
على الرغم من وجود العديد من المناقشات الحماسية حول تصميم لوحة المفاتيح، وتعقيدات المفاتيح المختلفة، والتجارب المشتركة لعمليات الشراء الجماعية، فإن أكثر ما أثار اهتمامي هو المتاجر المستقلة والشركات الصغيرة التي قررت حضور اللقاء للترويج والمبيعات المباشرة.
لقد بدأت محادثة مع امرأة حولت أداة قطع الأكريليك بالليزر إلى حفلة جانبية. عادةً ما تصنع الأقراط والإكسسوارات الأخرى، ولكن في اللقاء كانت تستعرض صواني رائعة تحمل طابع Bongo Cat لأغطية المفاتيح الحرفية، ولم أستطع مقاومة الحصول على واحدة لنفسي. يمكنك رؤية المزيد من أعمالها على حسابها على Instagram، @handmade_by_chen.
أصبحت أغطية المفاتيح الحرفية هذه أكثر تفصيلاً. وكان بائع آخر، وهو AsianJoyCo، يعرض مجموعة من أغطية المفاتيح ذات طابع السوشي مع مواد غذائية بلاستيكية صغيرة قابلة للإزالة. يتم ربط أجزاء الطعام بالصينية (الموجودة فعليًا على المفتاح) بواسطة مغناطيس، مما يسمح لك بالمزج والمطابقة للحصول على تجربة طعام مصغرة.
كان البائع المستقل الأكثر إثارة للإعجاب في اللقاء هو Cyboard، صانع “لوحات المفاتيح المريحة حسب الطلب”. مع الحالات المطبوعة ثلاثية الأبعاد والمصممة خصيصًا عبر برنامج CAD والعديد من الخيارات المتاحة على موقع الويب الخاص بهم، تتراوح هذه اللوحات المقسمة الفريدة حقًا من حوالي 200 دولار إلى 700 دولار للتصميمات الأكثر تفصيلاً وكثيفة العمالة.
لمدة خمس دقائق في كل مرة، توقفت القاعة للسماح للمنظم بالمشاركة في الجزء الأكثر إثارة من اللقاء: الهدايا. قام رعاة الحدث بتوزيع جوائز عشوائية على الأبواب، بما في ذلك مجموعات من المفاتيح النادرة، وحصائر مكتبية أنيقة، وحتى عدد قليل من لوحات المفاتيح الكاملة.
معظم هذه الأشياء ستتجاوز بسهولة قيمة سعر الحدث البالغ 20 دولارًا، وهو أمر لم أره في لقاءات أخرى، ولكنه أمر مفهوم نظرًا للقيود المفروضة على المساحة والحضور في مكان انعقاد المؤتمر في مدينة نيويورك. لقد حاولت حضور لقاء العام الماضي، لكن القليل من التردد أدى إلى استنفاذ جميع التذاكر قبل أن أتمكن من شراء واحدة.
بشكل عام، كان وقتًا رائعًا، وأوصي بشدة بمراجعة لقاءك المحلي إذا كنت مهووسًا بهذه الهواية مثلي. (وإذا كنت تندرج ضمن هذه الفئة، فقد أقترح عليك بكل تواضع أن تراقب مراجعاتنا وتقرير لوحة المفاتيح الميكانيكية الذي يتم تحديثه باستمرار.) توجد قائمة بالأحداث القادمة وروابط للتسجيل فيها على KBD.news. إذا لم تتمكن من العثور على واحدة هناك، فابحث في Google عن المدن أو الجامعات القريبة – فلا بد أن يكون هناك شيء ليس بعيدًا جدًا.
قراءة متعمقة: أفضل لوحات المفاتيح الميكانيكية التي اختبرناها