ضاع قمر صناعي بقيمة 88 مليون دولار الملياردير جيف بيزوس في الفضاء. Methanesat ، المصمم لاستنشاق مصادر انبعاثات الميثان في جميع أنحاء العالم ، نجا فقط حوالي 15 شهرًا في مدار الأرض قبل تلبية نهايتها المبكرة.
أعلن صندوق الدفاع البيئي (EDF) ، الذي أطلق القمر الصناعي في مارس 2024 ، زواله في الأول من يوليو. كشفت المنظمة أن ميثانيسات صمت فجأة في 20 يونيو ، ولم يتمكن فريق عمليات المهمة من إعادة الاتصال منذ ذلك الحين. الآن ، يعتقدون أن القمر الصناعي فقد السلطة تمامًا. وقال ستيفن هامبورغ ، كبير العلماء في EDF وزعيم بعثة Methanesat ، للعلوم أنه لا يوجد أي مؤشر سابق على وجود مشكلة. قال: “ليس في أي أيام أو أسابيع أفضل”.
عندما تم إطلاق Methanesat ، وعد EDF بأنه سيكون “مغيرًا للألعاب” لتتبع انبعاثات الميثان التي تهدف إلى الكوكب ، مما يساعد المنظمين على معالجة مصادر نقاط غاز الدفيئة القوي. في بعض النواحي ، لقد كان. لأكثر من عام ، ساعد هذا القمر الصناعي في تحديد المصادر الصناعية لانبعاثات الميثان – في المقام الأول تلك التي تنتجها صناعة النفط والغاز. هذا غاز الدفيئة قوي بشكل لا يصدق ، محاصرة 28 مرة حرارة في الغلاف الجوي للأرض على مدى فترة زمنية 100 عام من ثاني أكسيد الكربون ، وفقا لوكالة حماية البيئة.
يعرف الخبراء أن انبعاثات الميثان تنبع في المقام الأول من الزراعة ، وإنتاج الوقود الأحفوري ، وتحلل نفايات المكب ، ولكن يصعب تحديد مصادر نقاطها بشكل فردي. يهدف Methanesat ، الذي تم تطويره بمساعدة منحة بقيمة 100 مليون دولار من صندوق جيف بيزوس الأرض ، إلى تسهيل ذلك. في حين أن الأقمار الصناعية الأخرى-مثل الوكالة الأوروبية لوكالة الفضاء الحارس-5-يمكن أن تخطط الميثان على مقاييس أكبر ، يمكن أن تكتشف طيف ميثانيسات أحدث طيف في حقول النفط والغاز بأكملها. في الوقت نفسه ، تم تصويره في النقاط الساخنة بدقة غير مسبوقة ، مما ينتج لقطات عالية الدقة من الميثان “تسرب”.
“بفضل Methanesat ، اكتسبنا نظرة نقدية حول توزيع وحجم الميثان الذي يتم إطلاقه من مناطق إنتاج النفط والغاز” ، كما يقول بيان EDF. “لقد طورنا أيضًا قدرة غير مسبوقة على تفسير القياسات من الفضاء وترجمتها إلى كميات من الميثان التي تم إطلاقها. ستكون هذه القدرة ذات قيمة للبعثات الأخرى.”
ومع ذلك ، فإنه قد انتهت أيام تشغيل Methanesat. كان من المفترض أن يبقى هذا القمر الصناعي على قيد الحياة لمدة خمس سنوات في المدار ، حيث يدور حول الأرض 15 مرة في اليوم لإنتاج ثروة من بيانات الوقت المتوفرة بحرية. كان هذا من شأنه أن يجعل تتبع وتنظيم الانبعاثات أسهل بكثير لكل من الشركات والمنظمين. كانت البيانات متاحة أيضًا لأصحاب المصلحة ، بما في ذلك المواطنين والحكومات والمستثمرين ومستوردي الغاز.
يأمل EDF أن يعيش إرث القمر الصناعي. “لا يزال EDF و Methanesat ملتزمين بحزم بهدفنا الأساسي المتمثل في تحويل البيانات إلى عمل لحماية المناخ ، بما في ذلك الحد من انبعاثات الميثان من صناعة النفط والغاز العالمية” ، ذكرت المنظمة. ستواصل EDF معالجة البيانات التي استعادتها من القمر الصناعي ، مع خطط لإصدار صور إضافية لانبعاثات الميثان الإقليمية من إنتاج الوقود الأحفوري خلال الأشهر المقبلة. ستعمل المجموعة أيضًا مع الشركاء العالميين للاستفادة من الخوارزميات والبرامج المرتبطة بها التي تم إنشاؤها لتحويل ملاحظاتها إلى تقديرات للانبعاثات ، بالإضافة إلى تقنية الدقة العالية. يمكن أن تستفيد الأقمار الصناعية الأخرى من هذه الأصول لملء الفجوة الميثانيسات الخلف.
لم يشارك EDF خططًا لإطلاق قمر صناعي آخر. وقال هامبورغ للعلوم: “سنقوم بتوقف مؤقتًا”. “من الواضح ، لقد عانينا من خسارة” ، قال. “لدي فريق كبير من الأشخاص الذين وضعوا قلبهم وروحهم في ما قاله الكثير من الناس كان مستحيلًا”. نأمل أن تشجع نجاحات Methanesat المبتكرين الآخرين على مواصلة مهمتها. “إن حل تحدي المناخ يتطلب عملًا جريئًا ومخاطر ، وكان هذا القمر الصناعي في حافة العلوم والتكنولوجيا والدعوة” ، صرح EDF.