إن المرض شديد العدوى الذي تم التغلب عليه ذات يوم عن طريق التطعيم، أصبح الآن على وشك العودة رسميًا إلى أمريكا الشمالية. ومن المتوقع أن تفقد كندا وضعها في القضاء على مرض الحصبة، وربما تحذو حذوها الولايات المتحدة قريبا.
أبلغت كندا هذا الأسبوع عن حالات جديدة من مرض الحصبة مرتبطة بتفشي المرض المستمر، وهي حالة بدأت قبل 12 شهرًا. يقول الخبراء إن عام انتقال العدوى المستمر يعني أن كندا ستفقد بالتأكيد تصنيفها كدولة خالية من الحصبة. وعلى الرغم من أن أكبر حالات تفشي مرض الحصبة في الولايات المتحدة هذا العام قد انتهت رسميًا، فمن المحتمل أن تفقد البلاد مكانتها في عام 2026 أيضًا.
وقال ستين فيرموند، كبير المسؤولين الطبيين في شبكة الفيروسات العالمية، وهي تحالف من علماء الفيروسات الطبيين الذين يركزون على التهديدات الفيروسية، لموقع Gizmodo: “اعتبارًا من اليوم، يبدو من المحتمل جدًا جدًا أن تفقد كندا وضعها للتخلص من الحصبة، بينما تواجه الولايات المتحدة أيضًا خطرًا كبيرًا في الأشهر الثلاثة المقبلة”.
عدو متجدد
على الرغم من وجود لقاح فعال للغاية ضد الحصبة، إلا أنها لا تزال تشكل تهديدًا خطيرًا للصحة العامة في معظم أنحاء العالم. في عام 2023، تشير التقديرات إلى أنه قد أدى إلى مرض ما يقرب من 10 ملايين شخص وقتل أكثر من 100000 شخص في جميع أنحاء العالم، مع حدوث معظم الوفيات بين الأطفال غير المحصنين دون سن الخامسة.
تمكنت بعض البلدان، من خلال برامج التطعيم واسعة النطاق، من السيطرة على مرض الحصبة إلى حد كبير من خلال وقف انتقاله محليا. وتخلصت الولايات المتحدة رسميا من الحصبة المتوطنة في عام 2000، في حين حققت الأمريكتان ككل التخلص لأول مرة في عام 2016. وحصلت كندا على مكانتها الخالية من الحصبة في عام 1998.
ولكن ما دامت الحصبة متوطنة في مكان ما، فمن الممكن أن ينتقل المرض إلى المسافرين المصابين ويهدد باستعادة موطئ قدمه في البلدان التي تم القضاء عليها محليا، وخاصة عندما تبدأ معدلات التطعيم في الانخفاض. إنه تهديد يضرب الآن بالقرب من الوطن في الولايات المتحدة
بدأ تفشي المرض الأخير في كندا لأول مرة في أكتوبر 2024 في مقاطعة نيو برونزويك. منذ ذلك الحين، أبلغت البلاد عن أكثر من 5000 حالة، جميعها تقريبًا مرتبطة بالمجموعة الأولية في نيو برونزويك. وعلى الرغم من أن تدفق الحالات قد تباطأ بشكل ملحوظ مع مرور الوقت، إلا أنه لم يتوقف. في يوم الاثنين، أبلغ مسؤولو الصحة الكنديون عن 19 حالة جديدة خلال أسبوع 18 أكتوبر (أحدث البيانات) و136 حالة حديثة عبر خمس ولايات قضائية.
تقوم منظمة الصحة العالمية بانتظام بتقييم ما إذا كان يمكن اعتبار البلدان خالية من الحصبة محليًا. من الممكن أن تحدث حالات تفشي المرض المرتبطة بالسفر في هذه البلدان، ولا تزال تحدث، ولكن الأمر يستغرق أكثر من عام من انتقال العدوى المستمر حتى تتمكن منظمة الصحة العالمية من التفكير في إلغاء بطاقة الخلو من الحصبة في أي بلد. ومن المقرر أن تجتمع منظمة الصحة للبلدان الأمريكية، وهي مجموعة فرعية من منظمة الصحة العالمية، الشهر المقبل لإجراء تقييمها السنوي لوضع المنطقة. ونظراً للوضع الحالي، فمن المحتمل أن تفقد كندا عباءتها الخالية من الحصبة.
ماذا عن الولايات المتحدة؟
تبدو التوقعات المباشرة أقل كآبة بعض الشيء بالنسبة للولايات المتحدة، رغم أنها لا تزال بعيدة عن أن تكون عظيمة.
في وقت سابق من شهر يناير من هذا العام، بدأ تفشي مرض الحصبة على نطاق واسع في غرب تكساس. تم توثيق أكثر من 700 حالة في نهاية المطاف قبل أن يعلن المسؤولون رسميًا عن انتهاء تفشي المرض في منتصف أغسطس. وحدث تفشي كبير آخر في نفس الوقت تقريبًا في نيو مكسيكو، والتي شهدت ما يقرب من 100 حالة قبل أن يبدو أنها تنحسر في أواخر سبتمبر.
المشكلة هي أنه كانت هناك العديد من مجموعات الحصبة الأخرى التي حدثت في جميع أنحاء الولايات المتحدة هذا العام، وبعضها لا يزال مستمرًا. في المحصلة، تم الإبلاغ عن ما يقرب من 1650 حالة – وهو أكبر عدد منذ عام 1992 – وتم الإبلاغ عن عشرات من حالات تفشي المرض في جميع أنحاء البلاد في عام 2025. وتوفي ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص بسبب الحصبة في الولايات المتحدة هذا العام أيضا، وهي أولى الوفيات المسجلة منذ عقد من الزمن. هناك فاشيات حالية في كارولينا الجنوبية، وإلينوي، ومينيسوتا، وأريزونا، ويوتا، حيث تتقاسم الولايتان الأخيرتان مجموعة تضم الآن أكثر من 120 حالة وما زال العدد في ازدياد.
على الرغم من انتهاء تفشي المرض في ولاية تكساس، إلا أنه لا يزال من الممكن أن يربط مسؤولو الصحة بعض الحالات الحالية به. يمكن أن يحدث هذا إذا تبين أن الأشخاص في هذه الولايات مصابون بنفس سلالة الحصبة أو ذات الصلة الوثيقة بها التي أصابت السكان في تكساس. إذا كان الأمر كذلك، وإذا استمرت هذه الحالات حتى يناير/كانون الثاني، فمن الممكن أن تقرر منظمة الصحة للبلدان الأمريكية إلغاء وضع الولايات المتحدة باعتبارها دولة خالية من الحصبة في أوائل العام المقبل أيضا.
ولكن حتى لو لم يحدث هذا السيناريو، لا يزال الخبراء يشعرون بالقلق من أن تصبح الحصبة متوطنة في أمريكا في وقت قريب بما فيه الكفاية، بالنظر إلى الكم الهائل من انتقال المرض الذي شهدناه هذا العام.
وقالت جيسيكا جوستمان، أخصائية الأمراض المعدية وعالمة الأوبئة في كلية ميلمان للصحة العامة بجامعة كولومبيا، لموقع Gizmodo: “أتوقع أن تفقد الولايات المتحدة حالة التخلص من الحصبة في العام المقبل، حيث شهدت الولايات المتحدة في عام 2025 بالفعل ما يقرب من 4 حالات لكل 10 ملايين، وكانت 87٪ من الحالات مرتبطة بتفشي المرض، أي غير مستورد، وكان هناك بالفعل 43 تفشيًا في أقل من عام واحد”.
نظام الصحة العامة الفيدرالي في البلاد ليس في أيدٍ ثابتة أيضًا. في وقت سابق من هذا العام، قام الرئيس دونالد ترامب بتعيين روبرت ف. كينيدي جونيور لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، وهو رجل له تاريخ طويل في تضليل الجمهور حول سلامة اللقاحات، بما في ذلك لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية. وخلال ذروة تفشي المرض في تكساس، قلل هو وحلفاؤه من تأثيره وروجوا لعلاجات غير مدعومة للمرض الفيروسي.
كيفية وقف عودة الحصبة
على الرغم من خطورة الحصبة، فقد عرفنا منذ فترة طويلة أفضل السبل للحد من خطرها: التطعيم.
قد يكون الوقت قد فات لوقف العودة الرسمية لمرض الحصبة في كندا أو حتى الولايات المتحدة، لكن هذا لا يعني أن كل الأمل قد فقد. والجدير بالذكر أن كندا لن تكون أول دولة في الأمريكتين تفقد هذا الوضع في السنوات القليلة الماضية، كما فعلت كل من البرازيل وفنزويلا مؤخرًا. ومع ذلك، استعادت هذه الدول تصنيفها منذ ذلك الحين.
ورغم أن أمريكا تعاني بالتأكيد من مشكلة متزايدة في مكافحة التطعيم، فإن معدلات التطعيم ضد الحصبة في الولايات المتحدة وكندا تظل مرتفعة بشكل عام (في الوقت الحالي). وقد حدثت حالات التفشي الحالية في المناطق التي تكون فيها المعدلات أقل بكثير من المتوسط، مثل مجتمعات المينونايت في كندا. قال المسؤولون إنه في بعض هذه المجتمعات على الأقل، لا يعارض السكان بالضرورة التطعيم ولكن لديهم ببساطة اتصال أقل انتظامًا مع الأطباء. وعلى عكس الولايات المتحدة، لا توجد شخصيات بارزة في مجال الصحة العامة في كندا تتمتع بسجل حافل من المشاعر المناهضة للتطعيم.
كل هذا يعني أن الاستجابة المخصصة للصحة العامة لا يزال بإمكانها إقناع الناس بالحصول على لقاح الحصبة. ويتوقع فيرموند أن يضع مسؤولو الصحة الكنديون خطة مفصلة لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية لإعادة الأمور إلى مسارها الصحيح.
ووفقا لفيرموند، يجب أن تتضمن هذه الخطة بشكل مثالي، من بين أمور أخرى، حملات تطعيم أقوى تستهدف المناطق التي تعاني من نقص التطعيم مثل ألبرتا وأونتاريو؛ العيادات المتنقلة وحملات التحصين المدرسية؛ وإشراك المجتمع والتثقيف العام لمواجهة المعلومات الخاطئة عن اللقاحات؛ وتحسين المراقبة.
ويجب أن يعمل هذا الإطار نفسه أيضًا على تعزيز معدلات التطعيم الضعيفة في الولايات المتحدة أيضًا. ولكن في عهد روبرت كينيدي جونيور، تحولت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى ظل لما كانت عليه في السابق، وقد يؤدي الإغلاق المستمر للحكومة الفيدرالية إلى عرقلة أي مساعدة يمكن أن تقدمها مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها للوكالات المحلية والولائية.
وقال جوستمان: “سيتطلب تصحيح المسار في الولايات المتحدة حملة تطعيم مكثفة وتمويلًا لدعم أنظمة مراقبة الصحة العامة في جميع الولايات الخمسين”. “لا يبدو أن أيًا من هذين الأمرين محتمل في السياق الحالي.”
على الرغم من أن كندا ستفقد مكانتها أولاً، إلا أن الحصبة قد يكون من الأسهل إعادة توطنها في جارتها في الطابق السفلي. إذا كان الأمر كذلك، فإن الكثير من الأطفال وأسرهم سيعانون نتيجة لذلك.