قامت شركة الطيران الخاصة Boom Supersonic بتحليق طائرتها الاستعراضية XB-1 في الهواء وتراجعها مرة أخرى الأسبوع الماضي، لتكمل أول رحلة ناجحة للطائرة المصنوعة من ألياف الكربون. لم تكسر حاجز الصوت بعد، لكن الطائرة الجديدة تتميز بتمهيد الطريق لطائرة ركاب أسرع من الصوت تتميز بكفاءة استهلاك الوقود والتي تأمل شركة Boom في إطلاقها في المستقبل.
مع محرك نفاث تقليدي، ومركبات من ألياف الكربون، وشاشة عرض الواقع المعزز في قمرة القيادة للطيار البشري، أقلعت الطائرة في السماء من ميناء موهافي للطيران والفضاء في موهافي، كاليفورنيا، يوم الجمعة. طائرة Bell X-1 التاريخية – الطائرة التي تشبه Jetsons قام تشاك ييغر بكسر حاجز الصوت عام 1947– قامت بأول رحلة أسرع من الصوت على الطريق، فوق بحيرة روجرز الجافة.
حقق المتظاهر الذي يبلغ طوله 62.6 قدمًا (19 مترًا) أهداف الاختبار، حيث حقق ارتفاعًا قدره 7120 قدمًا (2170 مترًا) وسرعة 273 ميلًا في الساعة (439 كيلومترًا في الساعة). شاهد الفيديو الخاص بالرحلة الأولى لـ Boom XB-1 أدناه؛ بالنسبة لمن نفد صبرهم، تقلع الطائرة حوالي الساعة 1:10.
قال مايك بانيستر، كبير طياري الكونكورد السابق في الخطوط الجوية البريطانية، في مؤتمر صحفي لـ Boom: “لقد كنت أنتظر أكثر من 20 عامًا لخليفة كونكورد صديق للبيئة، وتعد أول رحلة لـ XB-1 علامة بارزة نحو تحقيق أحلامي”. يطلق. “عندما سافرت بطائرة الكونكورد آخر مرة في عام 2003، كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي. تعد الرحلة الأولى لطائرة XB-1 الأسرع من الصوت إنجازًا كبيرًا نحو جعل الطيران الأسرع من الصوت مستدامًا حقيقة واقعة.
في الواقع، كانت الاستدامة ــ الاستدامة الاقتصادية ــ هي المشكلة مع كونكورد، وهي طائرة ركاب أسرع من الصوت يمكنها الطيران من مدينة نيويورك إلى لندن في أقل من ثلاث ساعات. بحسب متحف الطيرانكانت تكاليف السفر الأسرع من الصوت ترتفع قبل وقت طويل من وقوع الحادث المميت في عام 2000 والذي أودى بحياة 113 شخصًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن طفرات الصوت التي تصم الآذان للطائرات تعني أن الطائرة لا يمكنها أن تطير بسرعة تفوق سرعة الصوت إلا فوق المحيط المفتوح. أصدرت المدن شكاوى بشأن ضجيج الطائرات، واليوم أصبح السفر الجوي التجاري دون سرعة الصوت تمامًا.
وتأمل شركة Boom في تطوير طائرتها المقدمة للطيران باستخدام وقود الطيران المستدام (SAF)، المصنوع من ثاني أكسيد الكربون المعاد تدويره، وبقايا الغابات، والطحالب، والمزيد. لكن كما ذكرت جيزمودو في عام 2021، على الرغم من أن الشركة تقول إن الطائرات سيتم “تحسينها” لاستخدام هذا النوع من الوقود، إلا أنها لا تعد بأن الطائرات ستعمل عليه. المقدمة حاليا مجرد مفهوم. يعلن Boom أنه من المتوقع أن يحمل من 64 إلى 80 راكبًا بسرعة 1.7 ماخ. في عام 2021، وافقت الخطوط الجوية المتحدة على الشراء 15 طائرة أسرع من الصوت من Boom مع خيارات لشراء العشرات الأخرى. وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن Boom يتطلع إلى إطلاق طائرة المقدمة لأول مرة في عام 2029.
إن Boom XB-1 ليس هو الطائرة الأسرع من الصوت الوحيدة التي ستصل إلى السماء في عام 2024. X-59 التابعة لناسا (المعروفة أيضًا باسم مهمة كويست) ومن المتوقع أن تقوم برحلتها الأولى في وقت ما من هذا العام. على عكس نموذج Boom، تحاول مهمة Quesst تحقيق طيران بدون دوي صوتي، مما يقلل التلوث الضوضائي إلى “ضربة صوتية”، كما تصفها الوكالة. طائرة ناسا لديها تصميم أكثر غرابة من طائرة Boom (التي تبدو عادية إلى حد ما فيما يتعلق بالطائرات النفاثة)، ومن المتوقع أن تستمر مهمتها حتى عام 2027.
ال إدارة الطيران الفيدرالية لا تسمح بذلك الطائرات المدنية للسفر بسرعات تتجاوز 1 ماخ فوق الأرض. ومن الواضح أن ذلك يجب أن يتغير إذا أراد فريق Boom أن تصل طائراته إلى سرعة 1.7 ماخ وتحقيق رحلات جوية أقصر بكثير عبر البلاد.
أكثر: تدعي شركة United's Supersonic Jet Sustainability أنها مشكوك فيها بشكل مؤكد