أحد أخطر الأمراض في العالم يعود إلى الواجهة من جديد. هذا الأسبوع، ذكرت منظمة الصحة العالمية أن مرض السل أصبح مرة أخرى السبب الرئيسي للوفاة على مستوى العالم بسبب الأمراض المعدية، مستعيدًا عباءة مرض كوفيد-19.
أصدرت منظمة الصحة العالمية يوم الثلاثاء أحدث تقرير عالمي عن مرض السل، وهو تقييم سنوي لخسائر المرض البكتيري على البشرية. وفقًا للتقرير، تم تشخيص إصابة 8.2 مليون شخص بالسل حديثًا في عام 2023 – وهو رقم قياسي في تاريخ التتبع الحديث لمرض السل الذي تجريه منظمة الصحة العالمية، والذي بدأ لأول مرة في عام 1995. وفي المجمل، أصيب ما يقرب من 10.8 مليون شخص بالسل في العام الماضي. وكان هناك ما يقرب من 1.25 مليون حالة وفاة مرتبطة بالسل.
وقال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس في بيان: “إن حقيقة أن السل لا يزال يقتل ويمرض الكثير من الناس هو أمر مثير للغضب، في حين أن لدينا الأدوات اللازمة للوقاية منه والكشف عنه وعلاجه”. “وتحث منظمة الصحة العالمية جميع البلدان على الوفاء بالالتزامات الملموسة التي تعهدت بها لتوسيع نطاق استخدام تلك الأدوات، والقضاء على مرض السل.”
مرض السل يسببه المتفطرة السلية. وينتشر بين الأشخاص عن طريق الهواء ويؤثر عادة على الرئتين، على الرغم من أن البكتيريا يمكن أن تغزو أجزاء أخرى من الجسم. عادة ما تؤدي حالات السل الحادة إلى أعراض تنفسية مثل آلام الصدر والقشعريرة وسعال الدم. لكن العدوى يمكن أن تصبح كامنة في كثير من الأحيان، ولا تسبب المرض إلا بعد سنوات عندما يضعف الجهاز المناعي لسبب آخر. الأشخاص المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية معرضون بشكل خاص للإصابة بالسل، لأنهم أكثر عرضة للإصابة بحالة حادة تهدد حياتهم.
وكان عدد الوفيات الناجمة عن مرض السل في عام 2023 كافيا ليحل محل أي مرض معدي آخر. لا يزال فيروس كورونا يشكل تهديدا حقيقيا للصحة العامة، لكن الوفيات المسجلة انخفضت بشكل كبير منذ عام 2022، سواء في الولايات المتحدة أو في جميع أنحاء العالم (وفقا للبيانات التي جمعتها منظمة الصحة العالمية، تم الإبلاغ عن 320 ألف حالة وفاة بسبب فيروس كورونا في العام الماضي). ومع ذلك، فإن الأرقام تمثل تحسنًا طفيفًا مقارنة بعام 2022، الذي شهد 1.32 مليون حالة وفاة مرتبطة بالسل. وكانت هناك بعض الاتجاهات الإيجابية الأخرى في الآونة الأخيرة.
أثرت ذروة جائحة كوفيد-19 بشكل خطير على برامج الفحص والوقاية من مرض السل. ونتيجة لذلك، اتسعت الفجوة بين حالات السل الجديدة المشخصة والفعلية بشكل كبير. لكن يبدو أن الأمور تسير على مسار أفضل هذه الأيام. وفي عام 2023، ضاقت الفجوة إلى ما يقدر بنحو 2.7 مليون حالة، بانخفاض عن 4 ملايين حالة فائتة شوهدت خلال الوباء. كما تحسنت تغطية العلاج الوقائي لمرض السل للمصابين بفيروس نقص المناعة البشرية مع مرور الوقت.
بشكل عام، فإن الجهود العالمية لمكافحة السل والوقاية منه متأخرة بشكل كبير عن الأهداف التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية. وتعاني البحوث في مجال التدخلات مثل الأدوية واللقاحات المحسنة لمرض السل من نقص شديد في التمويل. وسيتعين علينا بذل المزيد من الجهود للحد من هذا القاتل الرئيسي.
وقالت تيريزا كاسيفا: “إننا نواجه العديد من التحديات الهائلة: نقص التمويل والعبء المالي الكارثي على المتضررين، وتغير المناخ، والصراعات، والهجرة والنزوح، والأوبئة، والسل المقاوم للأدوية، وهو محرك مهم لمقاومة مضادات الميكروبات”. مدير البرنامج العالمي لمكافحة السل التابع لمنظمة الصحة العالمية في تصريح. “من الضروري أن نتحد عبر جميع القطاعات وأصحاب المصلحة لمواجهة هذه القضايا الملحة وتكثيف جهودنا.”