قبل عشرين عامًا، في عام 2004، أتذكر بشكل غامض إعلان Google عن Gmail كموضوع للمحادثة. هل كانت هذه إحدى خدع جوجل الشهيرة في كذبة أبريل؟
كنت مراسلًا شابًا، منذ حوالي عقد من الزمن في تغطية صناعة أشباه الموصلات. لم يكن الإنترنت جديدًا تمامًا؛ لقد كان موجودًا منذ حوالي عقد من الزمان. ومن المفارقات أنني لا أتذكر بالضبط كيف تم إخطارنا بإطلاق Gmail. هل كان عن طريق الفاكس؟ أو بريدنا الإلكتروني البدائي Lotus 1-2-3؟ لا أستطيع حتى أن أتذكر ما إذا كانت منشوراتي، وهي مجلة أسبوعية متخصصة في التعاملات التجارية بين الشركات، قد غطتها.
ولكن بعد ذلك بوقت قصير، تمت دعوتي لتجربة Gmail بنفسي. وبعد ذلك حصلت عليه.
إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، كان “[email protected]” متاحًا، ولكن يجب أن تتكون الأسماء المستعارة من ستة أحرف. مررت على “[email protected]”، معتقدًا أنه لن يعرف أحد من هو “Hachman”. لقد استقرت على اسم مستعار أكثر شهرة. لكنني عرضت على صديقتي في ذلك الوقت الاشتراك في النسخة التجريبية، وحصلت على أحد عناوين البريد الإلكتروني ذات الاسم الأول المرغوبة. وكانت تلك أمورًا كبيرة – ولم تكن بعيدة جدًا عن اندفاع الدوت كوم، وكانت الأسماء المستعارة لـ Gmail تُشترى وتُباع على موقع eBay.
إذًا ما الذي جعل Gmail رائعًا؟ يبحث.
من الصعب أن نتذكر ذلك، ولكن كان هناك وقت كانت تصل فيه رسالة بريد إلكتروني وتذهب، وكان البحث عنها مثل اكتشاف السفينة في أحد أفلام إنديانا جونز. طباعة البريد الإلكتروني لم تكن غير شائعة. لقد صنعت Google اسمًا لنفسها في مجال البحث، كما أدى تطبيق خوارزميات البحث تلك على البريد الإلكتروني الذي تلقيته حتى قبل بضعة أسابيع إلى توفير الكثير من الوقت. حتى إرسال شيء ما إلى نفسك عبر البريد الإلكتروني كان بمثابة وسيلة “لتذكر” مستند مهم، إذا لم تتمكن من حفظه كملف Word أو Notepad أو لم تكن ترغب في ذلك.
من الصعب تصديق ذلك، ولكن البحث موجود ما زال ما الذي يجعل Gmail رائعًا. لا أستطيع أن أخبرك بعدد المرات التي حاولت فيها استخراج بريد إلكتروني قديم من البريد أو Outlook يعرف هناك، فقط لمحاولة مجموعات مختلفة دون الكثير من الحظ. باستخدام Gmail، يمكنني التأكد من أنني سأعثر على ما أبحث عنه عبر سنوات وسنوات من رسائل البريد الإلكتروني المتراكمة.
اليوم ماذا ليس كذلك إن الشيء الرائع في Gmail ليس قدرته على التقاط البريد الإلكتروني وتخزينه… بل قدرة Gmail على التقاط البريد الإلكتروني وتخزينه. ينمو البريد الإلكتروني مثل الأعشاب الضارة: اشترك في رسالة إخبارية واحدة، أو قم بشراء منتج واحد، وستظهر الإشعارات في صندوق الوارد الخاص بك ويمكن أن تنمو إلى أبعاد هائلة. يمكن أن يتم تجاوز صندوق البريد الوارد الخاص بك بسرعة عن طريق الإشعارات والعروض والرسائل غير المرغوب فيها.
يُحسب له Gmail لديه استجاب. أنا شخصياً أعتقد أن أفضل ميزة حديثة في Gmail لم تكن التصفية التلقائية للرسائل غير المرغوب فيها، أو محاولاتها المتأخرة لحظر البريد الإلكتروني من المرسلين المزعجين. وبدلاً من ذلك، توجد عوامل التصفية الموجودة أعلى البريد الوارد: “الأساسية”، و”العروض الترويجية”، و”الاجتماعية”، و”التحديثات”. يمكنني عمومًا تجاهل الفئتين الأوسطتين تمامًا، ولقد تعلمت “تدريب” فئة “التحديثات” الغامضة عن طريق سحب التحديثات المهمة من مجلد إلى آخر.
ومع ذلك، فإن ما لم تكن Google مستجيبة به هو التخلص فعليًا من رسائل البريد الإلكتروني الدخيلة هذه. مثل الشحوم، يميل البريد الإلكتروني إلى “البقاء” في صندوق الوارد الخاص بك، وفي بعض الأحيان يكون من الأسهل الدفع مقابل مساحة تخزين إضافية لدى Google بدلاً من الخوض في جميع خيارات التصفية والتخلص من بيانات Google القديمة لتجنب تجاوز الحد الأقصى للبيانات الخاصة بك.
واليوم، ما زلت أعتقد أن Gmail هو أفضل عميل بريد إلكتروني استخدمته على الإطلاق، حتى مع إدراكي أن البريد الإلكتروني يتحرك ببطء إلى المساحة التي كان يشغلها جهاز الفاكس من قبل. هل تريد إرسال ملاحظة سريعة إلى زميل أو صديق؟ في مكان العمل، تعد Teams أو Slack أو Google Chat هي الأدوات الأولى التي ألجأ إليها. بعد ساعات، يستخدم معظم الأشخاص شكلاً من أشكال رسائل الهاتف المحمول. البريد الإلكتروني محجوز الآن للإشعار “الرسمي” بضرورة القيام بشيء ما.
لقد قلتها من قبل وسأقولها مرة أخرى: في النهاية، سنحتاج إلى Gmail لجميع تطبيقات المراسلة المتنوعة التي نستخدمها للتواصل اليوم. إن مجرد محاولة تذكر المكان الذي مرر فيه شخص ما تفاصيل أساسية يتطلب وقتًا أطول مما تتوقع.
عيد ميلاد سعيد يا جيميل. الآن انشغل بالشيء التالي.