فرضت وزارة النقل الأمريكية غرامة قدرها 2 مليون دولار على شركة JetBlue بسبب تأخير الرحلات الجوية بشكل مزمن، وهي المرة الأولى التي تفرض فيها الوكالة عقوبات مالية على شركة بسبب فشلها المستمر في الالتزام بجداولها الزمنية.
بين يونيو 2022 ونوفمبر 2023، قررت وزارة النقل أن أربع من الرحلات المشتركة لشركة الطيران تأخرت 30 دقيقة على الأقل أكثر من نصف الوقت الذي تم طيرانها فيه على مدى أربعة أشهر متتالية على الأقل، وهو انتهاك لقواعد الوكالة التي تحظر على شركات الطيران الإعلان. جداول السفر المضللة وغير الواقعية. وكانت الرحلات الجوية المخالفة بين مدينة نيويورك ورالي دورهام بولاية نورث كارولينا؛ فورت لودرديل وأورلاندو، فلوريدا؛ مدينة نيويورك وفورت لودرديل. وفورت لودرديل وويندسور لوكس، كونيتيكت.
“التأخير المزمن وغير القانوني للرحلات الجوية يجعل الطيران غير موثوق به بالنسبة للمسافرين. وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في بيان: “إجراء اليوم ينبه صناعة الطيران إلى أننا نتوقع أن تعكس جداول رحلاتها الواقع”. “ستعمل الإدارة على تطبيق القانون ضد شركات الطيران التي تعاني من تأخيرات مزمنة أو ممارسات جدولة غير واقعية من أجل حماية المنافسة الصحية وضمان معاملة الركاب بشكل عادل.”
واستنادًا إلى البيانات التي قدمتها شركة JetBlue، قدرت وزارة النقل أن شركة الطيران نفسها كانت مسؤولة عن أكثر من 70 بالمائة من تأخيرات الرحلات الأربع.
وتمثل الغرامة قطرة في بحر شركة JetBlue، التي بلغت إيراداتها 2.4 مليار دولار في الربع الثالث من عام 2024.
وسيذهب نصف مبلغ المليوني دولار الذي يتعين على شركة الطيران دفعه إلى وزارة الخزانة الأمريكية على شكل نقد، بينما أمرت وزارة النقل الشركة بدفع النصف الآخر للعملاء المتضررين من التأخيرات ذات الصلة، والذين سيحصلون على 75 دولارًا على الأقل لكل منهم.
وافقت شركة JetBlue على التسوية لكنها لم تعترف بأي مسؤولية. وقالت الشركة إن مشاكل التوظيف والتشغيل في أنظمة التحكم في الحركة الجوية في شمال شرق البلاد كانت “السبب الجذري” للتأخير.
“أنفقت شركة JetBlue عشرات الملايين من الدولارات على الاستثمار في أنظمتها وفي تحسين العمليات من أجل معالجة المشكلات المتعلقة بمراقبة الحركة الجوية… وتنعكس هذه الجهود الماضية والمستمرة في التحسن الكبير والمستدام في عمليات JetBlue على مدار العامين الماضيين منذ ذلك الحين وكتبت الشركة ردًا على أمر موافقة وزارة النقل: “لقد حدثت الرحلات الجوية المعنية”.
عند الإعلان عن التسوية مع JetBlue، روجت وزارة النقل أيضًا لإنجازاتها الأخيرة الأخرى في تنظيم صناعة الطيران. وقالت الوكالة إنها في ظل إدارة بايدن، أصدرت ما يقرب من 225 مليون دولار كعقوبات على شركات الطيران بسبب انتهاكات حماية المستهلك، أي ثلاثة أضعاف مبلغ الغرامات التي أصدرتها بين عامي 1996 و2022.