في العام الماضي ، ساعد Pepper ، وهي قطة حيوانية يتجول في الفناء الخلفي لـ Gainesville ، فلوريدا ، عالماً في اكتشاف سلالة فيروسية جديدة. الآن ، عاد القطط الفروي مرة أخرى.
في دراسة جديدة ، اكتشف العلماء مرة أخرى فيروسًا غريبًا يصيب القوارض الميتة التي اشتعلت بها الفلفل. هذه المرة ، ساعد كأس الصيد فروي Pepper الباحثين على تحديد سلالة مجهولة من فيروس تقويم العظام ، وهو نوع من الفيروسات التي تصيب البشر والثدييات الأخرى. يتم نشر النتائج ، وجينوم الفيروس الكامل ، في المجلة رسائل علم الأحياء الدقيقة.
جون ليدنيكي ، مالك بيبر ومؤلف الدراسة الرئيسي ، هو عالم الأحياء الدقيقة في فيروسات جامعة فلوريدا وهنتس مثل القوارض الصيد الفلفل. لقد تم LeDnicky الذي أحضر مصيد Pepper الطازج إلى المختبر للاختبار.
وكشف تحليله أن القوارض ، وهو شو من إيفرجليدز القصير الذيل ، تحمل سلالة مجهولة الهوية من فيروس تقويم العظام. يمكن أن تصيب هذه الأنواع من الفيروسات البشر والثدييات الأخرى ، لكن العلماء ما زالوا لا يعرفون الكثير عن آثارها على البشر. كانت هناك بعض الحالات النادرة من التهاب الدماغ والتهاب السحايا والتهاب المعدة والأمعاء المرتبطة بالفيروس لدى الأطفال. تُعرف السلالة الفيروسية الجديدة رسميًا باسم “Gainesville Shrew Mammalian Orthoreovirus Type 3 strain UF-1.”
فيروسات تقويم العظام تتحور بسرعة. يشبه إلى حد كبير فيروس الأنفلونزا ، يمكن لاثنين من أنواع الفيروسات العاجلة أن تصيب خلية مضيفة واحدة. هذا يعني أن السلالتين الفيروسيتين يمزجان جينوماتهما داخل الخلية ، مما يخلق فيروسًا جديدًا بشكل أساسي.
وقال ليدنيكي في بيان “خلاصة القول هي أننا بحاجة إلى الانتباه إلى فيروسات تقويم العظام ، ومعرفة كيفية اكتشافها بسرعة”.
كانت مساهمة Pepper الأخيرة في العلم في مايو 2021 ، عندما أحضر إلى المنزل فأر قطني مشترك يحمل نوعًا من فيروس Jeilongvirus لم يسبق له مثيل في الولايات المتحدة على عكس فيروسات تقويم العظام ، يصيب فيروس Jeilongvirus الزواحف والأسماك والطيور بالإضافة إلى الوفدية. كما يمكن أن يسبب مرضًا خطيرًا في البشر. تم نشر تلك الدراسة العام الماضي.
منذ ذلك الحين ، كان Lednicky أيضًا يعمل بجد لتحديد فيروسات جديدة أخرى. ويضيف أنه ليس من المستغرب للغاية العثور على سلالة فيروسية جديدة ، لأن الفيروسات تتحول بسرعة. وقال ليدنيكي في بيان “لست أول من يقول هذا ، ولكن بشكل أساسي ، إذا نظرت ، ستجد ، ولهذا السبب نستمر في العثور على كل هذه الفيروسات الجديدة”.
بعد ذلك ، يخطط الباحثون لمواصلة دراسة الفيروس الغريب لفهم ما إذا كان يشكل تهديدًا للبشر والحيوانات الأليفة. لكن الفيروس لم يشكل أي تهديد للفلفل ، على الأقل ، لم يظهر أي علامات على المرض ويخرج من العمل الميداني مرة أخرى.
وقال ليدنيكي في بيان “كانت هذه دراسة انتهازية”. “إذا صادفت حيوانًا ميتًا ، فلماذا لا تختبره بدلاً من دفنه فقط؟ هناك الكثير من المعلومات التي يمكن اكتسابها.”