كان العالم القديم أكثر فظيعة مما كنا نعرف. تفاصيل هذا الأسبوع تفاصيل الزنبور الطفيلي المحفوظة في العنبر منذ ما يقرب من 100 مليون عام كان له بطن يشبه فينوس فذان قد يكون قد استخدمه لضحايا الضحايا.
قام العلماء في الصين والدنمارك بتفصيل اكتشافهم في دراسة نشرت في وقت متأخر من يوم الأربعاء في مجلة BMC Biology. لقد أطلقوا على الزنبور sirenobethylus charybdis– إشارة إلى وحش البحر الشهير من الأسطورة اليونانية القديمة. يقول الباحثون إن الخلل ومظهره الفريد يمثلان على الأرجح نسبًا غير معروف سابقًا من الحشرات.
كما هو الحال في الغالب في الأساطير اليونانية ، هناك قصص أصل متفاوتة لشاريبديس. لكن النسخة الأكثر شهرة على نطاق واسع هي في أوديسي ، حيث تم تصويرها على أنها وحش بحري قادر على خلق دوامات ضخمة هددت بوقوع رحلة البطل أوديسيوس إلى المنزل (أجبر المسافرون على التنقل بينها وبين Scylla – وحش مخيف آخر).
S. Charybdis ربما كانت أصغر بكثير من اسمها ، ولكنها بالتأكيد كانت لها ميزاتها الوحشية.
فحص العلماء 16 عينات من الحشرة البالغة التي تم جمعها من العنبر الموجود في الأصل في منطقة كاشين في شمال ميانمار. بناءً على تحليل لخصائصه الفيزيائية ، بما في ذلك الأشعة السينية لإنشاء إعادة بناء ثلاثية الأبعاد ، قرر الباحثون ذلك S. Charybdis هو عضو في الفئة الفائقة الطفيلية للحشرات تسمى Chrysidoidea ، وإن كان ذلك في جنس جديد تمامًا.
الطفيليات هي طفيليات ، وعادة ما تكون الحشرات ، تقضي حياتها المبكرة داخل أو على مضيف قبل الوصول إلى النضج والعيش بحرية كبالغين – الصدر من أجنبي أفلام ، أساسا. في كثير من الأحيان ، يقتل نمط الحياة السريع هذا المضيف بسرعة ، ولكن S. Charybdis ربما كان koinobiont ، وهو طفيل يسمح للمضيف بالتغذية وحتى النمو أثناء غزوها مبكرًا (لا يزال المضيفين عادة ما يموتون في النهاية).
رغم ذلك S. Charybdis يشارك بعض السمات المشتركة مع الطفيليات اليوم ، ويبدو أن البطن السفلى لها شيء لم يسبق له مثيل من قبل في الحشرة. يثير الباحثون مباشرة فينوس فذان (ديونا موسبيولا) في وصف الهيكل غير العادي للحشرة ، يتكون من ثلاثة اللوحات الأفقية والشعيرات التي تشبه الشعر.
“جهاز البطن sirenobethylus على عكس أي شيء تم الإبلاغ عنه مسبقًا من أي WASP (الموجود حاليًا) أو في الواقع أي حشرة معروفة لنا ، “كتبوا:” من التشكل وحالات الموضع المختلفة للرفرف السفلي المحفوظة في عينات مختلفة ، يبدو أن الجهاز لديه بعض الوظائف الإمساك “.
على الرغم من أنه من الممكن استخدام هذا الجهاز من قبل الإناث لتكبح الذكور أثناء التزاوج ، إلا أن الباحثين يعتقدون أنه من المرجح أن يتم نشرها للتمسك بالمضيفين التعيس الذين وضعن الإناث بيضهن داخل. يشبه إلى حد كبير Venus Flytrap ، قد يكون Wasp قد كذب ببساطة في انتظار بطنه المفتوح ، وإغلاق “الأوراق” استجابةً لوجود مضيف محتمل (ربما حشرات أصغر).
يلاحظ الباحثون أن هناك حشرة معروفة تعيش اليوم مع استراتيجية مماثلة لالتقاط المضيفين. وفقًا لذلك ، يشير اكتشافهم إلى أن الحشرات الطفيلية القديمة مثل S. Charybdis كان لديه كل أنواع التعديلات التطورية التي تلاشت منذ ذلك الحين.
“تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن Chrysidoidea عرضت مجموعة واسعة من استراتيجيات الطفيليات في منتصف الطبشر مما يفعلون اليوم” ، كتبوا.
شخصيا ، بالنظر إلى المجموعة الواسعة من الطفيليات التي تعيش هناك اليوم – بما في ذلك الدبابير التي يمكن أن تحول مضيفي الصراصير إلى زومبي المشي – يسعدني أن الطبيعة الأم قد نسيت بعض حيلها.