توشك واحدة من أكثر زخات الشهب المذهلة هذا العام على الوصول إلى ذروتها. إليك ما تحتاج إلى معرفته للحصول على أفضل رؤية لزخات شهب البرشاويات.
على الرغم من أن شهب البرشاويات بدأت تحترق في الغلاف الجوي للأرض في منتصف يوليو، إلا أنها استغرقت بضعة أسابيع حتى وصلت إلى ذروتها. ووفقًا لموقع EarthSky، من المتوقع أن تحدث هذه الذروة في ليلة الأحد 11 أغسطس، وتستمر حتى صباح اليوم التالي. إذا كانت لديك خطط لتلك الليلة، فقد تشهد الليالي السابقة واللاحقة عددًا أقل قليلاً من الشهب، ولكن لا يزال من الممكن مشاهدة السماء بشكل ممتع. من المتوقع أن يبدأ العرض عند منتصف الليل تقريبًا، على الرغم من أن شدته ستزداد تدريجيًا مع تقدم الليل ويصل إلى ذروته قبل الفجر بقليل.
لسوء الحظ، وكما تشير وكالة ناسا، من المقرر أن تحدث ذروة الزخات في ليلة يكون فيها القمر في طور النمو بنسبة 53%، وهو ما قد يؤثر على الرؤية. ومع ذلك، من المتوقع أن يغرب القمر قبل العرض الرئيسي عند الفجر، وهو ما من شأنه أن يسمح برؤية عدد لا بأس به من الشهب. ومع ذلك، لا يُتوقع أن يكون العرض رائعًا مثل ما شوهد العام الماضي.
تشتهر النيازك بألوانها الزاهية وذيولها الطويلة، فضلاً عن كونها وفيرة وجميلة. وخلال الذروة، من المتوقع أن يعبر ما يصل إلى 100 نيزك السماء كل ساعة، مما يجعل الأمطار واحدة من أكثر الأمطار وفرة في العام. قد تكون المنافسة الوحيدة لشهب البرشاويات على هذه الجبهة هي شهب التوأميات، والتي تحدث في منتصف ديسمبر. بالنسبة لأولئك منا في نصف الكرة الشمالي، فإن طقس الصيف يجعل مشاهدة شهب البرشاويات خيارًا أكثر متعة.
تستمد شهب البرشاويات اسمها من كوكبة برشاوس، والتي يبدو أنها تبدأ رحلتها عبر السماء منها. وتسمى نقطة المنشأ للنيازك بالنقطة المشعة، لكنها في الواقع لا علاقة لها بالمكان الذي تأتي منه النيازك. فالنيازك عبارة عن قطع صغيرة من الصخور والغبار تنفصل عن المذنب الأم أثناء اندفاعه عبر الفضاء. وعندما تمر الأرض عبر هذا المسار من الحطام، يدخل بعضه الغلاف الجوي ويحترق، مما يخلق خطوطًا من الضوء. وفي حالة شهب البرشاويات، يُطلق على هذا المذنب اسم 109P/Swift-Tuttle، والذي يدور حول الشمس مرة كل 133 عامًا. وإذا كنت ترغب في رؤية المذنب نفسه، فلا تحبس أنفاسك – فلن يتقاطع مداره والأرض مرة أخرى حتى عام 2125.
نظرًا لأن مصدر شهب البرشاويات يقع في الجزء الشمالي من السماء، فإن أفضل المناظر للزخات تكون في نصف الكرة الشمالي للأرض. ومع ذلك، لا يزال بإمكان الأشخاص في أجزاء من نصف الكرة الجنوبي الذين يعيشون بالقرب من خط الاستواء وحتى خطوط العرض الجنوبية الوسطى أن يلتقطوا لمحة منها. توصي وكالة ناسا بالابتعاد عن أضواء المدينة لمشاهدة الشهب في مكان مظلم للحصول على أفضل تجربة مشاهدة. تأكد من التحقق من توقعات الطقس للمكان الذي تتجه إليه وارتدِ الملابس المناسبة، مع الكثير من الماء والوجبات الخفيفة. استلقِ على الأرض (احضر بطانية أو منشفة!) وأمِل رأسك للخلف واستمتع.