تماغوتشي – لعبة الفيديو المحمولة على شكل بيضة من اليابان – علمتنا أطفال الجيل Z خطورة الحياة والمسؤوليات التي تأتي مع تربية المخلوقات الصغيرة. قام فريق من الطلاب الباحثين بإعطاء فكرة لعبة الفيديو تطورًا غير متوقع باستخدام البكتيريا الفعلية لإضفاء الحيوية على اللعبة حرفيًا.
لكي نكون واضحين، ليس لدى SquidKid، النموذج الأولي للعبة، أي علاقات رسمية مع Bandai Namco، التي تمتلك امتياز Tamagotchi. لكن SquidKid يستمد الإلهام من اللعبة اليابانية، حيث يقوم الأطفال بتربية شخصية صغيرة يمكن أن “تموت” إذا لم تتلق الرعاية اللازمة.
يمكن القول إن المخاطر أعلى بالنسبة لـ SquidKid، وهو مفاعل حيوي يحتوي على بكتيريا حقيقية مضيئة بيولوجيًا يمكن للمستخدمين الصغار إطعامها ورعايتها ومراقبتها. SquidKid، الذي وصل إلى المرحلة النهائية من التحدي الدولي للتصميم الحيوي الذي استضافته جامعة نورث إيسترن، “يشجع الفضول والاهتمام بالعالم الميكروبي”، وفقًا لمقدمته الرسمية.
“كان هدفنا الحقيقي هو إنشاء مفاعل حيوي سيكون مستمرًا، بحيث يمكنك الحفاظ على ثقافة بكتيرية حية لفترة طويلة من الوقت كما لو كنت تحتفظ بحوض سمك أو شيء من هذا القبيل،” قال ديردري ني شونيل، وهو طالب دراسات عليا في تصميم الخبرة في جامعة نورث إيسترن وعضو في مشروع SquidKid، في بيان صحفي.
وأضاف ني شونيل: “لا يتعامل الأطفال دائمًا مع ألعابهم بشكل جيد”. “مع (تماغوتشي)، هناك أوقات إذا تجاهلتها، ماتت. في هذه الحالة، أنت في الواقع تقتل شيئًا ما.”
تماغوتشي على قيد الحياة
كما هو موضح في اسمه، فإن SquidKid عبارة عن جهاز صغير على شكل الحبار، مع حاقنات تشبه اللوامس يمكن للأطفال الضغط عليها لإعطاء الأكسجين للبكتيريا. البكتيريا الليفبريو فيشيري– كائن حي دقيق شائع في البيئات البحرية – يعيش داخل رأس لعبة الحبار. وتسمح أجزاء أخرى من الجهاز للأطفال بتغذية البكتيريا و”تحريكها” اللازم لإبقائها حية ومتوهجة، وفقا للفريق.
النموذج الأولي مستوحى من العلاقة التكافلية بين حبار هاواي ذو الذيل الطويل والبكتيريا المضيئة بيولوجيًا، وبدأ كمشروع دراسي في جامعة نورث إيسترن. قام فريق من الطلاب المصممين وعلماء الأحياء وعالم السموم البيئية بتصميم وهندسة الجهاز تحت إشراف كاتيا زولوتوفسكي، خبيرة الميكروبات المفيدة في جامعة نورث إيسترن.
العيش مع الطبيعة
قد تبدو فكرة لعبة “مليئة بالبكتيريا” خطيرة، لكن الفريق يصر على أن المفاعل الحيوي الذي يحصر الكائنات الحية الدقيقة آمن. في الواقع، كان أحد دوافع المشروع هو دعوة الأطفال إلى رؤية “البكتيريا كمتعاونين، وليس كتهديدات، والاعتراف بالرعاية كشكل من أشكال الذكاء والمهارة، التي تستجيب للحياة وتتكيف معها وتحافظ عليها”، كما قال ني شونيل. “نحن نؤمن بأن الألعاب يمكن أن تثير هذا التحول.”
وأضاف زولوتوفسكي: “SquidKid، الأمر لا يقتصر على علم الأحياء الدقيقة فقط”. “إنها أيضًا تعلم الأطفال كيفية الاعتناء بالبيئة ومن ثم تعلم علم الأحياء، والتبادلية، والترابط البيئي.”
اعتبارًا من الآن، ليس من الواضح متى أو ما إذا كان SquidKid سيصل إلى الأسواق التجارية. باعتباري شخصًا لديه سجل سيء في الحفاظ على تماغوتشي على قيد الحياة، فأنا غير متأكد من فرصي مع SquidKid. ولكن إذا أصبحت متاحة، فسأحصل بالتأكيد على واحدة – وسأبقيها حية هذه المرة – تقديرًا، كما يقول الفريق، للدور الذي لا يحظى بالتقدير الكافي للبكتيريا في حياتنا.