تستعد ناسا لتطوير طائرتين على ولايات في منتصف المحيط الأطلسي وأجزاء من كاليفورنيا ، حيث سيتم تنفيذ مناورات خاصة على مسافة قريبة أثناء جمع بيانات قيمة حول كوكبنا المتغير.
من المقرر أن تطير طائرتان الأبحاثان ، المسماة P-3 Orion (N426NA) و Cing Air B200 (N46L) ، فوق بالتيمور ، فيلادلفيا ، ومدن فرجينيا في هامبتون ، وهوبيل ، وريتشموند ، بالإضافة إلى حوض لوس أنجلوس ، وبحر سالتون ، ووادي سنترال ، وفقًا لما ذكرته ناسا. ستقام الرحلات الجوية على طول الساحل الشرقي بين الأحد 22 يونيو والخميس 26 يونيو ، وفي كاليفورنيا بين الأحد ، 29 يونيو إلى الأربعاء ، 2 يوليو.
ستكون فرصة جيدة للقبض على الطائرتين لأنها ستطير على ارتفاعات أقل من معظم الرحلات التجارية ، مع سحب المناورات المتخصصة مثل اللوالب العمودية بين 1000 و 10،000 قدم (304 إلى 3،048 متر) ، ودوران فوق محطات الطاقة ، والمقامات ، والمناطق الحضرية. ستعمل الطائرات أيضًا على مقاربات ضائعة في المطارات المحلية و Flybys ذات الارتفاع المنخفض على طول الممرات لجمع عينات الهواء بالقرب من السطح.
تعد P-3 ، التي تعمل من مرفق الطيران في ناسا في فرجينيا ، طائرة توربينية ذات أربع محركات ، تحمل ستة أدوات علمية. The King Air B200 هي طائرة ذات محرك مزدوج مملوكة للطيران الديناميكي وتعاقدها من قبل ناسا. ستقوم الطائرة بتنفيذ 40 ساعة من جمع البيانات لبرنامج الأبحاث الجوي للطلاب في ناسا (SARP) على كل ساحل أمريكي.
SARP هو برنامج التدريب الصيفي لمدة ثمانية أسابيع في ناسا يوفر للطلاب الجامعيين خبرة عملية في مختلف المجالات العلمية. سيتم استخدام الرحلات الجوية ذات الارتفاع المنخفض لجمع البيانات الجوية من خلال أدوات العلوم على متن الطائرة ، والتي سيتم تشغيلها من قبل الطلاب.
وقال برايان برنث ، رئيس عمليات الطيران في ناسا وولوبس ، في بيان “على الرغم من كون سارب تجربة تعليمية لكل من الطلاب والموجهين على حد سواء ، إلا أن P-3 يتم نقله وأداء مناورات في بعض أكثر المجال الجوي تعقيدًا ومقيدًا في البلاد”. “هناك حاجة إلى التنسيق الضيق وإدارة موارد الطاقم لضمان تنفيذ هذه الرحلات بدقة ولكن بأمان أيضًا.”
تستخدم ناسا الرحلات الجوية ذات الارتفاع المنخفض لعلوم الأرض ، حيث جمعت بيانات عالية الدقة لا يمكن أن تلتقطها الأقمار الصناعية في نفس المستوى من التفاصيل. عادة ما تدعم هذه الرحلات الأبحاث حول تغير المناخ والكوارث الطبيعية والعلوم الجوية. ستقام الرحلات القادمة بالقرب من المناطق المأهولة بالسكان ، لذلك سيكون هناك الكثير من الفرص لرؤية الطائرة وهي تطير في سماء المنطقة.