إن رؤية شركة لوجيتك لـ”الفأرة الدائمة” ليست مجرد فكرة سيئة. بل إنها أيضًا فكرة استغلالية، وهي ممارسة ليست سيئة للمستهلكين فحسب، بل إنها لا تصلح حتى كمنتج فعلي.
إليكم ما يحدث. مؤخرًا، تحدثت الرئيسة التنفيذية الجديدة لشركة Logitech، هانيك فابر، إلى بودكاست Decoder على موقع The Verge، حيث ذكرت فابر أنها شاهدت مؤخرًا مثالًا على “فأرة إلى الأبد”. وقالت إن الفكرة هي أنك ستشتري فأرة مصنوعة جيدًا، مع برامج وخدمات رائعة تقوم بتحديثها باستمرار، ولا تتخلص منها أبدًا.
يبدو هذا رائعًا. ولكن بعد ذلك، حدث أمر آخر: “من الواضح أن نموذج الأعمال هو التحدي هنا”، كما قالت. “لذا فإن البرمجيات أكثر أهمية عندما تفكر في الأمر. هل يمكنك التوصل إلى نموذج خدمة؟”
وأنت تعلم إلى أين ذهب الحديث بعد ذلك. يقول نيلاي باتيل من موقع The Verge: “لذا، فأنت تدفع اشتراكًا للحصول على تحديثات البرامج الخاصة بالماوس الخاص بك”.
“نعم، ولن تضطر إلى القلق بشأن ذلك مرة أخرى أبدًا”، أجاب فابر. صفعة على الوجه.
هناك العديد من المشاكل الرئيسية في فكرة “الفأرة الدائمة” التي طرحتها شركة لوجيتك. أولاً، ينبغي لنا أن نتوقع من شركات الأجهزة أن تدعم منتجاتها بشكل روتيني. لقد كان الأمر على هذا النحو لسنوات. ثانياً، إن إخفاء الميزات الإضافية خلف بوابة جدار الدفع أمر سيئ. وأخيراً، من يحتاج إلى الأجهزة كخدمة؟ إنه اتجاه معادٍ للغاية للعملاء، ويجب أن يتوقف.
الشركات الجيدة تدعم منتجاتها بالفعل
عندما ندفع مبلغًا كبيرًا من المال مقابل منتج ما، نتوقع أن الشركة المصنعة لن تسلمنا المنتج وتتركنا. في صناعة السيارات، يتم تغطية معظم المنتجات بالضمان. وفي مجال التكنولوجيا، يتم تغطية المنتجات بالضمان و لقد قام الاتحاد الأوروبي بنشر قواعد مقترحة (PDF) تدعو إلى صيانة الأجزاء التي انتهت فترة الضمان بواسطة الشركة المصنعة نفسها.
ويجب أن تكون كذلك! تتطلب أغلب المنتجات التكنولوجية بعض أشكال برامج التشغيل للتفاعل مع التطبيقات الأخرى ونظام تشغيل الكمبيوتر الشخصي. ويمكن أن تسمح برامج التشغيل هذه للمنتجات التي يبلغ عمرها سنوات (حتى عقود) قديمة لا يمكن تشغيلها. هناك منتجات، حتى لو كانت قديمة بعقود من الزمن، لا تزال تعمل بنظام Windows، وذلك بفضل دعم الشركة المصنعة جزئيًا. هذا إرث من مصنعي المكونات الذين آمنوا بمنتجاتهم بدرجة كافية لمواصلة دعمها حتى أجبرتهم العوامل الخارجية على التخلي عنها – مثل USB الذي أجبر الفئران المتصلة بالمنافذ التسلسلية على التخلي عنها.
الشركة الجيدة تدعم منتجاتها، ونقطة على السطر. وبالمجان.
إن إخفاء الميزات الجديدة خلف جدار الدفع يعد استغلالًا
إن دفع رسوم شهرية أو سنوية، أياً كانت، للوصول إلى تحديثات الماوس يعد استغلالاً. أنا الآن بصدد مراجعة منتج منفصل تمامًا حيث تقوم خدمة البرامج الخاصة به بنسخ المحادثات باستخدام الذكاء الاصطناعي. وهو يعلن عن نسخ مجانية مدى الحياة – لكنه لا يسمح لك بتحديد المتحدثين أو تصدير النسخ دون رسوم إضافية.
تقدم شركة Logitech بالفعل الخدمات التي لديها لا الواقع أن هذا النظام لا يوفر للمستخدمين إمكانية الدفع مقابل المقاعد المدفّأة، وهو برنامج Flow الذي يسمح لمؤشر الماوس بالتنقل بين أجهزة الكمبيوتر الشخصية على سلسلة Logitech MX Master، على سبيل المثال، فضلاً عن الخدمات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي مثل Logi Prompt Builder. وقد أصيب عالم السيارات بالصدمة عندما حاولت شركة BMW فرض رسوم على المستهلكين مقابل المقاعد المدفّأة. ألا تكره أن ترى قدرات Logitech في مجال الدفع مقابل المقاعد المدفّأة وراء الاشتراك؟ أعلم أنني سأكره ذلك.
يعد Logi Prompt Builder حاليًا ميزة من ميزات Signature AI Edition M750 Wireless Mouse، كما يعد Flow جزءًا من سلسلة Logitech MX. من الصعب تصديق أن Logitech لن تجمع كل أفضل ميزاتها في اشتراك ثم تحصرها داخل “فأرة دائمة” أو اثنتين. وسيكون هذا بمثابة خطوة مروعة.
لا مزيد من الأجهزة كخدمة!
ولكن ما يحيرني حقاً هو أننا سلكنا هذا الطريق بالفعل. فقد جربت شركة HP طابعة اشتراكية، ثم تخلت عن الفكرة بعد أن ثار المستهلكون عليها. والحقيقة أن تفكير شركة Logitech في طرح شيء مماثل لا معنى له على الإطلاق.
لا يعد هذا حجة صعبة. فلدينا ببساطة عدد كبير جدًا من الاشتراكات. وهم ينتقلون إلى الأجهزة أيضًا.
لماذا؟ لأن الأجهزة أصبحت تتأثر بشكل متزايد بالبرمجيات بمرور الوقت. على سبيل المثال، توظف شركة إنتل الآلاف من مطوري البرمجيات، وأخبرني المسؤولون التنفيذيون في شركة إيه إم دي أن بعض أهم مطوري البرمجيات يعملون لدى عملاء أجهزة الكمبيوتر الشخصية، الذين يكتبون أكوادًا وتطبيقات مخصصة لتشغيلها على أجهزة الكمبيوتر الشخصية الخاصة بهم. ولا تختلف شركة لوجيتك عن غيرها.
أصبحت الأجهزة كخدمة أكثر انتشارًا لأن البرامج أصبحت جزءًا لا يتجزأ من شركات الأجهزة. كانت صناعة الأجهزة دائمًا تدور حول متجاوز الحدود: رفع تردد التشغيل، على سبيل المثال. ومع بدء شركات الأجهزة في الاستثمار في البرامج، أصبحت الأجهزة أكثر يحب البرمجيات، وربط الأذونات والتراخيص والقيود وفي النهاية الاشتراكات بما يمكنك وما لا يمكنك فعله.
هل من المعقول أن يكون “الفأر الأبدي” عبارة عن كلمة “فأر إلى الأبد”؟
أعتقد أنه يمكنك القول أنه إذا حدث خطأ ما في “ماوس دائم”، فيمكن لشركة Logitech أن تتدخل وتقدم لك بديلاً. يمكنك القول إن الخدمات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي مثل Logi Prompt Builder تستفيد من خدمات الذكاء الاصطناعي الباهظة الثمن، وسوف تحتاج هذه الخدمات في النهاية إلى دفع ثمنها بطريقة ما.
ولكن مفهوم “الفأرة الدائمة” لا معنى له حقًا – لأن معظم الفئران هي “فئران دائمة” على أي حال. يمكن أن تتعطل الفئران بسبب الأوساخ، وقد تتآكل مفاتيحها في النهاية، خاصة إذا كنت من هواة الألعاب. ولكن قم بتوصيل أي ماوس USB بجهاز كمبيوتر يعمل بنظام Windows وسوف يعمل. هذا أحد المبادئ الأساسية للكمبيوتر الشخصي – نظرًا لأن معظم الأشياء متوافقة مع الإصدارات السابقة، فإن الأجهزة القديمة تعمل، حسنًا، إلى الأبد. كان التغيير الرئيسي الوحيد في الفئران خلال العقدين الماضيين أو نحو ذلك هو إزالة المنفذ التسلسلي للكمبيوتر الشخصي واستبداله بمنفذ USB. لن تختفي تقنية البلوتوث أيضًا.
وأعني، حسنًا، إنه فأر. هل نحتاج حقًا إلى اشتراك الماوس؟
إن كل ما تفعله أحاديث شركة Logitech هو إزعاج الأشخاص الذين لا يرغبون في الاشتراك مرة أخرى في المقام الأول. وبالنسبة لأي شخص آخر يفكر في اتباع نفس الإستراتيجية: أفضل الشراء من منافسيك بدلاً من تحمل تكلفة خدمة شهرية أخرى. وأظن أنني لست وحدي في هذا.