يمكن أن تصبح الأمور وحيدة على المريخ. يجوب الروبوت ذو العجلات الأربع التابع لناسا الكوكب الأحمر منذ أكثر من ثلاث سنوات، حيث يقوم برحلة عبر التضاريس القاسية بمفرده بعد أن فقدان صديقها براعة. ولكن ربما وجدت المركبة المريخية طريقة للتواصل معنا من مسافة 140 مليون ميل. لأنه دعونا نواجه الأمر، نحن جميعًا نحب نكتة القضيب القديمة الجيدة.
اتخذت المركبة الجوالة Perseverance مؤخرًا طريقًا مختصرًا مؤسفًا على المريخ، حيث كان مسارها يتتبع الخطوط العريضة لنقانق مريخية ضخمة. فرق ناسا مطلق سراحه صورة لخريطة قناة نهرية قديمة على المريخ، متراكبة مع المسار الذي سلكه الروبوت في الفترة ما بين 21 يناير و11 يونيو. والنتيجة هي قضيب عملاق مرسوم عبر رمال المريخ. هل هي صدفة محظوظة أم ضربة عبقرية لبناء العلاقات؟ انت صاحب القرار.
وبغض النظر عن القضيب المريخي الكبير، وصلت المركبة الفضائية المريخية التابعة لناسا إلى منطقة يطلق عليها اسم “الملاك الساطع” في 9 يونيو/حزيران للبحث عن أدلة على وجود رواسب الكربونات والأوليفين على طول حافة جيزيرو كريتر. وتتميز المنطقة بنتوءات صخرية فاتحة اللون ربما تكون قد تعرضت للتآكل بسبب النهر أو الرواسب التي ملأت القناة، وفقًا لوكالة ناسا.
واجهت المثابرة صعوبة في الوصول إلى Bright Angel بسبب وعورة التضاريس. وقال إيفان جراسر، نائب قائد مخطط الطريق الاستراتيجي في بيرسيفيرانس، في بيان: “بدأنا بموازاة القناة في أواخر شهر يناير وكنا نحرز تقدمًا جيدًا، ولكن بعد ذلك أصبحت الصخور أكبر وأكثر عددًا”. “ما كان متوسطه من رحلات جوية يزيد عن مائة متر في اليوم المريخي انخفض إلى عشرات الأمتار فقط. لقد كان الأمر محبطًا.”
نظرًا لأن المثابرة واجهت المزيد من الصخور الكبيرة على طول الطريق، فإن نظام الملاحة التلقائي للمركبة، أو AutoNav، غالبًا ما يتوقف بعد أن تقرر أن المسار لم يعجبها. ومع ذلك، عثر فريق الملاحة التابع للبعثة على طريق مختصر عبر قناة النهر القديمة.
قال جراسر: “كنا نراقب قناة النهر إلى الشمال مباشرة أثناء توجهنا، على أمل العثور على قسم تكون فيه الكثبان الرملية صغيرة وبعيدة بما يكفي لتمرير مركبة متجولة بينها، لأنه من المعروف أن الكثبان الرملية تأكل مركبات المريخ الجوالة”. . “كانت المثابرة بحاجة أيضًا إلى منحدر دخول يمكننا السير فيه بأمان. وعندما أظهرت الصور كلا الأمرين، اتخذنا خطًا مباشرًا لهما.
سافرت المركبة مسافة 656 قدمًا (200 متر) في يوم مريخي واحد، لتصل إلى تلة مغطاة بصخور مثيرة للاهتمام لم يسبق لها رؤيتها من قبل على المريخ. وقال براد جارزينسكي من جامعة غرب واشنطن في بيلينجهام: “كان تنوع الأنسجة والتركيبات في جبل واشبورن اكتشافًا مثيرًا للفريق، حيث تمثل هذه الصخور مجموعة من الهدايا الجيولوجية التي تم جلبها من حافة الحفرة وربما أبعد من ذلك”. -قائد الحملة العلمية الحالية، قال في بيان.
بعد مغادرة جبل واشبورن، سافرت المثابرة مسافة 433 قدمًا (132 مترًا) شمالًا للتحقيق في جيولوجيا منطقة أخرى على المريخ، تُلقب بـ Tuff Cliff، قبل القيام برحلتها التي تستغرق أربعة أيام مريخية و1985 قدمًا (605 مترًا) إلى Bright Angel. ونحن على يقين من أننا سعداء بأن العربة الجوالة لم تصل إلى وجهتها فحسب، بل استمتعت أيضًا ببعض المرح على طول الطريق. نذل صفيق.
للمزيد من الرحلات الفضائية في حياتك، تابعنا X والمرجعية المخصصة لGizmodo صفحة رحلات الفضاء.