في خطوة مفاجئة ، سحب الرئيس دونالد ترامب ترشيحه لجاريد إسحاق لقيادة ناسا. شوهدت مجتمع الفضاء في الدور المحتملين لرواد الفضاء الخاص كمسؤول ناسا على أنه تغيير موضع ترحيب في الوكالة خلال فترة حاسمة ، مع تخفيضات في الميزانية تلوح في الأفق والعديد من مهامها على كتلة التقطيع. مع Isaacman خارج ، يمكن أن يشير أوقات الظلام لناسا.
أعلن البيت الأبيض عن القرار يوم السبت ، قائلاً: “من الضروري أن يكون الزعيم القادم لناسا في توافق تام مع جدول أعمال الرئيس ترامب في أولى” ، نُقلت المتحدثة باسم ليز هوستون في سبيس إندز. تمت الموافقة على ترشيح Isaacman لمدير ناسا من قبل لجنة مجلس الشيوخ في أواخر أبريل وتوجهت إلى تصويت تأكيد هذا الأسبوع. يأتي انسحاب ترامب لترشيح Isaacman في وقت من عدم اليقين فيما يتعلق بموقف الإدارة بشأن برامج ناسا المستمرة ، بما في ذلك عودتها التي طال انتظارها إلى القمر. كما أنه يسحق الأمل في قيادة إيزاكمان في ناسا نحو مستقبل أكثر إشراقًا ، وهو محاذاة أفضل للوكالة مع القطاع الخاص ويضيف منظورًا جديدًا إلى أساليبها القديمة.
يقال إن تغيير ترامب في القلب يعزى إلى التبرعات التي قدمها إيزاكمان للديمقراطيين في الماضي ، حيث أشار الرئيس إلى “مراجعة شاملة للجمعيات السابقة” ، حول الحقيقة الاجتماعية لأن السبب وراء سحبه للترشيح ، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز. على الرغم من أنه لم يكن متبرعًا سياسيًا متكررًا ، إلا أن إيزاكمان تبرع للسناتور السابق بوب كيسي والحزب الديمقراطي في كاليفورنيا ، وكذلك السناتور مارك كيلي من أريزونا ، رائد فضاء سابق. وورد أن قرار ترامب تأثر أيضًا بمؤسس SPACEX والمدير التنفيذي لإيلون موسك المفترض عن الحكومة. كان Musk قد ضغط على ترشيح Isaacman ، حيث قام رائد الأعمال والطيار بالتكنولوجيا في نقله إلى الفضاء مرتين في البعثات الخاصة التي تديرها SpaceX. من الواضح أن إسحاق كان من محبي قطاع الفضاء الخاص وحليفًا وثيقًا للمسك.
مع خروج Isaacman ، من المحتمل أن يكون الشخص التالي في خط الوضع أكثر توافقًا مع الإدارة الحالية. وكتب ترامب على الحقيقة الاجتماعية: “سأعلن قريبًا عن مرشح جديد سيكون محاذاة المهمة ، ووضع أمريكا في المرتبة الأولى في الفضاء”. على الرغم من أنه لم يكن هناك إعلان رسمي حتى الآن ، فقد أخبر مصدران لـ ARS Technica أن المرشح الجديد من المحتمل أن يكون الملازم السابق في سلاح الجو الأمريكي ستيفن كوست. إن القائد المتقاعد أكثر توجيهيًا نحو استخدام مساحة للعمليات العسكرية وأقل عرضة لصالح مهام ناسا العلمية ، وفقًا لـ ARS Technica. يرغب ترامب في بناء نظام دفاع ذهبي بقيمة 175 مليار دولار ، وهو نظام أسلحة قائم على الفضاء يهدف إلى أن يكون درعًا للدفاع عن الطبقات على الولايات المتحدة
بينما تنتظر ناسا مرشحًا جديدًا ، تواجه الوكالة أيضًا تخفيضات وحشية في الميزانية تهدد بعض مهامها الرئيسية مثل عودة عينة المريخ. في وقت سابق من شهر مايو ، أصدرت الإدارة الأمريكية ما يسمى بميزانية نحيفة ، والتي تضمنت تمويل ناسا في عام 2026. تقترح الميزانية تخفيضًا بقيمة 6 مليارات دولار للوكالة ، أي أقل بنسبة 24 ٪ من ميزانية ناسا الحالية البالغة 24.8 مليار دولار لعام 2025. وتبرز الميزانية المقترحة “أهداف العودة إلى القمر قبل الصين ووضع رجل في مارز.” ومع ذلك ، فإنه سيؤدي إلى التخلص التدريجي من صاروخ إطلاق الفضاء في ناسا (SLS) وكبسولة Orion الخاصة به ، واستبدلها ببدائل تجارية لمهام Artemis القادمة في الوكالة إلى القمر. ستنهي الميزانية المقترحة أيضًا بوابة القمر في الوكالة ، وهي محطة فضائية في العمل والتي ستكون أول من يدور حول القمر ، وعودة عينة المريخ من AX Nasa في محاولة “لإنهاء المهام التي لا يمكن تحملها”.
استجابةً لتقارير تخفيضات الميزانية في ناسا قبل إصدار الميزانية النحيفة ، كتب Isaacman على X ، “أنا مرشح متواضع من الخارج ، على أمل الحصول على فرصة للمساهمة. لا أعرف أي شيء عن تلك التخفيضات المفترضة ، لكن الرئيس قال إنه يستهدف الاحتيال والنفايات وسوء المعاملة – لا شيء.
ليس من الواضح ما كان موقفه بعد إصدار الميزانية المقترحة ، لكن Isaacman محبوب في مجتمع الفضاء ويُنظر إليه عمومًا على أنه مؤيد لاستكشاف الفضاء. في وقت ترشيحه ، أخبر العديد من الخبراء Gizmodo أن Isaacman قد يكون فقط ما تحتاجه الوكالة لإعادة اختراع نفسها خلال هذا الوقت الانتقالي. بدون Isaacman ، تبدو الأمور قاتمة لناسا. “ناسا مارس الجنس” ، قال مسؤول بارز لـ ARS Technica بشرط عدم الكشف عن هويته.