فشلت روفرز المرسلة إلى المريخ حتى الآن في اكتشاف الحياة ، على الأرجح لأنه غير موجود على الكوكب الأحمر. لكن لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين ، لذلك يجب أن يستمر البحث ، باستخدام تقنيات متطورة باستمرار-بما في ذلك هذه الفكرة خارج الصندوق من فريق من العلماء.
كما هو مفصل في دراسة نشرت اليوم في الحدود في علم الفلك وعلوم الفضاء، أظهر علماء الفلك من ألمانيا والبرتغال أن ثلاثة أنواع من الميكروبات تنجذب إليها وستتحرك نحو حمض أميني يسمى L-serine. يمكن أن تكون عملية معروفة باسم Chemotaxis – حركة الكائن الحي استجابةً للكيماويات – أساسًا لنهج جديد بسيط في بحثنا عن حياة خارج كوكب الأرض في أماكن مثل المريخ.
وكتب الباحثون في الدراسة: “بالنظر إلى أن الأرض المبكرة والمريخ تعرضت للقصف من قبل الكويكبات الكربونية ، فمن المحتمل أن يكون L-serine موجودًا على المريخ”. أظهرت الأبحاث السابقة بالفعل أن L-Serine يستدعي الكيميائي في بعض أشكال الحياة. “إذا تطورت الحياة على المريخ مع الكيمياء الحيوية المماثلة للحياة المعروفة على الأرض ، فيبدو أنه من المعقول أن L-serine يمكن أن يكون أيضًا من المقاول الكيميائي القوي للميكروبات المريخية الافتراضية.”
نظرًا للظروف القاسية بشكل استثنائي على سطح المريخ ، استخدم الباحثون “الميكروبات المريخية الافتراضية” المعروفة بالظروف القاسية الباقية – غالبًا ما تسمى الكائنات الحية المتطرفة. وشملت الوقوف الإضافية البكتيريا Bacillus subtilis و pseudoalteromonas haloplanktis، وكذلك الأثرية Haloferax Volcanii.
“البكتيريا والأثرية هما من أقدم أشكال الحياة على الأرض ، لكنها تتحرك بطرق مختلفة وتطورت أنظمة الحركية بشكل مستقل عن بعضها البعض” ، “ماكس ريكلس ، مهندس الفضاء الجوي في الجامعة التقنية في برلين والمؤلف المشارك في الدراسة قال في أ الحدود إفادة. حركية هي قدرة كائن صغير على التحرك بشكل مستقل. “من خلال اختبار كلا المجموعتين ، يمكننا أن نجعل أساليب اكتشاف الحياة أكثر موثوقية لمهام الفضاء.”
من أجل إعطاء نهجهم أعلى فرص النجاح في مهام الفضاء المستقبلية ، كان جانب آخر مهم من الدراسة هو البساطة. وشملت معداتهم شريحة (قطعة زجاجية مسطحة) مفصولة إلى غرفتين بواسطة غشاء رقيق. وضعوا الميكروبات في غرفة واحدة ، L-serine في الآخر ، وانتظروا.
“إذا كانت الميكروبات على قيد الحياة وقادرة على التحرك ، فإنها تسبح نحو L-serine عبر الغشاء” ، أوضح ريكيليس. لحسن الحظ ، هذا ما حدث بالضبط ، مما يشير إلى أن رواد الفضاء في المستقبل يمكنهم استخدام هذه الطريقة لتحديد وجود الكائنات الحية الدقيقة المماثلة في عينات خارج كوكب الأرض. وفقًا للدراسة ، يصعب تحقيق ذلك عادة حتى مع التقنيات المجهرية المتقدمة.
وأضاف: “هذه الطريقة سهلة وبأسعار معقولة ولا تتطلب أجهزة كمبيوتر قوية لتحليل النتائج”.
على الرغم من أن تطبيقات الحياة الحقيقية لهذه الطريقة في مهام الفضاء المستقبلية يجب أن تستفيد من نظام تلقائي مع معدات أصغر وأقوى ، إلا أن الدراسة لا تزال تسلط الضوء على إمكانات طريقة أرخص وأبسط للبحث عن الحياة خارج كوكب الأرض بناءً على تحفيز الحركة الميكروبية. النقطة هي أن رخيصة وبسيطة ليست كلمتين نسمعها عادة بالتعاون مع بحثنا عن الحضارات الغريبة.