قال فريق من الباحثين، الذين قضوا سنوات في اختبار البقايا لتحديد مكان المثوى الأخير لكريستوفر كولومبوس، إن رفات المستكشف موجودة في كاتدرائية في إشبيلية بإسبانيا.
لا يُعرف الكثير عن أصول ونهاية كريستوفر كولومبوس، الذي أبحر في المحيط الأزرق عام 1492، وهبط في ما أصبح يعرف باسم هيسبانيولا، تاركًا وراءه أثرًا من العبودية والإبادة الجماعية. يُعتقد عمومًا أن المستكشف وُلد في جنوة بإيطاليا، لكن خلفيته الجينية ما زالت غامضة – هل كان إيطاليًا أم باسكيًا أم كتالونيا أم برتغاليًا؟ إنه بالتأكيد لم يكن أمريكيًا، أستطيع أن أخبرك بذلك كثيرًا.
الآن، يقول فريق من العلماء في إسبانيا إن المجموعة غير المكتملة من البقايا الموجودة في كاتدرائية إشبيلية هي لمستكشف القرن الخامس عشر. قام الفريق باختبار الحمض النووي لعينات من البقايا الموجودة في القبر بالإضافة إلى الحمض النووي من دييغو شقيق كولومبوس وابنه فرناندو.
وقال خوسيه أنطونيو لورينتي، باحث الطب الشرعي في جامعة غرينادا، لصحيفة The Guardian: “اليوم، وبفضل التكنولوجيا الجديدة، تم تأكيد النظرية الجزئية السابقة التي تقول إن البقايا الموجودة في إشبيلية هي بقايا كريستوفر كولومبوس”.
ولم ينشر الفريق على الفور ورقة علمية عن النتائج التي توصلوا إليها المصاحبة لتلك الادعاءات، على الرغم من أنهم ذكروا أنهم سيكشفون عن الأصول الحقيقية للمستكشف في برنامج تلفزيوني خاص يُعرض في إسبانيا يوم السبت، عندما تحتفل البلاد بذكرى وصول كولومبوس إلى الأمريكتين. إذا كان هناك شيء واحد لا أستطيع تحمله، فهو البحث العلمي الذي تم تجميعه في برنامج تلفزيوني درامي خاص – أشعر وكأنهم يستخرجون كل جزء من الدعاية التي يمكنهم الحصول عليها من النتائج التي توصلوا إليها بدلاً من التركيز على نشر البحث – ولكن لكل منهم بحثه الخاص.
وفقًا لأطلس أوبسكورا، كان لكولومبوس طريق غير مباشر حتى في الموت. توفي المستكشف في بلد الوليد بإسبانيا عام 1506، ثم تم نقله إلى إشبيلية بأمر من شقيقه دييغو. ولكن في عام 1542 – بعد مرور 50 عامًا على رحلته التي حددت مسيرته المهنية – نُقل كولومبوس إلى كاتدرائية سانتا ماريا في سانتو دومينغو. هناك، بقي رفات كولومبوس حتى عام 1795، عندما خسرت إسبانيا جمهورية الدومينيكان وتم إحضار كولومبوس إلى كوبا، حيث مكث هناك لمدة قرن. عندها فقط – قبل ما يزيد قليلاً عن قرن من الزمان – أُعيدت رفات كولومبوس إلى إشبيلية. هذه اللعبة الصدفية للبقايا البشرية لم تجعل تحديد مكان الراحة الأخير للمستكشف أسهل.
لكن الحبكة تزداد سماكة. وفي عام 1877، تم العثور على صندوق من الرصاص في كاتدرائية سانتو دومينغو كتب عليه: “الرجل اللامع والمتميز كريستوفر كولومبوس”. داخل الصندوق كانت هناك شظايا من العظام. الآن، تم دفن هذا الصندوق في نصب تذكاري في سانتو دومينغو إستي، ولكن قد يحتاج إلى اختباره أيضًا؛ كما أشار لورينتي لصحيفة الغارديان، فإن مجموعتي العظام المعروفتين غير مكتملتين. وبعبارة أخرى، كلاهما يمكن أن ينتمي إلى الرجل الرئيسي نفسه.
كان كولومبوس مستكشفًا كان له تأثير كبير على الولايات المتحدة على الرغم من أنه لم تطأ قدمه البر الرئيسي لأمريكا الشمالية. وعلى الرغم من أن كولومبوس لعب دورًا في صناعة الأساطير الأمريكية بينما كانت الدولة الفتية تسعى إلى إبعاد نفسها عن جذورها البريطانية، إلا أنه لم يكن له أي علاقة بالبلد الذي يعكس الآن إرثه.
والأهم هو أن نتمكن من الاتفاق على حقائق معينة. بغض النظر عما يعنيه كريستوفر كولومبوس بالنسبة لك – أو لا يعنيه – فهو لم “يكتشف” العالم الجديد. من الواضح أن الناس كانوا موجودين هنا منذ آلاف السنين قبله، وحتى المجوهرات من أوروبا شقت طريقها إلى أمريكا الشمالية قبل أن يفعل المستكشف الأوروبي ذلك.