تود إدارة بايدن أن يقوم مصنعو السيارات بتجهيز سياراتهم بأنظمة مكابح الطوارئ الجديدة والمحسنة التي يمكن أن تقلل الحوادث وتنقذ الأرواح. شركات تصنيع السيارات تفضل عدم القيام بذلك. لذا فإن مجموعة ضغط تمثل أكبر الأسماء في صناعة السيارات ترفع دعوى قضائية لمنع دخول القاعدة الجديدة حيز التنفيذ.
رفع تحالف ابتكارات السيارات – الذي يمثل شركات صناعة السيارات بما في ذلك فورد وجنرال موتورز وهيونداي وتويوتا وفولكس فاجن وغيرها – دعوى قضائية أمام محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة العاصمة في محاولة لإلغاء قواعد الكبح الجديدة التي أقرتها اللجنة الوطنية. إدارة السلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) قبل تطبيقها بدءًا من عام 2029.
فما هي بالضبط هذه القاعدة التي تعتبر تدخلية إلى حد أن هذه الشركات ببساطة لا تستطيع الالتزام بها حتى مع مرور أربع سنوات من المهلة؟
حسنًا، في العام الماضي، وضعت وزارة النقل الأمريكية اللمسات النهائية على معيار فيدرالي جديد لسلامة المركبات الآلية والذي سيتطلب من جميع المركبات الخفيفة بما في ذلك سيارات الركاب وسيارات الدفع الرباعي والشاحنات الصغيرة تنفيذ أنظمة فرامل طوارئ أوتوماتيكية قادرة على التوقف وتجنب الاتصال بالمركبات الأخرى أمامها. منهم بسرعة تصل إلى 62 ميلا في الساعة. وينبغي أيضًا أن تقوم بالفرملة تلقائيًا “بسرعة تصل إلى 90 ميلاً في الساعة عندما يكون الاصطدام بمركبة وشيكة، وما يصل إلى 45 ميلاً في الساعة عند اكتشاف أحد المشاة”. ويجب أن تكون الأنظمة أيضًا قادرة على اكتشاف المشاة في وضح النهار وفي الليل.
احتج صانعو السيارات عندما تم اقتراح القواعد الجديدة وقدموا التماسات لتشجيع NHTSA على إعادة النظر في ظل فكرة أن التكنولوجيا المتاحة حاليًا لا يمكنها تلبية المعايير التي حددتها الوكالة. (وقد طلبت مجموعة شركات صناعة السيارات من ترامب بالفعل التراجع عن القواعد أيضا). ولم تتأثر الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة بهذا النداء، بحجة أن هدفهم يتلخص في إجبار الصناعة على تطوير واستخدام تلك التكنولوجيا لتلبية المتطلبات الجديدة.
على أية حال، تعتبر أنظمة AEB فعالة جدًا في تقليل الحوادث. وجدت دراسة من AAA أن 2024 طرازًا من المركبات المزودة بالإصدار الحالي من ميزة الأمان تمكنت من تجنب الاصطدامات الأمامية بنسبة 100% عند اختبارها بسرعات تصل إلى 35 ميلاً في الساعة. تشير بيانات NHTSA الخاصة إلى أن رفع متطلبات AEB بما يصل إلى 62 ميلاً في الساعة سينقذ حياة 360 شخصًا سنويًا ويمنع أكثر من 24000 إصابة، ويعتقد معهد Virginia Tech Transportation Institute أن التكنولوجيا يمكن أن تؤدي إلى “مكاسب أمان أعلى بكثير” من شأنها أن تساعد على تجنب المزيد حوادث.
ومن المثير للاهتمام أن نفس مجموعة الضغط التي تعتقد أنها ببساطة لن تكون قادرة على تحقيق التكنولوجيا اللازمة لمساعدة المركبات على الفرامل تلقائيًا بسرعات أعلى، دفعت أيضًا إلى فرض لوائح أكثر مرونة من شأنها أن تسمح بنشر المزيد من المركبات ذاتية القيادة على الطرق في جميع أنحاء البلاد. الابتكار أولاً والسلامة ثانياً، على ما يبدو.