باعتباري ابنة مهاجرين، لم يكن لدي أي فكرة عن الطالبة رقم 15. اختفى هذا الجهل سريعًا عندما عدت إلى المنزل لقضاء السنة الأولى في عيد الشكر وصعدت على الميزان لأول مرة منذ أن بدأت الدراسة الجامعية. لماذا تعتبر زيادة الوزن في الجامعة شائعة جدًا؟
قرر الباحثون التحقيق في الأمر. ومن خلال تتبع تناول الطعام وعوامل مثل سلوكيات الأكل والبيئة لعشرات من طلاب الجامعات الأمريكية، وجد الفريق أن بيئة الكلية تسهل الميول التي تؤدي إلى تناول المزيد من الطعام وبالتالي اكتساب المزيد من الوزن.
وقالت واي أليسيا هونج، الأستاذة في قسم الإدارة والسياسات الصحية بجامعة جورج ميسون، في بيان للجامعة: “العوامل الاجتماعية والبيئية هي المحددات الرئيسية لسلوك الأكل. يتأثر طلاب الجامعات ببيئة الأكل، خاصة المكان الذي يأكلون فيه ومع من يأكلون”.
تتبع الغذاء
قامت هونغ وزملاؤها بتحليل البيانات المقدمة من 41 طالبًا جامعيًا أمريكيًا متنوعًا عرقيًا وعرقيًا تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا. على مدى أربعة أسابيع، سجل هؤلاء المشاركون مدخولهم الغذائي من خلال تطبيق تتبع النظام الغذائي وقاموا بملء استبيانات يومية حول سلوكياتهم الغذائية والبيئة ومستويات المزاج والتوتر. في المجمل، سجل الطلاب 3,168 مناسبة لتناول الطعام.
وأضاف هونغ، المؤلف الرئيسي للدراسة التي نشرت الشهر الماضي في مجلة mHealth: “وجد بحثنا أنهم يستهلكون المزيد من السعرات الحرارية عند تناول الطعام في مجموعات أو في أماكن تناول الطعام الرسمية”. على وجه التحديد، تشير النتائج إلى أن الطلاب المشاركين يأكلون أقل عندما يكونون بمفردهم أو في المنزل وأكثر في مجموعات مكونة من شخصين أو أكثر وفي مواقع مثل قاعات الطعام أو المطاعم.
ومن المثير للاهتمام أنهم بدوا غافلين عن هذه السلوكيات. في الدراسات الاستقصائية، أبلغ الطلاب عن تناول كميات أقل من الطعام في مجموعات وفي الأماكن الرسمية، مما كشف عن وجود انفصال بين تصورهم لاستهلاك الطعام وكمية السعرات الحرارية التي كانوا يتناولونها بالفعل.
اختلافات أخرى
علاوة على ذلك، “لوحظت اختلافات كبيرة بين الجنسين، حيث يستهلك الذكور سعرات حرارية أكثر في البيئات الاجتماعية، بينما لا تبلغ الإناث عن تناولهن للسعرات الحرارية في بيئات الطعام الرسمية”، كما كتب الباحثون في الدراسة. “ومن العوامل الأخرى التي تؤثر على سلوكيات الأكل مؤشر كتلة الجسم (BMI)، والمزاج، ومستويات التوتر.”
وأوضح هونغ أن خلاصة القول هي أن سلوكيات الأكل لدى طلاب الجامعات معقدة. تلعب العوامل الفردية والشخصية والبيئية دورًا في كمية الطعام الذي يتناولونه. في النهاية، تسلط الدراسة الضوء على أهمية استخدام الأدوات الرقمية في التقييم الغذائي ومدى أهمية مراعاة السياق الأوسع عند إجراء التدخلات الغذائية.
أنا شخصياً ما زلت أتساءل كيف تمكنا من تناول الكثير من الطعام الرديء في قاعة الطعام– على الرغم من أنه ربما ينبغي على شخص ما أيضًا إلقاء نظرة على السعرات الحرارية الإضافية التي يستهلكها طلاب الجامعات عن طريق الكحول.