كان Denisovans مجموعة غامضة من البشر القديم الذين من المحتمل أن يعيشوا منذ حوالي 370،000 عام إلى ما لا يقل عن 30،000 عام ، ويعتقد أنهم مجموعة من البشر في البشر البدائيون. ما نعرفه القليل عن دينيسوفان يعتمد على حفنة من الأحفوري المجزأ ما زال في كهف دينيسوفا في سيبيريا وهضبة التبتية الصينية. ومع ذلك ، يضيف تحليل جديد قطعة أخرى إلى لغز دينيسوفان.
في دراسة نشرت اليوم في مجلة Science ، كشف فريق من الباحثين من اليابان وتايوان والدنمارك أن عظم الفك الذي تم اكتشافه سابقًا في تايوان ينتمي إلى دينيسوفان الذكر. لقد توصلوا إلى هذا الاستنتاج بعد إجراء تحليل بروتين قديم – تحليل للبروتينات القديمة – التي كشفت عن نوعين من البروتين المرتبطين بالدينيسوفان. يوفر الهوية الأدلة الأكثر إقناعًا حتى الآن على أن دينيسوف قد عاشوا عبر موائل مختلفة وتكييفها مع مناخات متنوعة.
“إن البيانات البروتينية عالية الجودة التي تم الحصول عليها من Penghu 1 (الفك الأحفوري) ، التي تمكّنها من خلال الحفاظ على الحفاظ على الأحفوري الجيد نسبيًا وطرق استخراج البروتين المحسنة ، تشير إلى أن Penghu 1 ينتمي إلى دينيسوفان ذكر” ، كتب الباحثون في الدراسة.
قام الصيادون بتجريف Penghu 1 ، إلى جانب حفريات حيوانية أخرى ، من قاع البحر في قناة Penghu في تايوان – وهي منطقة كانت جزءًا من البر الرئيسي الآسيوي خلال مستويات سطح البحر السفلية في عصر بليستوسين (قبل 2.5 مليون إلى 11700 عام). وفقًا للدراسة ، يعود تاريخ Jawbone إلى 10000 إلى 70،000 عام ، أو 130،000 إلى 190،000 عام.
السبب في مجموعتين من نطاقات العمر المتباينة إلى حد ما يتعلق بالطرق المستخدمة حتى الآن في الحفريات. بسبب تدهور Jawbone ، لم يستطع الفريق استخدام تقنيات المواعدة المباشرة مثل سلسلة اليورانيوم أو المواعدة الكربونية. بدلاً من ذلك ، اعتمد العلماء على أدلة غير مباشرة ، مثل التركيب الكيميائي للحفريات ، وأنواع الحفريات الحيوانية الموجودة في مكان قريب ، وبيانات تاريخية على مستوى البحر. إجمالاً ، أشار هذا الدليل إلى نوافذ الوقت المحتملة.
استعاد الباحثون ، البروتينات المتسلسلة المستخرجة من عظم الفك والأسنان ، 4،241 بقايا الأحماض الأمينية (لبنات البروتين) وحددت اثنين منها كمتغيرات خاصة بالدينيسوفان-بمعنى أن عظم الفك ينتمي إلى دينيزان. هذا الدليل الجزيئي المباشر على وجود دينيسوفان في تايوان الحديثة يدعم نظرية تشير إليها سابقًا من خلال الدراسات الوراثية للبشر المعاصرين: أي أن دينيسوفان كانت موجودة في جنوب شرق آسيا.
أحد الأشياء القليلة التي نعرفها عن دينيسوفان هي أنها تعترض على كل من البشر البدائيون والبشر الحديثين. على هذا النحو ، فإن بعض الناس اليوم لديهم جينات انتقلت من أسلاف دينيزوفان البعيدين – وخاصةً أشخاص من جنوب شرق آسيا ، مما يشير إلى أن دينيسوفان عاشوا ويتابعوا البشر الحديث هناك. قبل التحليل البروتيني في Jawbone ، لم يتم تأكيد حفريات دينيسوفان إلا من أي وقت مضى من شمال آسيا.
“إن تحديد بينغو 1 كفك السفلي دينيسوفان يؤكد الاستنتاج من الدراسات الجينية البشرية الحديثة التي تفيد بأن دينيسوفان تم توزيعهم على نطاق واسع في شرق آسيا” ، أوضح الباحثون في الدراسة. ما هو أكثر من ذلك ، “وجود دينيسوفان في المناطق الجغرافية والمناخية المتنوعة ،” بدءا من الشتاء البارد في الشمال ، إلى البرد على ارتفاع ارتفاع مناطق تحت القبائل في جبال الألب ، إلى الظروف الدافئة والرطبة للأراضي المنخفضة الاستوائية ، “يوضح مرونةها التكيفية.”
أجرى الباحثون أيضًا تحليلات مورفولوجية على عظم الفك ، وخلصوا إلى أن رجل دينيسوفان كان لديه فك قوي ، وأضراس كبيرة ، وهياكل جذر ملحوظة. بشكل ملحوظ ، تتماشى هذه الخصائص مع أحافير دينيسوفان من هضبة التبت ، مما يشير إلى أنها قد تمثل سمات دينيسوفان أوسع.
في النهاية ، تلقي الدراسة الضوء على قريب إنساني قديم ما زلنا نعرف القليل عنه ، مع توسيع فهمنا للتنمية البشرية المبكرة في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا.