قامت أمازون بسحب تقنية Just Walk Out من متاجر البقالة في وقت سابق من هذا الأسبوع. وتقول أمازون إن 130 متجرًا صغيرًا، وبعض مواقع Amazon Go، ستستمر في استخدام التكنولوجيا، لكن مصدرًا مقربًا من الفريق أخبر Gizmodo أن أمازون قتلت الكثير من التطوير الداخلي. تم تسريح “جميع” المهندسين المخصصين لبناء Just Walk Out تقريبًا يوم الأربعاء، حسبما قال عضو الفريق الكبير الذي تم الاستغناء عنه، تاركين ما وصفوه بطاقم هيكلي للحفاظ على مستقبل التكنولوجيا. اعترضت أمازون على هذا الوصف باعتباره “تلفيقًا”.
يدعي الموظف السابق أنه لم يتبق سوى عدد قليل من المهندسين والمديرين لصيانة Just Walk Out. تستخدم تقنية التسوق بدون الدفع من أمازون، والتي تم تقديمها لأول مرة في عام 2016، الكاميرات وأجهزة الاستشعار لتتبع العناصر التي يشتريها العملاء. قامت شركة التجارة الإلكترونية العملاقة بتسريح عدة مئات من الموظفين من وحدة AWS وفريق المتاجر المادية يوم الأربعاء، حسبما ذكر لأول مرة بواسطة جيكواير. يقول مصدرنا أن العشرات من أعضاء فريق Just Walk Out قد تأثروا. يمكن أن تؤدي عمليات تسريح العمال إلى مستقبل غامض لمئات من متاجر Amazon Go والملاعب الرياضية وتجار التجزئة الخارجيين الذين يعتمدون على التكنولوجيا.
وقال متحدث باسم أمازون: “قصة جيزمودو خاطئة”. “نحن نواصل الاستثمار بكثافة في فريقنا وتقنيتنا في Just Walk Out، ولدينا مئات الموظفين الذين يعملون لمواكبة الطلب السريع.” وتشكك أمازون في أن هذا الفريق الهندسي أصبح الآن طاقمًا هيكليًا، لكنها لم توضح عدد مهندسي Just Walk Out الذين تم تسريحهم.
كانت أمازون تخطط داخليًا لسحب خدمة Just Walk Out من متاجر البقالة الطازجة لمدة عام تقريبًا، وفقًا لموظف أمازون السابق. يقولون إن التكنولوجيا كانت باهظة الثمن ومعقدة للغاية بحيث لا يمكن تشغيلها في مواقع البيع بالتجزئة الكبيرة ولكنها تبدو جيدة بما يكفي للمتاجر الصغيرة. تعتبر هذه المتاجر الصغيرة أقل تعقيدًا لأنها تشتمل على عدد أقل من المنتجات وعدد أقل من العملاء، لذا يسهل تشغيلها آليًا.
ومع ذلك، فقد أصيب فريق Just Walk Out بالصدمة عندما تعرضت وحدتهم لتسريح العمال، وفقًا لمصدرنا. تقول أمازون إنها ستفتتح المزيد من متاجر Just Walk Out في عام 2024 أكثر من أي عام سابق، لكن عضو الفريق الذي تم تسريحه يقول إن الفريق الذي كان مسؤولاً عن تطوير التكنولوجيا قد انتهى إلى حد كبير.
انتقل موظفو أمازون الذين تم تسريحهم يوم الأربعاء إلى LinkedIn بعد الأخبار. أحصى Gizmodo ما لا يقل عن 15 موظفًا في Just Walk Out الذين أصبحوا الآن “منفتحين على العمل”. تدعي إحدى المنشورات أنه تم تسريح نصف فريق Just Walk Out الخاص بهم. يبدو أن عددًا قليلاً من مديري الفريق ما زالوا ضمن طاقم العمل، بناءً على ملفاتهم الشخصية على LinkedIn.
فشل برنامج Just Walk Out بشكل متكرر في العديد من المقاييس الداخلية، كما يزعم العضو الكبير السابق في الفريق. والأمر الأكثر وضوحًا هو أنها لم تصبح مستقلة أبدًا. يقول مصدرنا إن تقنية الدفع اعتمدت بشكل كبير على فريق من المراجعين البشريين لتسمية المشتريات والتحقق منها والتي لا تستطيع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها القيام بها. قام فريق من الهند بتصنيف مقاطع فيديو للتدريب على الذكاء الاصطناعي، وهي ممارسة شائعة في التعلم الآلي، ولكنه قام أيضًا بالتحقق من مقاطع الفيديو الخاصة بالمشتريات التي تم وضع علامة عليها على أنها “أحداث منخفضة الثقة”. أكدت أمازون ذلك لكنها شككت في النسبة المئوية لمقاطع الفيديو التي يجب التحقق منها.
عند إطلاق Just Walk Out، تطلبت جميع عمليات الشراء تقريبًا مراجعة بشرية، وفقًا لمصدرنا. بحلول منتصف عام 2022، المعلومات ذكرت، 70% من المشتريات تتطلب المراجعة. اليوم، ما بين 20% إلى 50% من عمليات الشراء تتطلب مراجعة بشرية، حسبما قال عضو الفريق الكبير السابق لموقع Gizmodo؛ وفقًا لتقارير The Information، أرادت الأهداف الداخلية لشركة Amazon أن يقترب هذا الرقم من 5%.
ولكن كانت هناك مشاكل أخرى. قامت شركة Just Walk Out بتطوير أجهزة استشعار أكثر موثوقية من الكاميرات لتتبع المشتريات، ومع ذلك، كانت باهظة الثمن، وفقًا لمصدرنا. وقال الموظف السابق إن أمازون تهدف إلى خفض سعر جهاز استشعار واحد إلى 100 دولار، لكن الفريق الهندسي لم يتمكن من خفضه إلا إلى 350 دولارًا.
وقال متحدث باسم أمازون في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Gizmodo هذا الأسبوع: “لقد حددنا بعض المجالات المستهدفة في المنظمة التي نحتاج إلى تبسيطها من أجل مواصلة تركيز جهودنا على المجالات الإستراتيجية الرئيسية التي نعتقد أنها ستحقق أقصى قدر من التأثير”.
حساب البيع بالتجزئة الآلي
كانت أمازون رائدة في مجال البيع بالتجزئة الآلي عندما أطلقت Just Walk Out في عام 2016. وكانت أكبر لاعب في ذلك الوقت، ولا تزال كذلك حتى اليوم. في ذلك الوقت، بدت هذه التكنولوجيا في محلات البقالة أفضل من أن تكون حقيقية، ولا يزال هذا هو الحال على ما يبدو. ويبدو أن أمازون الآن تعمل على تقليص تطلعاتها.
قال ستيف ليجوري، الذي شارك في تأسيس شركة تجزئة آلية أخرى، جوكستا: “ربما لا يكون متجر البقالة بدون موظفين هو الطريق الصحيح”. “على الأقل، ليس مع التكنولوجيا الموجودة اليوم. هذا ليس التطبيق المناسب لهذه التقنية.”
تركز Juxta على المتاجر الصغيرة، مثل معظم تجار التجزئة الآليين في هذه الصناعة الصغيرة ولكن المتنامية. تدعي الشركة أنها تتمتع بدرجة عالية من الدقة، ولكن هذا يرجع جزئيًا إلى أنها تطلب من العملاء مراجعة إيصالاتهم الخاصة على الشاشة قبل مغادرتهم. إنه نهج عملي أكثر لتجارة التجزئة الآلية، حيث لا يزال الذكاء الاصطناعي يتمتع بدرجة منخفضة من الثقة في العديد من عمليات الشراء.
قال أنكور شارما، الرئيس التنفيذي لشركة بريسك للبيع بالتجزئة الآلية الأخرى: “عندما تتسوق في متجر صغير، فإن الحد الأقصى لعدد المنتجات التي تلتقطها هو حوالي خمسة أو ستة”. وتابع شارما: “في السوبر ماركت، يمكنك التقاط أكثر من 100 عنصر”، مشيرًا إلى أن هذا الكم من البيانات يمكن أن يطغى على أدوات التعلم الآلي المبكرة.
كان يُنظر دائمًا إلى مشروع أمازون في محلات السوبر ماركت الكبيرة المزودة بنظام البيع بالتجزئة الآلي على أنه جريء، وفقًا لشارما وليجوري. يلعب معظم المنافسين في المتاجر الصغيرة، ولكن حتى هناك، لا تتمتع التكنولوجيا دائمًا بدرجة عالية من الثقة. ومع ذلك، فإن أمازون كبيرة بما يكفي بحيث يمكنها تحمل هذا النوع من المخاطر. داخليًا، كان يُنظر إلى Just Walk Out على أنها شركة ناشئة يمكن أن تجني مكافآت ضخمة إذا نجحت، وفقًا لمصدرنا.
في نهاية المطاف، لم تقم أنظمة البيع بالتجزئة الآلية في أمازون بإزالة البشر تمامًا من الحلقة، على الرغم من العديد من أنظمة الذكاء الاصطناعي الأكثر شيوعًا اليوم لا تفعل ذلك أيضًا. على الرغم من أن الشركة لا تعتبر هذا بمثابة فشل، إلا أنه سيكون من الصعب رؤية الحل المزعوم لفريقها الهندسي الداخلي كأي شيء آخر.