يحتفل الباحثون مؤخرًا بأكثر من 6 أميال تحت سطح المحيط الشمال الغربي للمحيط الهادئ لاستكشاف أسفل خنادق غواصة. في هذه البيئة البحرية القاسية ، اكتشفوا المجتمعات المزدهرة من المخلوقات البحرية القائمة على التخليق الكيميائي-أعمق أكثر وأكثرها شمولاً على الإطلاق.
تتضمن النتائج الرائدة ، التي نشرت في مجلة Nature يوم الأربعاء ، 30 يوليو ، صورًا ولقطات للكائنات الحية الشبيهة بالأجانب التي تدور حول أعمالهم في اثنين من أكثر النظم الإيكولوجية التي لا ترحم على هذا الكوكب. لا يوجد ضوء يلمس أسفل خندق Kuril-Kamchatka أو خندق Aleutian. هذه الكائنات الحية تنجو عن طريق تحويل المواد الكيميائية إلى الطاقة بدلاً من الطعام أو أشعة الشمس. لقد اعتقد العلماء منذ فترة طويلة أن المجتمعات القائمة على التخليق الكيميائي منتشرة على نطاق واسع في خنادق الدافع ، لكن العثور عليها في الواقع أثبت تحديًا ، وفقًا للدراسة.
وقال المؤلف الرئيسي شياوونج بينغ ، نائب مدير معهد علوم وهندسة أعماق البحار في الأكاديمية الصينية للعلوم ، لـ BBC News: “إنه أمر مثير-خاصة بالنسبة لعالم البحار العميق-للذهاب إلى مكان لم يستكشفه البشر”. “إنها فرصة رائعة لاكتشاف أشياء جديدة. وما رأيناه كان مذهلاً للغاية.”
https://www.youtube.com/watch؟v=HHHXKRGDAPW
الخنادق الضخمة هي المنخفضات في قاع البحر والتي تصل إلى أعماق ما بين 20،000 قدم (6000 متر) و 36000 قدم (11000 متر). وهي تتشكل على طول مناطق الاندماج حيث تتساقط حافة شرائح الصفيحة التكتونية – أو القنوات الفرعية – إلى أخرى. يغرق خندق Kuril-Kamchatka أكثر من 31000 قدم (9600 متر) تحت سطح المحيط ويمتد من نقطة قبالة ساحل هوكايدو ، اليابان ، إلى تقاطعها مع خندق Aleutian بالقرب من جزر روسيا. أليوتيان أقل عمقًا بقليل ، مع عمق أقصى يبلغ حوالي 27000 قدم (8000 متر) ، لكنه أطول بكثير ، ويمتد من تقاطعه مع كوريل كامشاتكا إلى خليج ألاسكا.
من يوليو إلى أغسطس 2024 ، أجرى بنغ وزملاؤه سلسلة من الغطس على متن غاطسة تسمى Fendouzhe. هذه السفينة المأهولة قادرة على الوصول إلى أعمق أجزاء من المحيط على بعد حوالي 36000 قدم (11000 متر). في الجزء السفلي من الخنادق ، اكتشفوا المجتمعات القائمة على التخليق الكيميائي المزدهر المرتبطة بتسربات الميثان الوفيرة-في قاع البحر الذي ينبعث من غاز الميثان في عمود الماء.
كانت هذه المجتمعات تهيمن عليها ديدان الأنبوب البحري تسمى siboglinid polychaetes والرخويات تسمى ثنائية الأنبوب التي تجمع الطاقة من السوائل الغنية بكبريتيد الهيدروجين والميثان. كانت واسعة النطاق ، حيث امتدت أكثر من 1500 ميل (2500 كيلومتر) على أعماق تتراوح ما بين 20،000 قدم (5800 متر) إلى 31000 قدم (9533 متر).
يتحدى الاكتشاف النظرة التقليدية للنظم الإيكولوجية الضخمة على أنها مدعومة بالمواد العضوية التي تغرق من سطح المحيط ، وفقًا لإحاطة طبيعية في الدراسة. يوضح هذا البحث أن النظم الإيكولوجية الدهلية هي ميزة مميزة في خنادق الدافع ، موطنًا لوفرة من الأنواع القائمة على التخليق الكيميائي النادر
“مع اكتشاف المزيد من المجتمعات القائمة على التخليق الكيميائي الدائري ، يمكننا اكتشاف الأنواع غير الموثقة سابقًا ، وكذلك التفاعلات غير المعروفة حاليًا بين الحيوانات والكائنات الحية الدقيقة التي تطورت في ظل الظروف ذات الضغط العالي في منطقة الدافع” ، تنص إحاطة الطبيعة.