تمت الموافقة على شركات الطيران Seunited لبدء الرحلات الجوية مع خدمة الإنترنت الأقمار الصناعية Starlink على متن الطائرة. أصدرت إدارة الطيران الفيدرالية شهادة شركة الطيران لشهادة لتشغيل الخدمة على أسطولها من طائرة Embraer 175 ، حيث تتوقع يونايتد تثبيت خدمة SpaceX على جميع الطائرات 300 من الطائرات الإقليمية بحلول نهاية العام.
ستكون Starlink خدمة مجانية لأعضاء UnitedPlus ، والتي تعد جميعها بشكل أساسي الركاب لأن برنامج الولاء مجاني للانضمام. أعلنت شركة United و Starlink العام الماضي أن شركة الطيران ستقوم بتجهيز أسطولها بأكمله من أكثر من 1000 طائرة مع Starlink في السنوات القليلة المقبلة.
كان SpaceX على شيء من المسيل للدموع مؤخرًا ، حيث توقيع صفقات مع العديد من الشركاء لتقديم Starlink إلى ما وراء الأسر الريفية ، بما في ذلك الشراكة مع T-Mobile ومشغل سفينة الرحلات البحرية Royal Caribbean. إلى ما وراء يونايتد ، فقد وقعت أيضًا صفقات لتقديم خدمة الواي فاي أثناء الطيران مع مشغل هاواي ومشغل الطائرات الخاصة JSX. من غير المتوقع أن تعمل الخدمة بشكل جيد في المناطق المكتظة بالسكان حيث أن الألياف عالية السرعة متاحة بالفعل ، ومن المحتمل ألا يكون لدى قمر الصناعي المفرد النطاق الترددي الكافي لخدمة العديد من المستخدمين في وقت واحد. قال الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk إن Starlink لن يكون مناسبة أبدًا في البيئات الحضرية حيث يكون الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة وفيرة بالفعل.
من المتوقع أن تصل Starlink إلى أكثر من 11 مليار دولار من الإيرادات في عام 2025 ، مدعومة بالعقود الحكومية والتجارية. يساعد بشكل أساسي في دعم تكلفة إطلاق Rocket SpaceX ، حيث يمكن للشركة إرسال أقمار STARLINK الجديدة مع كل حمولة.
شركات الطيران حريصة على تقديم الخدمة لأن العروض الحالية من أمثال Gogo كانت بطيئة للغاية وغير موثوقة ، مما يؤدي إلى شكاوى متكررة على وسائل التواصل الاجتماعي من العملاء الذين يدفعون 10-20 دولارًا مقابل تمريرة WiFi فقط للعثور على الخدمة التي لا تعمل. يمكن أن توفر Starlink سرعات تشبه النطاق العريض بفضل كوكبة الأقمار الصناعية في مدار منخفضة الأرض (LEO) ، على الرغم من أن الكمون مرتفع بسبب الطبيعة المتأصلة في إرسال الطلبات إلى الفضاء والعودة.
من المدهش إلى حد ما أن شركات الطيران على استعداد لتناول تكلفة توفير خدمة Starlink مع الأخذ في الاعتبار نموذج الأعمال لتذاكر الطيران “فك” وشحن إضافي لكل ميزة. سيكون من غير المفاجئ رؤية شركات الطيران في نهاية المطاف خنق الخدمة والتقديم لسرعات أسرع.
كونه مرتبطًا بـ Elon Musk ، يأتي Starlink مع بعض الأمتعة. عندما تكون الخدمة قادرة على توفير الوصول إلى الإنترنت الحاسم في مواقع مثل أوكرانيا ودول آسيا وأوروبا أعربت عن بعض التحفظات حول الاعتماد على خدمة الإنترنت التي يسيطر عليها أحد المقربين من الرئيس ترامب.
تقوم أوروبا بتطوير بديل Eutelsat الخاص بها ، في حين أن تايوان تستكشف بالمثل خيارات أخرى ودية فيما يتعلق بعلاقات Musk مع الصين من أجل مبيعات Tesla. في كندا ، ألغت مقاطعة أونتاريو مؤخراً عقدًا بقيمة 100 مليون دولار في الانتقام من التعريفة الجمركية الأمريكية.
قد يكون Musk قادرًا على تأمين عقود حكومية مربحة محليًا-وقد دفع وزير الخزانة إلى استخدام Starlink في برنامج الوصول إلى الإنترنت الريفي التابع للحكومة-لكن تأثيره الجديد هو سيف ذو حدين. تتعرض إمبراطورية Musk للصراع الجيوسياسي كونه قريبًا جدًا من الرئيس ترامب.