تفاحة قامت الشركة بإزالة العديد من تطبيقات المراسلة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها من متجر التطبيقات الخاص بها في الصين، بما في ذلك WhatsApp وSignal وThreads، وفقًا لما ذكره موقع engadget واشنطن بوست جمعة. رسميًا، تم حظر التطبيقات بالفعل في الصين ولكن لا يزال من الممكن الوصول إليها من قبل المستخدمين باستخدام VPN.
وبحسب ما ورد ألقت الحكومة الصينية باللوم على مخاوف “الأمن القومي” غير المحددة في الحظر المفروض على تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي الغربية، وهو نفس السبب الذي قدمه السياسيون الأمريكيون لفرض الحظر. الحظر المحتمل على TikTok، وهو تطبيق يستخدمه 170 مليون أمريكي. ولم ترد شركة آبل على الفور على الأسئلة التي تم إرسالها عبر البريد الإلكتروني يوم الجمعة، لكنها قالت لشبكة CNN إن عملاق التكنولوجيا يتبع القوانين المحلية فقط.
وقال متحدث باسم شركة أبل: “نحن ملزمون باتباع القوانين في البلدان التي نعمل فيها، حتى عندما نختلف”. قال لشبكة سي إن إن. “أمرت إدارة الفضاء الإلكتروني الصينية بإزالة هذه التطبيقات من واجهة المتجر الصينية بناءً على مخاوف تتعلق بالأمن القومي. تظل هذه التطبيقات متاحة للتنزيل على جميع واجهات المتاجر الأخرى التي تظهر فيها.
يعد إصرار شركة Apple على الالتزام بالقوانين المحلية أمرًا شائعًا وكان بمثابة العمود الفقري لأي تبرير يتم سماعه من Silicon Valley للتراجع تحت الضغط في مجموعة من الأسواق الدولية المختلفة. حتى إيلون ماسك، الذي يُفترض أنه “مؤيد لحرية التعبير المطلقة”، استخدم العذر كلما طُلب من X فرض رقابة على المحتوى في البلدان التي لديها القادة الاستبداديين اليمينيين المتطرفين.
ولكن الآن بعد أن أصبح الساسة الأمريكيون على أعتاب حظر تيك توك إذا لم تنفصل الشركة الأم ByteDance عن الملكية الصينية، فسيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان وادي السيليكون سيلعب نفس البطاقة. لدى كل دولة قوانين مختلفة فيما يتعلق بحرية التعبير، مع عدم وجود ضمانات دستورية لحرية التعبير في العديد منها.
الولايات المتحدة، بطبيعة الحال، دولة تقدر ظاهريًا حرية التعبير، ومن المؤكد أن الحظر المحتمل لـ TikTok سيختبر هذه القيم. ولكن من المؤكد تقريبًا أن شركة Apple ستكون قادرة على الرجوع إلى ذريعة أنها تتبع القوانين المحلية فقط. إنها الحقيقة وهي شيء ترغب شركة Apple في القيام به طالما أنها لا تزال قادرة على جني الأموال باعتبارها ثاني أكبر شركة من حيث القيمة في العالم بأسره.