تتم مقاضاة مدينة بيركلي ، كاليفورنيا من قبل RealPage بسبب حظرها على الخوارزميات المستخدمة لتحديد أسعار إيجار الشقق. تنص الدعوى على أن مرسوم بيركلي الذي تم إقراره في مارس يمثل “حظرًا شاملًا وغير دستوري على الكلام القانوني” ، وانتهاك حظر التعديل الأول على القيود القائمة على المحتوى.
RealPage هي شركة مثيرة للجدل تم تشبيهها بالكارتل من قبل بعض المشرعين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. إنه يوفر بشكل أساسي لأصحاب العقارات خوارزمية يمكنها زيادة إيراداتها إلى أقصى حد من خلال تقييم خصائص العميل إلى جانب بيانات الإيجار من العقارات القريبة لتقديم الأسعار المقترحة. يزعم النقاد أن هذه الممارسة تصل إلى تثبيت الأسعار غير القانوني. في العام الماضي ، رفعت وزارة العدل في عهد الرئيس السابق جو بايدن دعوى مدنية لمكافحة الاحتكار ضد RealPage ، متهمة بتخفيض المنافسة بين الملاك من خلال توليد توصيات أسعار بناءً على معلومات تسعير المنافسين ، بينما في السوق “الحر” ، سيتعين على أصحابها التنافس بشكل مستقل على أساس الأسعار وشروط الإيجار وغيرها من العوامل. يقول ممثلو الادعاء إن RealPage يسيطر على 80 ٪ من السوق لبرامج إدارة الإيرادات التجارية.
أظهرت البيانات التي جمعتها وزارة العدل كيف في بعض المناطق التي كان فيها برنامج RealPage سائدًا ، زادت الإيجارات بوتيرة أعلى من المتوسط الوطني ، على الرغم من أنه من الصعب تحديد مقدار برنامج RealPage المسؤول عن هذه الزيادات. ومع ذلك ، استشهدت وزارة العدل في وزارة العدل بكلمات المديرين التنفيذيين في RealPage حول كيفية تعظيم المنتج إلى الحد الأقصى من الإيرادات: “هناك خير أكبر في نجاح الجميع مقابل محاولة التنافس ضد بعضهم البعض بطريقة تبقي الصناعة بأكملها في الواقع.”
جادل مؤيدو “وفرة” أو حركات Yimby بأن إلغاء تنظيم سوق الإسكان سيؤدي إلى انخفاض أسعار الإيجار. يعد تطوير عقارات جديدة في ولايات مثل كاليفورنيا عملية بطيئة وشاقة ، وغالبًا ما تستهدف المباني السكنية الجديدة أنواع Nimby التي تستخدم القوانين البيئية لمحاولة إحباط أي تطور.
هناك امتناع شائع في برامج ماجستير إدارة الأعمال هو أنه يجب على الشركات عدم المشاركة في حروب الأسعار. تشير تعليقات RealPage إلى أنها تتبع هذا المنطق ، على الرغم من أن الشركة مصممة على أنها لا تشارك في التواطؤ غير القانوني. وتقول إن الملاك يقبلون اقتراحاتها أقل من 50 ٪ من الوقت ، وتعتقد الشركة أن حظر بيركلي يرقى إلى كبش فداء. القضية الحقيقية ، كما يقول RealPage ، هو نقص شديد في إمدادات الإسكان.
في إحدى الحالات التي ذكرتها وزارة العدل ، اقترح RealPage أن المالك قد يزيد الإيجار بنسبة 7 ٪ عن طريق تقليل معدل إشغالهم من 97 ٪ إلى 95 ٪. ولكن في السوق مع شاغرة عالية ، قد يجادل RealPage ، فإن الملاك سيظلون ملزمين بقوى السوق لخفض الإيجار من أجل الوصول إلى هدف الإشغال.
في بيركلي على وجه التحديد ، وجد تقرير صادر عن اللجنة الاستشارية للإسكان أن ست شركات عقارية رئيسية تم تسميتها في دعاوى قضائية على برنامج RealPage تمتلك أكثر من 1300 شقة في المدينة. من المقرر أن يدخل الحظر المفروض على RealPage في 24 أبريل ، لكن RealPage يبحث عن أمر تقييدي مؤقت لمنعه.
في حين أن RealPage قد انحنى بشدة على حجج التعديل الأول ، فإن الكثير من الأنشطة التي تنطوي على حرية التعبير لا تزال غير قانونية. قد يشمل التآمر لإصلاح الأسعار حرية التعبير ، لكن هذا لا يجعل تنظيمه غير قانوني.
بغض النظر عن كيفية اهتزاز هذا ، يجب أن يكون الملاك على وعي بأنهم لا يحتجون بشكل كبير في الولايات المتحدة ، وهذا البرنامج لا يفعلهم أي تفضيلات.