يبدو أنه كان من المفترض أن يتم حل المشكلة الآن، ولكن للأسف، بعد مرور سبعة عشر عامًا على إطلاق جهاز iPhone الأصلي وما زلنا نتجادل حول قفل جهاز الناقل.
استجابت T-Mobile وAT&T هذا الأسبوع للقاعدة المقترحة من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) والتي تتطلب من مقدمي الخدمة إلغاء قفل الهواتف خلال 60 يومًا من التنشيط – حتى لو كانوا متعاقدين ولم يتم سداد أجورهم بعد.
في ردودهم، تقول شركات الاتصالات إن فتح الهواتف بسرعة سيكون ضارًا للمستهلكين لأن قفل الهاتف على شركة اتصالات معينة هو ما يجعل من الممكن توفير هواتف أرخص للمستهلكين. وتقول جماعات المناصرة إن السياسة الجديدة ستمنح المستخدمين المزيد من الخيارات وتخفض تكاليفهم.
دعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على وجه التحديد شركة T-Mobile لقفل الأجهزة المدفوعة مسبقًا المباعة تحت علامتها التجارية Metro على شبكتها لمدة عام بعد الشراء.
يجادل الناقلون بأنه أمر جيد. “تقدر T-Mobile أن عملاء الدفع المسبق، على سبيل المثال، سيشهدون تخفيضًا في الدعم بنسبة 40 بالمائة إلى 70 بالمائة لكل من أجهزتها المنخفضة والمتطورة”، قالت شركة النقل ردًا على الطلب العام الذي قدمته لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للتعليق على إشعارها الخاص. وضع القواعد المقترحة. “إن تفويض إلغاء قفل الهاتف لن يترك لمقدمي الخدمات خيارًا سوى الحد من عروض هواتفهم بتكلفة أقل وتقديم هواتف أقل أداءً.”
نظرت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في كيفية تأثير القاعدة المقترحة على الإعانات، لكنها لا تزال تعتقد، خاصة بالنسبة لعملاء الدفع المسبق، أن قفل الجهاز ضار. من آرس تكنيكا:
اعترفت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بحجة Verizon “بأن مقدمي الخدمة قد يعتمدون على قفل الهاتف للحفاظ على قدرتهم على تقديم إعانات للهواتف وأن مثل هذا الدعم قد يكون مهمًا بشكل خاص في البيئات المدفوعة مسبقًا.” لكن لجنة الاتصالات الفيدرالية أشارت إلى أن مجموعات المصلحة العامة “تجادل بأن الهواتف المقفلة المرتبطة بخطط الدفع المسبق يمكن أن تلحق الضرر بالعملاء ذوي الدخل المنخفض أكثر من أي شيء آخر، حيث قد لا يكون لديهم الموارد اللازمة لتبديل مقدمي الخدمة أو شراء هواتف جديدة”.
ومن المثير للاهتمام أن Verizon لا تعارض هذه القاعدة الجديدة بشدة لأنها تفتح الأجهزة بالفعل بعد 60 يومًا من الشراء بسبب المتطلبات المفروضة عليها بعد أن اشترت طيفًا جديدًا. من المحتمل أن يفيد ذلك شركة Verizon بطريقة معينة حيث سيكون لدى عملاء الشبكات الأخرى وقت أسهل في التحول إلى شبكتها. حتى عندما يتم تمويل الهاتف وسداد ثمنه بالكامل، غالبًا ما تفرض شركات الاتصالات فترة انتظار قبل أن يتم إلغاء قفل الجهاز.
وقالت رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، جيسيكا روزنورسيل، عندما اقترحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) القاعدة: “لقد اشتريت هاتفك، يجب أن تكون قادرًا على أخذه إلى أي مزود تريده”. “يعمل بعض مقدمي الخدمة بالفعل بهذه الطريقة. البعض الآخر لا. في الواقع، قام البعض مؤخرًا بزيادة الوقت الذي يجب على عملائه الانتظار حتى يتمكنوا من فتح أجهزتهم بنسبة تصل إلى 100 بالمائة.
إذا كنت تتذكر، فقد شعر الناس بالذعر عندما تم إصدار iPhone الأصلي في عام 2007 بسعر يبدأ من 499 دولارًا. من أجل تحفيز المبيعات، بدأت شركات النقل الكبرى مثل Verizon وAT&T في دعم تكلفة الهاتف، مما يسمح للعملاء بدفع سعر مقدم منخفض وتمويل الباقي، عادةً على أقساط شهرية على مدى عامين.
بسيط بما فيه الكفاية لفهمه، ولكن على مر السنين تسبب نموذج الأعمال في الكثير من الارتباك والذعر بين العملاء الذين يشعرون دائمًا بأنهم محاصرون أو مخدوعون بالصفقات التي وافقوا عليها. أعلم أن والدي ما زالا لا يفهمان أن أجهزة iPhone التي اشتراها قبل عام ليست في الواقع “مجانية”، وأن التحول إلى شركة اتصالات أخرى للحصول على خدمة أرخص سيتطلب شراء هواتفهما بشكل مكلف.
علاوة على ذلك، غالبًا ما تطلب شركات النقل مثل Verizon من العملاء الاشتراك في أحد عروض الأجهزة “المجانية” هذه في خطة خدمة شهرية متطورة. بالنظر إلى موقع Verizon على الويب الآن، تعلن شركة النقل أنه يمكنك “الحصول على iPhone 15 Pro Max علينا”، ولكن في ملاحظات مطبوعة بشكل جيد، يجب عليك اختيار خطة Unlimited Ultimate للحصول على الصفقة. إنه وضع مماثل في AT&T. يتم تمويل الجهاز على مدار 36 شهرًا بفائدة 0 بالمائة، وهو ما يبدو رائعًا، ولكن عليك اختيار خطة خدمة ذات سعر أعلى، ومرة أخرى، ترغب شركات النقل في إبقاء الأجهزة مقفلة حتى بعد سداد ثمنها. بدلاً من ذلك، تقترح لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) متطلبًا صارمًا بشأن إلغاء القفل لإزالة بعض هذا الاحتكاك.
ربما يكون قفل جهاز ممول على شبكة حتى يتم سداد ثمنه منطقيًا لأنه لا يسمح للعميل بأخذ الهاتف إلى مكان آخر وتخطي المدفوعات. ربما تكون النتيجة الطبيعية هي قيام وكلاء السيارات بوضع أجهزة تتبع نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في الأجهزة المشتراة على سبيل الإعارة. لا يزال بإمكانك قيادة السيارة إلى المكسيك والتوقف عن سداد الدفعات، لكن هذه ليست فكرة جيدة بالنسبة لرصيدك أو قدرتك على الحصول على قرض سيارة آخر في المستقبل. وينطبق الشيء نفسه على الهواتف، إذا قمت بنسخ AT&T أو T-Mobile، فسوف تنفد الخيارات الأخرى. لا يبدو أن قفل الجهاز موجود لمنع شطب القروض.
ربما ينبغي فصل تمويل الأجهزة عن تكاليف الخدمة، حتى يفهم المستهلكون بشكل أفضل السعر الفعلي الذي يدفعونه ولا يضطرون إلى خطة متميزة للحصول على التمويل. يجب أن يكون هناك حل أفضل من النظام الحالي الذي يترك العديد من المستهلكين لا يفهمون المبلغ الذي يدفعونه فعليًا وأن الهاتف بعيد عن أن يكون “مجانيًا”. يؤدي قفل الجهاز إلى زيادة الاحتكاك ويجعل المستهلكين يدفعون مقابل خدمة ذات تكلفة أعلى مما قد يحتاجون إليه بالفعل، ولكنه منطقي من جانب شركة النقل لمنع العملاء من الذهاب إلى مكان آخر.