تمر الشمس الآن بمرحلة عصيبة، إذ تشهد نجمتنا المضيفة نشاطًا متزايدًا، مع سلسلة من الانفجارات الشمسية الموجهة نحو الأرض والتي أسفرت عن عاصفة جيومغناطيسية نادرة.
أصدر مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) تنبيهًا بعاصفة جيومغناطيسية شديدة يوم الاثنين بعد سلسلة من الانبعاثات الكتلية الإكليلية (CMEs) التي ظهرت الأسبوع الماضي. وصلت العاصفة إلى المستوى G4، مما يعني أنها شديدة. تسببت العاصفة الجيومغناطيسية في ظهور شفق قطبي ساطع وملون الليلة الماضية في أجزاء مختلفة من العالم، مع وجود فرصة لمزيد من الأضواء السماوية للسيطرة على السماء في وقت لاحق من الليلة.
كان خبراء الأرصاد الجوية الفضائية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي يراقبون ما لا يقل عن خمسة من الانبعاثات الكتلية الإكليلية التي اندلعت من الشمس منذ الأسبوع الماضي تحسبًا لاحتمال توجه بعضها نحو الأرض. وقال شون دال، منسق الخدمات في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي، لموقع جيزمودو: “يبدو أن بعضها لم يصطدم بالأرض، وبعضها الآخر لم يصطدم بالأرض، ثم في النهاية كان أحد تلك الانبعاثات التي كنا نتوقعها أكثر قوة”.
نحن في وسط عاصفة جيومغناطيسية شديدة! 🌎🧲💥
تتسبب سلسلة من الانفجارات الشمسية التي تصل إلى الأرض في ظهور الشفق القطبي على نطاق واسع. إليكم ما شاهدته محللة الطقس الفضائي التابعة لوكالة ناسا كارينا ألدين الليلة الماضية أثناء سفرها عبر ميشيغان وويسكونسن! https://t.co/KG5pvCdyit pic.twitter.com/qrpdkva4Vj
— وكالة ناسا للشمس والفضاء (@NASASun) 12 أغسطس 2024
تقترب الشمس من ذروتها الشمسية، وهي فترة من النشاط المتزايد خلال دورتها التي تستمر 11 عامًا وتتميز بالتوهجات الشمسية الشديدة، والانبعاثات الكتلية الإكليلية، والبقع الشمسية الضخمة. في وقت سابق من شهر مايو، ضربت الأرض عاصفة جي 5، أو عاصفة جيومغناطيسية متطرفة، نتيجة لطرد كميات كبيرة من البلازما من هالة الشمس (المعروفة أيضًا باسم الانبعاثات الكتلية الإكليلية). كانت عاصفة جي 5 هي الأولى التي ضربت الأرض منذ أكثر من 20 عامًا، وكان لها بعض التأثيرات على شبكة الكهرباء على الأرض.
ورغم أن العاصفة الأخيرة لم تكن شديدة، فإن خبراء الأرصاد الجوية الفضائية يراقبون الانبعاثات الكتلية الإكليلية، لكنهم يعترفون بأن هذه الأحداث يصعب التنبؤ بها. وقال دال: “لا نعرف أبدًا ما سيحدث بالفعل، وما يتكون منه الانبعاثات الكتلية الإكليلية، وماذا نفعل بها حتى تبتعد مليون ميل فقط عن الأرض، حيث لا تفصلها عن الأرض سوى 15 إلى 45 دقيقة”. “عندها يمكننا أن نرى ما يتكون منه الانبعاثات الكتلية الإكليلية. ما مدى قوتها المغناطيسية؟ ما هي سرعة حركتها؟ هل ستتصل بالأرض؟”
وبحسب دال، فإن كل هذه المعلومات جاءت في ليلة الأحد الماضي، عندما تمكن العلماء الذين يراقبون نشاط الشمس من التنبؤ باقتراب عاصفة شمسية شديدة.
هذه الدورة الشمسية نشطة بشكل استثنائي، حيث طورت الشمس أكبر عدد من البقع الشمسية منذ عام 2002. تندلع الكتل الكتلية الإكليلية عادة من مناطق على الشمس ذات كميات متزايدة من التدفق المغناطيسي المرتبط بالبقع الشمسية، وحتى الآن أنتجت الشمس 299 بقعة شمسية خلال دورتها الشمسية الحالية.
من الواضح أن الشمس لن تتوقف في أي وقت قريب. وقال دال: “الخلاصة هي أننا سنكون تحت تأثير النشاط المتزايد طوال هذا العام، وطوال العام المقبل، وحتى في عام 2026 حيث ستستمر فرص حدوث هذا النوع من النشاط من وقت لآخر على مدار ما تبقى من أقصى دورة شمسية نشهدها”.