ظهرت نظريات مؤامرة حول الأرض المسطحة تشغيل متفشي في السنوات الأخيرة، على الرغم من وجود أدلة قاطعة إلى حد ما على أن كوكبنا يشبه الجرم السماوي (ويليام شاتنر لن يكذب علينا، أليس كذلك؟). نعم، لسبب ما، أخذت مجموعة ديموغرافية كبيرة من الأشخاص الأكثر إدمانًا للإنترنت في أمريكا على عاتقهم إثبات أنك إذا قمت بقيادة يخت على مسافة كافية في المحيط (أو قمت بتجهيزه) صاروخك الخاص وتطير بها إلى طبقة الستراتوسفير)، ستكتشف في النهاية أننا جميعًا كذبنا بشأن شكل كوكبنا.
إندي واير تقارير ذلك يجري العمل على برنامج تلفزيوني واقعي جديد سيدفع أموالاً لمنظري المؤامرة لمتابعة معتقداتهم بأن الأرض على شكل قرص يشبه الفريسبي بدلاً من أن تكون كروية. العرض، الذي يوصف بأنه “مسلسل وثائقي جزئي، وعرض منافسة جزئيًا”، سيزود منظري المؤامرة بـ “موارد بقيمة 50 ألف دولار” لإجراء “البحث”. وفي نهاية المطاف، سيقدم المتسابقون نتائجهم إلى لجنة من العلماء واللاهوتيين ورسامي الخرائط. إذا تمكنوا من إقناع أغلبية الحكام بأن الأرض مسطحة بالفعل، فسوف يفوزون بجائزة نقدية (لن يفعلوا ذلك).
يتم عرض المسلسل لأول مرة على الشبكة، وهو تطبيق بث مجاني جديد نسبيًا يبدو أنه يحتوي على مجموعة محدودة جدًا من المحتوى حتى الآن (يعلن موقع الويب الخاص بالموقع فقط عن برنامجين أصليين). من المؤكد أن المنصة، من خلال عرضها الجديد الذي يحمل عنوان المؤامرة، تأمل في زيادة جمهورها من خلال جذب الأشخاص الذين يتوقون إلى الضحك على السخرية الساذجة التي تصدق هذا الوهم الذي يعود إلى القرون الوسطى.
الشيء الرئيسي الذي لا أفهمه بشأن أصحاب الأرض المسطحة هو أن هناك الكثير من نظريات المؤامرة الأفضل التي تضيع وقتك وطاقتك عليها. على سبيل المثال، فإن اغتيال جون كينيدي لديه أكثر من 60 عامًا من الثقوب الغريبة التي يجب أن يغرق فيها. جيفري إبستين لم يقتل نفسه، بالمثل، لديه نسيج أكثر ثراءً من الخيوط التي يمكن سحبها. لكن… أن تكون الأرض مسطحة؟ من يهتم؟ سواء كانت الأرض مسطحة أم لا، فليس لها أي تأثير حقيقي على حياتك اليومية. كما أن الأرض مستديرة.
وبطبيعة الحال، فإن لهذه النظرية بالذات تاريخًا متشابكًا بشكل ملحوظ مع الأصولية الدينية يشار إليها كشكل من أشكال “اللاهوت الكتابي الحرفي المتطرف”)، وهو ما قد يساعد في تفسير السبب الذي يجعل بعض المؤمنين به يتمتعون بمثل هذه المقاومة الصارمة غير العادية للعقل. إحدى نظريات مؤامرة الأرض المسطحة الأكثر بروزًا هي أن الكوكب محاصر بالفعل جدار عملاق من الجليد، والتي تحرسها، لسبب ما، القوات العسكرية لمنع مواطني العالم من معرفة الحقيقة. ليس من المفيد أن يكون هناك عدد من الأصوات البارزة في مجمع الثقافة الشعبية/مجمع المعلومات والترفيه اليميني قد انغمست في بعض الأحيان في هذا الوهم (قال مذيع قناة فوكس نيوز السابق والغبي غير العادي تاكر كارلسون ذات مرة: لقد كان “منفتحًا” على النظرية).