بعد سنوات من الضغوط من جانب المدافعين عن البيئة، أعلنت شركة التجزئة العالمية العملاقة أمازون الأسبوع الماضي أنها قامت بإزالة الوسائد الهوائية البلاستيكية من شبكتها العالمية من “مراكز الوفاء”، كما تسميها أمازون مرافق المستودعات والتوزيع الخاصة بها. في جميع أنحاء العالم، أصبحت المنتجات الموجودة داخل عبوات الشركة الآن مبطنة بحشوة ورقية يمكن جمعها في برامج إعادة التدوير على جانب الرصيف.
وكتبت أمازون في منشور على مدونتها: “نحن ملتزمون بتحسين كيفية شحن الطلبات، لصالح العملاء والكوكب”.
ويمثل هذا الإعلان تنفيذًا للوعد الذي قطعته أمازون في يونيو/حزيران الماضي بالعمل على “الإزالة الكاملة” للوسائد الهوائية البلاستيكية من أمريكا الشمالية بحلول نهاية العام. وفي ذلك الوقت، قالت الشركة إنها استبدلت بالفعل 95% من وسائدها الهوائية في جميع أنحاء القارة بحشو ورقي. قبل ذلك بسنوات، في عام 2021، قامت أمازون بإزالة الوسائد الهوائية البلاستيكية في أستراليا، وفي عام 2022 فعلت الشيء نفسه بالنسبة للطلبات المشحونة من مستودعاتها في أوروبا.
قامت مجموعة Oceana، وهي مجموعة غير ربحية للدفاع عن المحيطات، بملاحقة أمازون لعدة سنوات بسبب استخدامها للمواد البلاستيكية، إلى حد كبير من خلال سلسلة من التقارير التي تحدد كمية البصمة البلاستيكية الإجمالية للشركة ومساهمتها في التلوث البلاستيكي المائي. وقال مات ليتلجون، نائب الرئيس الأول للمبادرات الإستراتيجية في Oceana، إن إعلان أمازون “مهم للغاية في الواقع”، على الرغم من أن الإلغاء التدريجي لا ينطبق على الطلبات التي يتم شحنها من قبل بائعين خارجيين. ولم تكشف أمازون عن نسبة مبيعاتها التي يتم تحقيقها بهذه الطريقة. وقال ليتلجون: “إنها أخبار رائعة للمحيطات وللعالم بشكل عام أن تقوم أكبر شركة للتجارة الإلكترونية في العالم بذلك”.
ومع ذلك، تواصل أمازون استخدام عشرات الآلاف من الأطنان من البلاستيك كل عام في أشكال أخرى من التغليف – الكثير منها عبارة عن بلاستيك رقيق يستخدم في أكياس التسليم ورسائل البريد المبطنة. لا تعد عملية إعادة تدوير الأفلام البلاستيكية مستحيلة عمليًا فحسب، ولكنها أيضًا الشكل الأكثر شيوعًا للقمامة البلاستيكية في المياه الساحلية وأكثر أنواع البلاستيك فتكًا بالحيوانات البحرية الكبيرة. تقول أوشيانا ومجموعات بيئية أخرى إن الشركة يجب أن تعزز وعودها بالحد من استخدام البلاستيك من خلال تحديد مواعيد نهائية للابتعاد عن جميع أنواع العبوات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، وتوسيع نطاق البدائل القابلة لإعادة الاستخدام.
وقال ليتلجون لجريست: “نريد أن تلتزم الشركة ببذل المزيد من الجهد”. وقال إن تصرفات أمازون يمكن أن تؤثر على تجار التجزئة الكبار الآخرين لتقليل استخدامهم للمواد البلاستيكية أيضًا.
تعد أمازون واحدة من أكبر الشركات في العالم، حيث تقدر قيمتها بحوالي 2 تريليون دولار وإيرادات سنوية تزيد عن 600 مليار دولار. تعمل في 21 دولة وتشحن إلى المزيد من الدول. وفي الولايات المتحدة، تسيطر أمازون على ما يقرب من 40% من سوق التجارة الإلكترونية.
حتى الآن، حدث أكبر تقدم حققته أمازون في مجال الحد من استخدام البلاستيك في الولايات القضائية الدولية، وربما يرجع ذلك إلى اللوائح الأكثر قوة بشأن المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد. أصبحت مستودعات الشركة في الهند خالية من العبوات البلاستيكية منذ عام 2020، وتوقفت مراكز التوزيع الأوروبية الخاصة بها عن استخدام أكياس التسليم البلاستيكية في عام 2022. وساهمت هذه التغييرات في انخفاض بنسبة 9 في المائة في الاستخدام العالمي للبلاستيك بين عامي 2022 و2023، وفقًا لتقرير حديث. المتحدث باسم أمازون.
وكان خفض إنتاج البلاستيك أبطأ في الولايات المتحدة، ربما بسبب الحجم الهائل لأكبر أسواقها. قدرت شركة Oceana أن أمازون أنتجت 208 ملايين رطل من نفايات التغليف البلاستيكية في الولايات المتحدة في عام 2022 – أي حوالي 10 بالمائة أكثر من العام السابق – على الرغم من أن هذا لا يأخذ في الاعتبار أحدث جهود الشركة للانتقال إلى الورق. وفي منشورها الأخير على مدونتها، قالت أمازون إنها قامت الآن بتعديل أكثر من 120 آلة تعبئة آلية في جميع أنحاء البلاد حتى تتمكن من صنع الأكياس الورقية، بدلاً من الأكياس البلاستيكية.
ألمحت أمازون أيضًا في تقريرها عن الاستدامة لعام 2022 إلى أنها “تتخلص تدريجيًا من الأكياس المبطنة التي تحتوي على مواد بلاستيكية”، في إشارة على ما يبدو إلى رسائل البريد الزرقاء والبيضاء المنتشرة في كل مكان. وقال ليتلجون إنه يتعين على أمازون أن تجعل هذا الالتزام أكثر دقة من خلال توضيح نطاقها الجغرافي والجدول الزمني لإنجازه.
وقالت الشركة أيضًا في أحدث تقرير لها عن الاستدامة إنها “تعمل على تقليل استخدامنا للعبوات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد لصالح البدائل المنزلية القابلة لإعادة التدوير”. وقال ليتلجون إن التركيز على إعادة التدوير – بدلاً من برامج الاسترجاع المتخصصة في متاجر البيع بالتجزئة – أمر مفيد. في الوقت الحالي، تتميز رسائل البريد باللونين الأزرق والأبيض الخاصة بالشركة بملصق يوجه العملاء إلى أوعية إعادة التدوير “لتخزين المتسربين” في مواقع مثل Kohl's وSafeway وStop & Shop. لكن التحقيقات التي أجرتها وسائل الإعلام والجماعات البيئية أظهرت أن البلاستيك الذي يتم جمعه في هذه الأوعية غالبًا ما يتم إرساله إلى مدافن النفايات والمحارق، وليس إلى جهات إعادة التدوير. يتم تحويل الطبقة البلاستيكية التي تتم إعادة معالجتها إلى منتجات غير قابلة لإعادة التدوير مثل كراسي الاستلقاء.
ردًا على طلب غريست للتعليق، أشار متحدث باسم أمازون إلى جهود الحد من البلاستيك المعلن عنها سابقًا، بما في ذلك الإزالة الكاملة للعبوات البلاستيكية من منشأتين للتوزيع في الولايات المتحدة.
وكتب المتحدث في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن ندرك أهمية الحد من استخدام البلاستيك لمرة واحدة، في الولايات المتحدة والعالم، ولكن هذا لا يمكن أن يتم بين عشية وضحاها”. ومضوا قائلين إن أمازون “مهووسة بتصحيح هذا الأمر للعملاء، ونحن فخورون للغاية بالتقدم الذي تم إحرازه حتى الآن”.
قالت أمازون أيضًا في منشور مدونتها الأسبوع الماضي إن أولويتها الأولى هي “إزالة التغليف تمامًا”، مما يعني أنها تحاول شحن المنتجات في عبواتها الأصلية بدلاً من إضافة الأكمام والحقائب والصناديق والحشو التي تحمل علامة أمازون التجارية. اعتبارًا من ديسمبر من العام الماضي، كانت أمازون تشحن ثلث مبيعاتها في أمريكا الشمالية دون أي تغليف إضافي، وقالت إنها ستزيد هذا الجزء إلى الثلثين بحلول ديسمبر 2024.
As You Sow هي منظمة غير ربحية للدفاع عن المساهمين قدمت العديد من القرارات في أمازون تطلب فيها من الشركة الكشف عن آثار التغليف البلاستيكية وتقليلها. وأشار كونراد ماكيرون، النائب الأول لرئيس المنظمة، إلى أنه لا يزال هناك الكثير من الفرص خارج نطاق أعمال التجارة الإلكترونية في أمازون لتقليل العبوات البلاستيكية غير الضرورية. على سبيل المثال، قال إن أمازون تبيع العديد من المنتجات الغذائية والمشروبات ذات العلامات التجارية الخاصة والمعبأة في البلاستيك المرن، مثل أكياس المكسرات والحلوى. تساهم هذه المنتجات في التلوث البلاستيكي، حتى لو تم شحنها إلى المشترين في مظروف ورقي.
تمتلك أمازون أيضًا شركة Whole Foods، وهي واحدة من أكبر سلاسل البقالة في الولايات المتحدة، حيث تُباع ممرات كاملة من المنتجات في عبوات بلاستيكية واهية يكاد يكون من المستحيل إعادة تدويرها. يتم بيع العديد من هذه المنتجات تحت العلامة التجارية 365 المملوكة لشركة Amazon من قبل Whole Foods Market. “على عكس زجاجات PET، لا يمكن إعادة تدوير هذه العبوات المرنة في أي مكان في العالم في هذه المرحلة. قال ماكيرون: “كل ذلك يذهب إلى مكب النفايات”. وقال إنه يود أن يرى أمازون “تعيد تقييم” استخداماتها للبلاستيك في متاجر البقالة، “نظرًا لأنه لا يوجد شيء في الأفق من شأنه أن يوفر خيار إعادة التدوير” لها.
ظهرت هذه المقالة أصلا في غريست. غريست هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعرف على المزيد على Grist.org.