يمكن لعاصفة مطيرة قوية تتحرك على طول ساحل كاليفورنيا أن تتسبب في هطول أكثر من بوصة من الأمطار على مناطق ندوب الحروق المتعددة في مقاطعة لوس أنجلوس اليوم، بما في ذلك حرائق إيتون وباليساديس. أصدر مسؤولو المقاطعة تحذيرات وأوامر إخلاء لهذه المناطق بسبب خطر الفيضانات والانهيارات الطينية وتدفقات الحطام.
وتسببت العاصفة، التي بدأت في شمال غرب المحيط الهادئ، في هطول أمطار غزيرة على أجزاء من جنوب كاليفورنيا في وقت متأخر من ليلة الاثنين. ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية الوطنية أن يستمر تأثيرها على المنطقة حتى يوم الثلاثاء. يمكن أن تشهد السواحل والوديان إجمالي هطول أمطار يصل إلى 1.50 بوصة (3.8 سم)، بينما تتلقى السفوح والجبال ما يصل إلى 4 بوصات (10 سم).
إن خطر الفيضانات والانهيارات الطينية وتدفقات الحطام مرتفع بشكل خاص في وتحت ندوب الحروق – وهي المناطق التي تفحمت بسبب حرائق الغابات الأخيرة. في يناير، التهمت حرائق إيتون وباليساديس المدمرة ما يقرب من 40 ألف فدان (16000 هكتار) في مقاطعة لوس أنجلوس.
وقالت كاثرين بارجر، رئيسة مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس، في بيان: “مع اشتداد العاصفة اليوم، لا أستطيع أن أؤكد بقوة كافية على أهمية الاستجابة لتحذيرات وأوامر الإخلاء”. “يتم إصدار هذه التنبيهات لحماية الأرواح. يمكن أن تتغير الظروف بسرعة، وبمجرد أن تبدأ تدفقات الحطام، قد يكون الوقت قد فات بالنسبة لطواقم الطوارئ للوصول إليك.”
كيف تزيد حرائق الغابات من مخاطر الفيضانات
يمكن أن تكون التربة المحروقة طاردة للماء مثل الرصيف، وفقًا للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية. عندما تحترق النباتات، فإنها تطلق مادة شمعية تذوب وتتصلب على الطبقة العليا من التربة، مما يجعلها تصبح كارهة للماء. وفي الوقت نفسه، تحرق النار أيضًا سيقان وأوراق النباتات، مما يؤدي إلى إبطاء اتصال مياه الأمطار بالأرض، وكذلك الجذور التي تعمل على تثبيت التربة.
ونتيجة لذلك، يتطلب الأمر هطول أمطار أقل بكثير لإحداث فيضانات مفاجئة، أو تدفق الحطام، أو الانهيارات الطينية في ندبة الحروق مقارنة بمنطقة غير متأثرة بالحرائق الهائلة. القاعدة الأساسية الجيدة هي: إذا كان بإمكانك النظر إلى الأعلى من مكان تواجدك ورؤية منطقة محترقة، فأنت في خطر، كما تقول NWS.
تمتد ندبة حريق إيتون على حوالي 14000 فدان (5600 هكتار) عبر ألتادينا وباسادينا، في حين تشمل ندبة حريق باليساديس ما يقرب من 24000 فدان (9700 هكتار) داخل وحول باسيفيك باليساديس وماليبو. تشمل المناطق الأخرى التي يمكن أن تشهد تأثيرات كبيرة من عاصفة اليوم مناطق حرق هوك وهيرست وكينيث وسنسيت وليديا وبريدج وكانيون وهيوز وفرانكلين، وفقًا لمقاطعة لوس أنجلوس.
تفاقم الكوارث
ويتوقع المسؤولون أن تشهد هذه المناطق المتضررة من حرائق الغابات تدفقات معتدلة من الحطام وتدفقات طينية، مع احتمال أن تصبح بعض الشوارع مسدودة بالكامل بالحطام. وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى تعريض بعض الهياكل للخطر اعتمادًا على الموقع والتضاريس.
لا يزال يتعين علينا رؤية كيف ستؤثر هذه العاصفة على المجتمعات في مناطق ندوب الحروق، لكن المخاطر تؤكد التأثير الدائم لحرائق الغابات على المناظر الطبيعية والسلامة العامة. لقد أصبح سكان كاليفورنيا على دراية جيدة بهذه الظاهرة في السنوات الأخيرة. في الأسبوع الماضي فقط، تسببت بقايا إعصار بريسيلا في حدوث فيضانات وتدفقات من الحطام في وادي باين، الذي تأثر بحريق فورسيث في يونيو.
ومع زيادة تغير المناخ من تواتر وشدة حرائق الغابات والعواصف المطيرة، فإن آثارها المركبة سوف تتصاعد. ويؤدي هذا بالفعل إلى استنزاف موارد الطوارئ في كاليفورنيا وشمال غرب المحيط الهادئ، مع عدم وجود حل حقيقي في الأفق مع استمرار درجات الحرارة العالمية في الارتفاع.