تعتبر مطاردات سيارات الشرطة خطيرة للغاية، حيث تؤدي الملاحقات عالية السرعة إلى مئات الحوادث المميتة كل عام. وبينما أوصت وزارة العدل وخبراء الشرطة الوطنية الضباط بعدم ملاحقة المشتبه بهم الهاربين بقوة، فإن بعض الإدارات تقوم بدلاً من ذلك بتجربة ألعاب جديدة تبدو وكأنها خارجة مباشرة من نوع ألعاب الفيديو حيث تؤدي الوفيات والأضرار في الممتلكات إلى زيادة النتيجة.
وأحدث مثال على ذلك هو مقطع فيديو نشره بكل فخر على فيسبوك مكتب عمدة مقاطعة ثورستون في واشنطن. يُظهر الفيديو نائب عمدة المدينة وهو يشارك في مطاردة عالية السرعة بعد أن رفض سائق السيارة المسروقة التوقف. تنتهي المطاردة عندما يطلق النائب Grappler، وهي شبكة مثبتة على المصد يمكن انزلاقها تحت الإطارات الخلفية للمركبة، مما يتسبب في انحراف السيارة الهاربة عن الطريق، عبر سياج شبكي، إلى شجرة. ويُزعم أن السائق لاذ بالفرار، لكن تم القبض عليه واعتقاله فيما بعد.
أصبحت مقاطع فيديو Grappler بمثابة اتجاه على وسائل التواصل الاجتماعي لأقسام الشرطة ومحطات الأخبار التلفزيونية المحلية في جميع أنحاء البلاد. ولكن تم أيضًا توثيق الجهاز الذي تسبب في حوادث أدت إلى مقتل وإصابة أشخاص.
في إحدى الحوادث البارزة، أطلق عملاء حرس الحدود في أريزونا النار على سيارة دفع رباعي على الطريق السريع، مما تسبب في اصطدام السيارة بمقطورة جرار قادمة واشتعلت فيها النيران. توفي ثلاثة أشخاص وأصيب ثمانية. وفي حالة أخرى، تسبب Grappler في انقلاب سيارة شرطة، بينما هرب المشتبه به.
قال مخترع Grappler ليونارد ستوك إنه توصل إلى الجهاز بعد مشاهدة برنامج تلفزيوني عن مطاردة الشرطة و “استيقظ في منتصف الليل بالفكرة”. قام ستوك، الذي كان يعمل في بناء الأسقف، “بلحام أداة غريبة على مقدمة شاحنته وأقنع زوجته فرانسيس بقيادة سيارة الهروب… في ذلك اليوم تم إثبات الفكرة.”
في طلب يطلب منح أموال لدفع ثمن أنظمة Grappler، كتب مكتب شريف مقاطعة Thurston أن “الوصول إلى التكنولوجيا مثل Grappler يمكن أن يمنع ويقلل من الوفيات والإصابات للمشتبه بهم والمارة الأبرياء، فضلاً عن حماية ضباط إنفاذ القانون أنفسهم. “
وخلص تحقيق أجرته صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل إلى أن 3336 شخصا قتلوا في مطاردات الشرطة بين عامي 2017 و2022، وأصيب 52600 آخرون.
يوصي تقرير صدر عام 2023 عن وزارة العدل ومنتدى الأبحاث التنفيذية للشرطة بأن تحد وكالات الشرطة من المواقف التي تنخرط فيها في الملاحقات، وتعطي الأولوية بدلاً من ذلك لاستخدام التكنولوجيا مثل الطائرات بدون طيار أو المروحيات لتتبع المركبات الهاربة أو القبض على المشتبه بهم الذين يمكنهم التعرف عليهم، من خلال لوحات الترخيص أو وسائل أخرى. ، في وقت لاحق.