البحوث الجديدة تشير إلى ذلك يؤدي النشاط الشمسي المتزايد إلى تقصير عمر الأقمار الصناعية لـ SPACEX، وقد يرسلهم لهم العودة إلى الأرض بسرعات أكبر. ربما بشكل غير ملتزم ، قد يزيد هذا من خطر حطام الأقمار الصناعية التي تراجع.
هذه الدراسة preprint ، التي لم تخضع بعد مراجعة النظراء ، تضيف إلى ثروة من الأدلة التي تبين ذلك العواصف الشمسية تسبب الفوضى على elon musk's starlinks. على مدار السنوات القليلة الماضية ، زاد تواتر هذه العواصف وشدة مع اقتراب الشمس من الحد الأقصى للطاقة الشمسية-الذروة في دورة 11 عامًا. في الوقت نفسه ، ارتفع عدد الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ظهور التصنيفات الضخمة الخاصة مثل Starlink.
تتبع فريق من الباحثين بقيادة ديني أوليفيرا من مركز غودارد للفضاء في ناسا إعادة إدخال سواتل ستارلينك بين عامي 2020 و 2024. وتزامنت هذه الفترة مع المرحلة المتزايدة من الدورة الشمسية الحالية ، عندما تنفجر النشاط الشمسي قبل الحد الأقصى الشمسي ، الذي حدث في أكتوبر 2024.
على مدار تلك السنوات الخمس ، قامت 523 STARLINK SARELLITES بإعادة إدخال الغلاف الجوي للأرض. قام أوليفيرا وزملاؤه بتحليل مدارات هذه الأقمار الصناعية باستخدام تقنية إحصائية تحدد أنماطًا في كيفية تغيير معدلات التحلل المداري وإعادة الدخول خلال فترات النشاط الشمسي العالي.
وجد الباحثون أن النشاط المغنطيسي الجيوماني – الاضطرابات في الغلاف الجوي العلوي الناجم عن الانفجارات الشمسية – يسلط روابط النجوم إلى إعادة إدخال الغلاف الجوي للأرض في وقت أقرب مما كان متوقعًا. هذه الأقمار الصناعية مصمم للبقاء في مدار لمدة خمس سنوات تقريبًا. لكن خلال نوبات من العواصف الجيومغناطيسية الشديدة ، قد يتم تخفيض عمرها بمقدار 10 إلى 12 يومًا ، كما أخبر أوليفيرا Gizmodo.
يعتقد هو وزملاؤه أن هذا يحدث لأن النشاط المغنطيسي الجيومغناطيسي يسخن الجو ويسبب التوسع. هذا يزيد من السحب على الأقمار الصناعية ، وتقصير عمرهم ويتسبب في فقدان الارتفاع بسرعة أكبر أثناء تفاعلهم مع الغلاف الجوي العلوي. والأكثر من ذلك ، أن السحب الجوي قد يزيد من فرص تصادمات الأقمار الصناعية على السفن ، حيث أن النماذج المدارية التي توجه مقاييس تجنب الاصطدام لا تفسر تمامًا آثار النشاط المغنطيسي الجيوماني. نتائج الفريق متوفرة حاليًا على خادم preprint arxiv.
أوضح أوليفيرا أن الاختلاف الذي يتراوح من 10 إلى 12 يومًا قد لا يبدو وكأنه صفقة كبيرة ، لكن قد يجعل من المستحيل تقريبًا على SpaceX التأكد من عودة سواتل Starlink إلى الأرض عن طريق إعادة التحكم في أوليفيرا. والأكثر من ذلك ، أن تحليله يدل على أن زيادة السحب تؤدي إلى إعادة إدخال الأقمار الصناعية بسرعات أعلى ، والتي يعتقد أنها يمكن أن تزيد من فرص الوصول إلى الأرض.
قد يبدو هذا غير بديهي ، لأن زيادة سرعة كائن أثناء إعادة الدخول يزيد عمومًا من احتمال التفكك التام. لكن أوليفيرا يفترض أن تراجع النجوم بسرعات أكبر قد يكون لها فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة بسبب انخفاض التفاعل في الغلاف الجوي. سيحتاج المزيد من البحث إلى تأكيد هذه الفرضية ، لأن الدراسة لم تقم بتقييم مخاطر الحطام مباشرة.
تم تصميم Starlinks للحرق بالكامل أثناء إعادة الدخول ، لكن هذا لا يحدث دائمًا. في عام 2024 ، جعلت جزء من حطام Starlink 5.5 رطل (2.5 كيلوغرام) هبوطًا في مزرعة في ساسكاتشوان ، عالم جديد ذكرت. في فبراير من هذا العام ، SpaceX قال من الممكن أن تعود شظايا حطام Starlink إلى الأرض ، لكنه ادعى أن هذا يشكل “لا خطر على البشر على الأرض أو في البحر أو في الهواء”.
يوجد الآن أكثر من 7500 من النجوم في المدار ، وفقًا لخبير الفلك بجامعة هارفارد جوناثان ماكدويل ، الذي المسارات كوكبة. في النهاية ، تأمل SpaceX في توضيح حجم هذا الأسطول ، بهدف إطلاق 42000 من النجوم في المجموع ، وفقًا لـ Space.com. هذا بالإضافة إلى الآلاف من الأقمار الصناعية الأخرى التي تدور حول الأرض.
وقال أوليفيرا: “هذه هي المرة الأولى في التاريخ على الإطلاق ، حيث لدينا الكثير من الأقمار الصناعية في المدار في نفس الوقت”. “، الآن ، لدينا أقمار صناعية تعود إلى حد كبير كل أسبوع. وربما ، في الأشهر أو السنوات المقبلة ، كل يوم.” إن فهم كيف تؤثر التغييرات في النشاط الشمسي على عمرها ، وستكون إعادة إدخالها أمرًا بالغ الأهمية لأن مدار الأرض يصبح مزدحمًا بشكل متزايد.