أعلن البيت الأبيض يوم الأربعاء أن الرئيس جو بايدن ثبتت إصابته بفيروس كورونا المستجد. وفي حين قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير إن بايدن يعاني من أعراض “خفيفة”، فإنه لم يتضح بعد متى سيتمكن الرئيس من العودة إلى مسار الحملة الانتخابية في سباق فوضوي وغير مؤكد بالفعل.
وقال جان بيير في بيان نشره على الإنترنت: “في وقت سابق من اليوم، بعد أول حدث له في لاس فيجاس، ثبتت إصابة الرئيس بايدن بفيروس كوفيد-19. لقد تم تطعيمه وتعزيزه ويعاني من أعراض خفيفة”.
وأضافت “سيعود إلى ديلاوير حيث سيعزل نفسه وسيواصل أداء جميع واجباته بشكل كامل خلال تلك الفترة”، وتابعت “سيقدم البيت الأبيض تحديثات منتظمة حول حالة الرئيس بينما يواصل أداء واجباته الكاملة في منصبه أثناء عزله”.
وكان من المقرر أن يظهر بايدن في مؤتمر UnidosUS في لاس فيغاس بولاية نيفادا يوم الأربعاء وكانت رئيسة مجلس إدارة UnidosUS والمديرة التنفيذية جانيت مورجويا أول من أعلن أن بايدن لن يظهر بسبب إصابته بكوفيد، وفقًا لصحيفة ريفيو جورنال.
بعد انتشار الأخبار حول صحته، لجأ بايدن إلى موقع X. وما بدا في البداية تأكيدًا على إصابته بكوفيد-19، انتهى به الأمر إلى تغريدة ساخرة على إيلون ماسك وغيره من مليارديرات التكنولوجيا الذين تعهدوا مؤخرًا بدعم ترامب.
إيلون ماسك وأصدقائه الأثرياء يحاولون شراء هذه الانتخابات.
وإذا وافقت، شارك هنا.https://t.co/V93cYUUFQu
— جو بايدن (@JoeBiden) 17 يوليو 2024
لا ينبغي أن تكون حقيقة إصابة بايدن بكوفيد-19 مفاجأة، نظرًا لحقيقة أن الغرب بأكمله يشهد ارتفاعًا في حالات الإصابة هذا الصيف، وفقًا لبيانات أخذ عينات مياه الصرف الصحي التي جمعتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. في الواقع، تنبأ مدونك المتواضع بهذا السيناريو بالضبط عندما ألقى بايدن خطابًا في ماديسون بولاية ويسكونسن في 5 يوليو ردًا على دعوات تطالبه بالانسحاب. وكما يمكن لأي شخص أن يرى من مدى اقتراب بايدن من الحشد، فقد كانت مسألة وقت فقط. بدا أحد الرجال في حدث ماديسون وكأنه يبذل قصارى جهده للتنفس مباشرة في فم الرئيس.
ولكن لم يتضح بعد المكان الذي ربما أصيب فيه بايدن بالفيروس. ربما كان في عدد من الأماكن. على سبيل المثال، ثبتت إصابة زوج نائبة الرئيس كامالا هاريس، دوج إيمهوف، بكوفيد-19 قبل أسبوعين أيضًا. ولم تصب هاريس بكوفيد-19 على حد علم أي شخص.
لقد أصبح فيروس كوفيد-19 أقل فتكًا مما كان عليه في بداية الوباء، ولكن في عمر 81 عامًا، لا يزال بايدن في مجموعة معرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة والوفاة أكثر من عامة السكان. كان عمر بايدن وقدرته المعرفية بالفعل علامة استفهام كبيرة في حملته، وهذا من شأنه بالتأكيد أن يعقد قراره بالبقاء في السباق. ولكن مع محاولة القتلة القضاء على المرشح الجمهوري دونالد ترامب، وبذل المرض قصارى جهده ضد بايدن، لا أحد يستطيع أن يتكهن بما قد يحدث في هذا السباق. ستكون أربعة أشهر مرهقة للغاية، هذا أمر مؤكد.