في قرار تاريخي، قضت محكمة جزئية أمريكية مؤخرًا بأن أعمال البحث والإعلان التي تقوم بها شركة جوجل تشكل احتكارًا غير قانوني. ولكن لم يتم فرض أي عقوبات، ومن المفترض أن تظل مفتوحة للبت في المستقبل.
في الوقت الحالي، لن يتغير شيء. ولكن القرار الذي يتألف من 277 صفحة (بالإضافة إلى الملاحق) يصف جوجل بوضوح بأنها شركة احتكارية غير قانونية تنتهك المادة الثانية من قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار. وقالت جوجل إنها ستستأنف القرار.
بدأت القضية في ديسمبر 2020، واستمرت منذ ذلك الحين بشكل متقطع، على مدار محاكمة استمرت تسعة أسابيع، وأكثر من 3500 مستند، وأدلة وصلت إلى البيتابايت، وفقًا للمحكمة. وكان من بين المدعين حكومة الولايات المتحدة وولاية كولورادو.
“بعد دراسة وفحص دقيقين لشهادة الشهود والأدلة، توصلت المحكمة إلى الاستنتاج التالي: إن شركة جوجل شركة احتكارية، وقد تصرفت على هذا الأساس للحفاظ على احتكارها. وقد انتهكت المادة الثانية من قانون شيرمان.”
قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ب. ميهتا
وقد سُئِلت المحكمة عما إذا كانت شركة جوجل قد حافظت بشكل غير قانوني على احتكار سواء في تجربة البحث العامة أو في أعمال الإعلانات النصية ذات الصلة. (إن تحقيق الاحتكار ليس غير قانوني، ولكن استخدام قوتك السوقية للحفاظ عليه يعد غير قانوني).
وقد خلصت المحكمة إلى أن جوجل كانت تمتلك محرك البحث الافتراضي على هذه المنصات، مشيرة إلى الصفقات المناهضة للمنافسة التي أبرمتها جوجل مع أبل وغيرها من البائعين. ولكن المحكمة رفضت أيضًا الحكم ضد جوجل في بعض الشكاوى، بما في ذلك الحكم بأن جوجل تفتقر إلى قوة الاحتكار في سوق إعلانات البحث.
وقد طال أمد القضية جزئيا لأن ميهتا كتب أنه “فوجئ بالمدى الذي وصلت إليه جوجل في محاولة تجنب إنشاء سجل ورقي للجهات التنظيمية والمتقاضين”.
وكتب يقول: “إن أي شركة تضع عبء تحديد الأدلة ذات الصلة والحفاظ عليها على عاتق موظفيها، تفعل ذلك على مسؤوليتها الخاصة. لقد تجنبت جوجل العقوبات في هذه القضية. وقد لا يحالفها الحظ في القضية التالية”.
وقد يؤثر هذا القرار على ما إذا كانت شركات مثل أبل قد تكون ملزمة بتقديم المزيد من الخيارات للمستهلكين فيما يتصل باختيارهم لمقدمي خدمات البحث، وقد يؤثر على العائدات التي تأتي من الإعلانات عبر الهاتف المحمول. ولكن كل هذا يتوقف على الأحكام اللاحقة وتنفيذها.
في الوقت الحالي، أصبحت أشد الإجراءات قسوة في يد الرأي العام. وفي غياب الاستئناف الناجح، أصبح من الواضح الآن أن أعمال البحث التي تقوم بها شركة جوجل تشكل احتكاراً غير قانوني.
تخطط جوجل للاستئناف.
وقالت جوجل في بيان منسوب إلى كينت ووكر، رئيس الشؤون العالمية، “يعترف هذا القرار بأن جوجل تقدم أفضل محرك بحث، لكنه يخلص إلى أنه لا ينبغي السماح لنا بإتاحته بسهولة”.
وقال ووكر “إننا نقدر قرار المحكمة بأن جوجل هو “محرك البحث الأعلى جودة في الصناعة، والذي أكسب جوجل ثقة مئات الملايين من المستخدمين اليوميين”، وأن جوجل “كان منذ فترة طويلة أفضل محرك بحث، وخاصة على الأجهزة المحمولة”، و”واصل الابتكار في البحث” وأن “آبل وموزيلا تقيمان أحيانًا جودة بحث جوجل مقارنة بمنافسيها وتجدان أن جوجل متفوقة”. وأضاف “نظرًا لهذا، وأن الناس يبحثون بشكل متزايد عن المعلومات بطرق أكثر وأكثر، فإننا نخطط للاستئناف. ومع استمرار هذه العملية، سنظل نركز على صنع منتجات يجدها الناس مفيدة وسهلة الاستخدام”.
تم التحديث في الساعة 2:11 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ ببيان من Google.