بدأت شركات الطيران الأمريكية الكبرى في مناشدة الكونجرس علنًا لإنهاء إغلاق الحكومة الذي دخل يومه التاسع والعشرين يوم الخميس.
وقال متحدث باسم شركة دلتا في بيان أرسل إلى جيزمودو: “تناشد شركة دلتا إيرلاينز الكونجرس أن يصدر على الفور قرارًا مستمرًا نظيفًا لإعادة فتح الحكومة حتى يتمكن مراقبو الحركة الجوية لدينا وضباط إدارة أمن المواصلات وإدارة الجمارك وحماية الحدود المكلفون بسلامة وكفاءة مجالنا الجوي الوطني من تحصيل الرواتب التي يستحقونها”.
في حالة إغلاق الحكومة، يفقد العديد من الموظفين الفيدراليين وظائفهم. لكن بعض الأشخاص الذين يعتبرون ضروريين لحماية الأرواح والممتلكات، مثل مراقبي الحركة الجوية وTSA، مطالبون بالعمل بدون أجر أو موظفين دعم إضافيين.
حصل هؤلاء العمال على رواتب مخفضة في وقت سابق من هذا الشهر، لأن الإغلاق بدأ بعد أيام قليلة من دورة الأجور تلك. لكن يوم الثلاثاء، فقد الموظفون رسميًا أول راتب كامل لهم.
وكتبت دلتا: “إن فقدان الرواتب لا يؤدي إلا إلى زيادة الضغط على هؤلاء العمال الأساسيين، والعديد منهم يعملون بالفعل ساعات إضافية إلزامية للحفاظ على سمائنا آمنة ومأمونة”.
يعمل مراقبو الحركة الجوية، الذين يشكلون العمود الفقري للسفر الجوي الآمن، ساعات عمل إضافية إلزامية، حيث يسجلون 10 ساعات في اليوم، ستة أيام في الأسبوع، وفقًا لنقابة العمال الوطنية لمراقبي الحركة الجوية (NATCA).
تاريخياً، فرضت عمليات الإغلاق الحكومية ضغطاً كبيراً على السفر الجوي. وفي غياب رواتبهم، يضطر موظفو الحكومة إلى اللجوء إلى عمل إضافي للتعويض عن الخسارة، مما يضغط على مجموعة مثقلة بالفعل من العاملين الأساسيين في الحركة الجوية.
وفي الماضي، أدى ذلك إلى قيام مجموعات من مراقبي الحركة الجوية باستدعاء المرضى. انتهى الإغلاق الأخير، الذي حدث في الفترة من ديسمبر 2018 إلى يناير 2019 في ظل إدارة ترامب الأولى، بعد 35 يومًا قياسيًا عندما استدعى عشرة من مراقبي الحركة الجوية مرضهم، مما تسبب في تأثير الدومينو الذي أدى إلى توقف الرحلات الجوية تمامًا في مطار لاغوارديا في نيويورك وتسبب في اضطرابات واسعة النطاق في الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد.
وقالت دلتا في البيان: “يجب إبطاء النظام الذي يتعرض للضغط، مما يقلل من الكفاءة ويسبب تأخيرًا لملايين الأشخاص الذين يحلقون في السماء كل يوم”.
في وقت سابق من هذا الشهر، خلال مكالمة أرباح شركة دلتا، شارك المسؤولون التنفيذيون في الشركة أن التأثير المالي للإغلاق كان “أقل من مليون دولار يوميًا”، دون تحديد المبلغ. في مقابلة مع CNBC في ذلك اليوم، وهو اليوم التاسع من الإغلاق، أشار الرئيس التنفيذي إد باستيان إلى أن التأثير كان ضئيلًا إلى حد ما ولكنه قد يزداد إذا استمر الإغلاق لمدة 10 أيام أخرى.
يوم الأربعاء، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن ممرات الفحص الحصرية التي سمحت بإجراء فحوصات أمنية أسرع لعملاء دلتا وان الأكثر تميزًا لم تكن تعمل في مطارين بسبب إغلاق الحكومة.
كما دعا الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد سكوت كيربي الكونجرس إلى اتخاذ قرار سريع.
انضم كيربي إلى نائب الرئيس جيه دي فانس في مائدة مستديرة في البيت الأبيض يوم الخميس وتحدث إلى وسائل الإعلام بعد ذلك.
وقال كيربي: “على الرغم من أنه ليس لدي موقف بشأن أي جانب حزبي وكيف ينبغي تسوية الأمور مع الرعاية الصحية، فقد مر 30 يومًا”. “أعتقد أيضًا أن الوقت قد حان لتمرير سجل تجاري نظيف، واستغلال ذلك كفرصة للدخول إلى غرفة خلف أبواب مغلقة والتفاوض بجد حول القضايا الحقيقية والموضوعية التي يريد الشعب الأمريكي من ساستنا على جانبي الممر أن يحلوها”.
إن “القرار المستمر النظيف” الذي يقع في قلب دعوات كل من دلتا ويونايتد هو مشروع قانون يقوده الجمهوريون وتم إقراره في مجلس النواب. ولا يزال الديمقراطيون في مجلس الشيوخ يعارضون ذلك حاليًا، حيث يواصلون دعوة الجمهوريين إلى الجلوس إلى طاولة المفاوضات بشأن تمديد بعض الإعفاءات الضريبية لبرنامج Obamacare التي من المقرر أن تنتهي قريبًا.