رفع المذيع السابق لشبكة CNN، دون ليمون، دعوى قضائية ضد صاحب عمله السابق، إيلون ماسك، بعد أن خنق ماسك برنامج ليمون الحواري في الرحم بعد مقابلة تنافسية بينهما.
في يناير/كانون الثاني الماضي، أعلن ماسك أن ليمون سيستضيف برنامجًا على X. في ذلك الوقت، كانت البرامج اليمينية على المنصة – بما في ذلك البرامج التي يرأسها تاكر كارلسون وبين شابيرو وأليكس جونز – تنطلق. وفي محاولة واضحة لإظهار ولائه لمفهوم “العدالة”، أعلن ماسك عن برنامج قادم يقوده مذيع شبكة CNN السابق. وقال ماسك إن برنامج دون ليمون سيثبت أن “الساحة الرقمية للجميع”، مما يعني أن X كان مكانًا يدعم الإيديولوجيات من جميع الأطياف.
ومع ذلك، لبدء عرضه، اتخذ ليمون القرار المشؤوم بتسجيل وبث مقابلة مدتها ساعة كاملة، غير محررة، مع ماسك نفسه – وهو القرار الذي أدى على الفور إلى إلغاء العرض.
الآن، رفع ليمون دعوى قضائية ضد كل من ماسك وإكس، وزعم أنه تعرض للخداع لإبرام اتفاق تجاري مع المنصة تحت “ذرائع كاذبة”. وتتهم الدعوى القضائية المسؤولين التنفيذيين في إكس وماسك بتزويد ليمون “بوعود وتصريحات كاذبة”، مشيرة إلى أنه في حين قيل لليمون إنه سيدخل في علاقة تجارية مربحة وطويلة الأمد، فإن “الغرض” الحقيقي من الشراكة كان استخدام “اسم ليمون وشبهه وسمعته وهويته مؤقتًا لإعادة تأهيل سمعة المدعى عليهم وجذب المعلنين إلى منصة إكس”. وتشير الدعوى إلى الانخفاض الحاد في عائدات الإعلانات التي عانت منها إكس قبل الصفقة مباشرة.
يقول ليمون إنه وعد “بالسلطة الكاملة والسيطرة على العمل الذي أنتجه حتى لو لم يعجب المدعى عليهم”. ومع ذلك، بعد أن أنفق ليمون مئات الآلاف من الدولارات على تشكيل شركة وتوظيف موظفين وإنشاء مساحة إنتاج للعرض، وضع ماسك حدًا للعرض، وأرسل رسالة نصية إلى محامي ليمون مفادها أن “العقد قد تم إلغاؤه” بعد يوم واحد فقط من مقابلتهما المشؤومة، كما تدعي الدعوى القضائية.
ونظراً لطبيعة ماسك المتقلبة، فليس من المستغرب أن تسير المقابلة بشكل سيئ. فقد خلع ليمون قفازات الأطفال، وهاجم قطب التكنولوجيا بسلسلة من الأسئلة حول كل شيء من حقوق المتحولين جنسياً إلى العلاقة العدائية بين ماسك ومعلني X، إلى ارتفاع خطاب الكراهية على المنصة، إلى تعاطي الملياردير للمخدرات. وفي مرحلة ما، وبسبب نيران الخطاب المستمرة، لجأ ماسك إلى الادعاءات الواردة في سيرته الذاتية التي كتبها والتر إيزاكسون، مدعياً أن “طفولته الصعبة” ساعدت في تفسير سبب كونه “شخصاً مكثفاً” (يمكن القول إن هذه العبارة ربما كانت كلمة ليمون السرية لـ “الأحمق”).
وبعد يوم واحد فقط، تم إلغاء عرض ليمون. وقال مقدم الأخبار السابق في مقطع فيديو نُشر على موقع X، بعد وقت قصير من إبطال الصفقة: “من الواضح أن حرية التعبير المطلقة لا تنطبق عندما يتعلق الأمر بأسئلة عنه من أشخاص مثلي”.
استمر ليمون في إنتاج برنامجه، بل وحتى الترويج لأجزاء منه على X، على الرغم من أن الامتياز كان ليحقق أرباحًا أكبر بكثير على ما يبدو لو استمر العقد مع المنصة. تزعم الدعوى القضائية أن X عرض دفع 1.5 مليون دولار أمريكي لـ Lemon سنويًا، وخلال هذه الفترة كان ملزمًا بإنشاء جزء واحد من المحتوى “الطويل” أسبوعيًا، بالإضافة إلى 10 أجزاء من المحتوى القصير شهريًا. بالإضافة إلى ذلك، كان من حق Lemon الحصول على “60 بالمائة من إجمالي عائدات الإعلانات التي حصل عليها X مقابل الإعلان البرمجي” الناتج عن محتواه.
وتزعم الدعوى أن قيادة شركة إكس “فشلت في نهاية المطاف في تعويضه، مستشهدة بذرائع كاذبة لانتهاك اتفاقية الشراكة”. وتسعى الدعوى الآن إلى الحصول على تعويضات اقتصادية، وأضرار عقابية، وتعويض عن أتعاب المحاماة، من بين أمور أخرى.
تواصل موقع Gizmodo مع Musk عبر X وسيقوم بتحديث هذه القصة إذا استجاب.