قبل خمسمائة مليون سنة، كانت التاكو موجودة. لكنها لم تكن مصنوعة من الذرة أو الدقيق؛ بل كانت عبارة عن أغطية صلبة لكائن بحري منقرض الآن. أودارايا ألاتا.
وفقًا لبحث جديد، كان المخلوق الكامبري من فصيلة المفصليات الفكية. ولكن إضافة إلى غرابته، أودارايا كان يسبح رأسًا على عقب وكان لديه أشواك على طول أزواج أرجله الثلاثين، والتي ربما كانت تستخدم لاصطياد الفريسة في جميع أنحاء عمود الماء. أظهر تحليل الفريق أودارايا تم نشره اليوم في وقائع الجمعية الملكية ب.
“لم نكن أول من فكر في ذلك”أودارايا) قال أليخاندرو إزكويردو لوبيز، عالم الحفريات في جامعة تورنتو والمؤلف الرئيسي للورقة البحثية، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جيزمودو: “لقد سبحوا رأسًا على عقب”. “نعتقد الآن أن هذه الفرضية تتوافق مع اكتشافنا الجديد؛ أودارايا كان يلتقط الطعام من عمود الماء باستخدام أرجله الشوكية.
تم العثور على هذا المخلوق في صخرة بورجيس، وهي عبارة عن شريط من الصخور في غرب أمريكا الشمالية كان جزءًا من قاع البحر القديم خلال العصر الكمبري، منذ حوالي نصف مليار عام. تحافظ صخرة بورجيس على أجزاء حساسة من الحيوانات القديمة، مثل الأنسجة الرخوة، مما يمنح علماء الحفريات رؤية دقيقة وحادة بشكل ملحوظ للحياة القديمة. في الدراسة الأخيرة، فحص الفريق حوالي 150 عينة من قشور التاكو. أودارايا، وهو ما يعادل حوالي نصف جميع العينات المعروفة.
وقال إيزكويردو لوبيز “لا نعتقد أن القشرة كانت مرنة للغاية، لكنها لم تكن صلبة للغاية أيضًا. ربما كانت تشبه إلى حد ما الروبيان أو الجمبري الذي قد تحصل عليه في السوبر ماركت”.
كانت بحار العصر الكمبري مليئة بمخلوقات غريبة وفقًا لمعايير اليوم. فمنذ حوالي 570 مليون سنة إلى 530 مليون سنة، كانت محيطات العالم تعج بالحياة، وهي الفترة المعروفة باسم الانفجار الكمبري.
تم الآن الحفاظ على العديد من مخلوقات العصر الكمبري في صخور بورجيس، بما في ذلك سمكة قرش طولها 8 بوصات (20 سنتيمترًا) أودارايافي عام 2021، أعلن فريق من الباحثين عن اكتشاف وحدة مطلقة تسمى ت. جاينسيفي عام 2019، تم تسمية مخلوق آخر ذو صدفة بسبب تشابهه مع سفينة ميلينيوم فالكون التي ابتكرها هان سولو.
قال جان برنارد كارون، عالم الحفريات في متحف أونتاريو الملكي بكندا، والمؤلف المشارك للدراسة، في بيان صادر عن المتحف: “لقد كان شيل بورجيس كنزًا من المعلومات القديمة. وبفضل العمل الذي قمنا به في المتحف الملكي على الحيوانات الأحفورية المذهلة مثل توكوميا و وابتيانحن نعلم بالفعل قدرًا كبيرًا من المعلومات حول التطور المبكر للفكيات. ومع ذلك، ظلت بعض الأنواع الأخرى غامضة تمامًا، مثل أودارايا.“
وبالإضافة إلى الفكين، تمكن فريق البحث من تحليل أرجل وأشواك هذا المخلوق بالتفصيل. وافترض الفريق أن الحيوانات الأولى التي امتلكت فكين ربما كانت تستخدم أشواكها لاصطياد الفرائس، مما ساعدها على الانتقال من التغذية على القاع إلى النضال من أجل البقاء على قيد الحياة في جميع أنحاء عمود الماء.
من المؤكد أن صخرة بورجيس تحتوي على المزيد من الكائنات الحية التي ستكشف عن التنوع المذهل للحياة في العصر الكمبري. ولكن كما تظهر الدراسة الأخيرة، هناك أيضًا الكثير من التفاصيل التي لا تزال غير معروفة في العينات الموجودة.