اكتشف العلماء كوكبًا صخريًا خارج المجموعة الشمسية له غلاف جوي محتمل، ويعتقدون أنه قد ينبثق من محيط الصهارة في العالم البعيد.
الكوكب يسمى 55 كانكري إي. ويقع على بعد حوالي 41 سنة ضوئية من الأرض، ووفقًا لملاحظات الفريق، يحتوي على طبقة من الغازات فوق سطحه والتي قد تشكل غلافًا جويًا. 55 Cancri e هو أرض خارقة، وهو جسم صخري يبلغ حجمه حوالي 8.8 أضعاف حجم عالمنا مع درجة حرارة متوازنة تبلغ حوالي 2000 كلفن، أو 3140 درجة فهرنهايت. وكانت النتائج التي توصل إليها الفريق نشرت اليوم في الطبيعة.
وقال برايس أوليفييه ديموري، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة برن والمؤلف المشارك في الدراسة، في بيان جامعي: “يعد Cancri e 55 واحدًا من أكثر الكواكب الخارجية غموضًا”. “على الرغم من الكم الهائل من وقت المراقبة الذي تم الحصول عليه من خلال عشرات المنشآت الأرضية والفضائية في العقد الماضي، إلا أن طبيعتها ظلت بعيدة المنال، حتى اليوم، عندما تم أخيرًا تجميع أجزاء من اللغز معًا بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ).”
كان ويب يجري عمليات علمية من نقطة تبعد حوالي مليون ميل عن الأرض منذ عام 2008 ما يقرب من عامين، مما يوفر الكثير من الأفكار حول تكوين المجرات ومصادر الضوء القديمة والكواكب الخارجية البعيدة وحتى العوالم الأخرى في نظامنا الشمسي. درس الفريق الكوكب الخارجي باستخدام كاميرا ويب للأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam) وأداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (MIRI)، وهما جهازي التصوير الرئيسيين. وكتب الباحثون في دراستهم: «تستبعد القياسات السيناريو الذي يكون فيه الكوكب عالمًا من الحمم البركانية يكتنفه غلاف جوي هش مصنوع من الصخور المتبخرة، وتشير إلى وجود جو متقلب حقيقي من المحتمل أن يكون غنيًا بـ (ثاني أكسيد الكربون) أو (الكربون)». أول أكسيد).”
الكوكب مقفل مديًا، مما يعني أن أحد جوانبه يواجه نجمه المضيف في جميع الأوقات (مثل الطريقة التي يواجه بها الجانب القريب من القمر الأرض دائمًا). لكن قياسات درجة حرارة 55 كانكري أثناء النهار تبين أنها أكثر برودة مما توقع الفريق، وهو دليل على أن الغلاف الجوي يوزع الحرارة حول الكوكب.
قال رينيو هو، عالم الكواكب في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا والمؤلف الرئيسي للدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جيزمودو: “كانت هناك العديد من عمليات رصد الأغلفة الجوية على الكواكب الخارجية، لكن جميعها تحتوي على أجواء ضخمة يهيمن عليها الهيدروجين”. “هنا حصلنا أخيرًا على ملاحظة للغلاف الجوي المحيط بكوكب صخري خارج المجموعة الشمسية.”
على الرغم من أن 55 Cancri e ليس ملائمًا للحياة كما نعرفها، إلا أنها دراسة حالة مفيدة لإظهار كيف يمكن لتلسكوب ويب أن يميز العوالم البعيدة دون تصويرها مباشرة. الكواكب الصخرية الخارجية، على عكس عمالقة الغاز العملاقة، هي كذلك من الصعب جدًا تصويرها مباشرةً; فهي ليست مشرقة مثل النجوم وهي أقل ضخامة بكثير. وبدلاً من ذلك، يميز العلماء جوانب من تركيبة الكواكب الخارجية استخدام النجوم التي تدور حولها. وحدد فريق البحث الأخير الغلاف الجوي المحتمل لـ 55 Cancri e عن طريق قياس كمية الضوء القادمة من الكوكب بعناية أثناء دورانه حول نجمه. ال مرصد العوالم الصالحة للسكن من الجيل التاليوفي حالة انطلاقه من الأرض، فإنه سيجعل من الأسهل بكثير تمييز جوانب الكواكب الخارجية البعيدة، مما قد يعزز قدرة العلماء على العثور على حياة خارج الأرض.
وقد وثق علماء الفلك أكثر من 5000 كوكب خارجي ان يذهب في موعد. تحتاج هذه العوالم إلى النظر عن كثب حتى يتمكن الباحثون من فصل القمح عن القشر من حيث علم الأحياء الفلكي؛ حتى النظر إلى العوالم المعادية يمكن أن يسلط الضوء على كيفية تطور الكواكب ونوع التنوع الكوكبي الموجود في الكون.
وفي مارس 2023، وجد فريق مختلف من الباحثين أن الكوكب الصخري TRAPPIST-1b ليس له غلاف جويربما لأن قربه من نجمه المضيف يعرقل كل ما قد يتطور على الكوكب. يعد نظام TRAPPIST-1 مقنعًا لعلماء الأحياء الفلكية لأن العديد من عوالمه تقع فيما يسمى “المنطقة الصالحة للسكن” والتي تجعل العوالم ليست ساخنة جدًا ولا باردة جدًا بحيث لا تسمح للحياة كما نعرفها بالاستمرار.
تعتبر الأجواء حاسمة لدعم الحياة، لذا مع تراجع الاهتمام بنظام TRAPPIST-1، ظهر 55 Cancri e كمرشح رائع للدراسات البيولوجية الفلكية.
أكثر: أفضل الصور التي التقطها تلسكوب ويب الفضائي، بعد عام واحد