ضربت عاصفة ثلجية وحشية التبت ونيبال مساء يوم الجمعة ، تقطعت بهم السبل المئات من المتنزهين بالقرب من الوجه الشرقي لجبل إفرست. في حين أن 350 قد تم رفعها إلى بر الأمان ، ما زال أكثر من 200 ينتظر الإنقاذ اعتبارًا من صباح الاثنين.
ذكرت موقع Jimu News الذي يدعمه الدولة الصينية أن المتنزهين محاصرين على ارتفاع يزيد عن 16000 قدم (4900 متر) ، وفقًا لوكالة أسوشيتيد برس. هذا ما يقرب من منتصف الطريق إلى ذروة 29،035 قدم (8،850 متر). في يوم الأحد ، قالت شركة CCTV ، وهي تتواصل مع فرق الإنقاذ مع الـ 200 المتجول المتبقيين وأجلوا الآخرين إلى بلدة Qudang الصغيرة ، على بعد حوالي 30 ميلًا من معسكر قاعدة إيفرست في جانب التبت.
صرح تقرير سابق صادر عن Jimu News أنه تم نشر مئات القرويين المحليين وفرق الإنقاذ للمساعدة في إزالة حجب الثلوج إلى ما يقرب من 1000 من المتنزهين المحاصرين على جبل إفرست ، وفقًا لرويترز. تواصل Gizmodo مع سلطات الإنقاذ المحلية لتوضيح هذا التناقض في الأرقام ، لكنه لم يتلق ردًا بحلول وقت النشر.
يوم الاثنين ، ذكرت CCTV أن أحد المتنزهين توفي بسبب انخفاض حرارة الجسم ومرض الارتفاع في مقاطعة Quinghai ، وهي منطقة جبلية أخرى من غرب الصين تتأثر بالعاصفة الثلجية ، وفقًا لشركة CBS News. تم إخلاء 137 آخرين في المنطقة الشمالية للمقاطعة. كما أكدت جمعية مرشدي الجبال الوطنية في نيبال أن تيجونغ بارك ، 46 عامًا ، من كوريا الجنوبية ، توفي في ميرا بيك بعد أن فقدت يوم السبت وسط الطقس المتدهور.
عاصفة ثلجية غير مسبوقة في أكتوبر
ضربت العاصفة بينما توافد المتجولون إلى الجانب التبتي من جبل إفرست خلال عطلة وطنية تستمر أسبوعًا في الصين. تكثف تساقط الثلوج خلال عطلة نهاية الأسبوع ، محاصرة المتنزهين في المعسكرات التي سرعان ما دفن.
لم يشارك المسؤولون مجاميع تساقط الثلوج اعتبارًا من صباح الاثنين ، لكن الناجين أخبروا وسائل الإخبارية الصينية والأمريكية أن الثلج يتراكم 3 أقدام (1 متر) وكان ثقيلًا بما يكفي لسحق الخيام.
وقال دونج شوتشانج ، وهو المتجول الصيني الذي نجا من المحنة ، “لقد كان الطقس الأكثر تطرفًا الذي واجهته في جميع تجارب المشي لمسافات طويلة ، دون سؤال”. وصفت دونغ “عاصفة ثلجية عنيفة على المنحدر الشرقي” من إفرست.
وقال تشن جيشوانغ ، الناجي الآخر ، لرويترز: “لقد كان رطبًا وباردًا في الجبال ، وكان انخفاض حرارة الجسم خطرًا حقيقيًا”. “الطقس هذا العام ليس طبيعيًا. قال الدليل إنه لم يواجه أبدًا هذا الطقس في أكتوبر. وقد حدث ذلك فجأة.”
أوائل شهر أكتوبر هو وقت إيجابي لتسلق أعلى قمة في العالم ، وفقًا لشركة Himalayan Glacier التوجيهية. تفتح هذه النافذة بعد أن تنحسر الرياح الموسمية الصيفية ، مما يفسح المجال لتجفيف الطقس. وهكذا ، تمثل عاصفة ثلجية في نهاية الأسبوع خروجًا كبيرًا عن الطقس النموذجي في شهر أكتوبر في جبال الهيمالايا ، حيث ألقيت هطول الأمطار الغزيرة على المتسلقين في غضون ساعات.
تغير المناخ يجعل إفرست أكثر تقلبًا
لعقود من الزمن ، اعتمد المتسلقون على أنماط الطقس التي يمكن التنبؤ بها في Mount Everest للتخطيط لرحلاتهم أثناء نوافذ الطقس المناسبة. ولكن نظرًا لأن انبعاثات غازات الدفيئة تزعزع استقرار المناخ ، فإن الطقس على إفرست – ووجهات التسلق الأخرى في جبال الهيمالايا – أصبح غير منتظم بشكل متزايد.
أظهرت الأبحاث أن تغير المناخ يغير أنماط هطول الأمطار في جبال الهيمالايا ، مع وجود عواصف أكثر تطرفًا خلال موسم الجفاف. تتكشف مهمة الإنقاذ حاليًا على جبل إفرست عن عواقب هذا التغيير. نظرًا لأن ارتفاع درجات الحرارة العالمية تجعل هذه الذروة أكثر خطورة مما هي عليه بالفعل ، فإن المتسلقين وأدلةهم وصناعة السياحة على جبل إفرست ستواجه تحديات غير مسبوقة.